Rollen för Flehmen-reaktionen i hingstens beteendemässiga repertoar

Rollen för Flehmen-reaktionen i hästars beteende undersöktes under fält- och laboratorieförhållanden. I experiment 1 visade en fältstudie som gjordes av fem hingstar på bete med mellan tre och arton ston vardera under säsongen på följande: 1) Flehmen-reaktionen föregicks oftast av nasal, snarare än oral undersökning av substanser. 2) Hingstarnas Flehmen-frekvens varierade med stonens brunstcykler. 3) Flehmen-frekvensen uppvisade ingen variation med tiden på dygnet. 4) Flehmen-reaktionen följdes oftast av markeringsbeteenden snarare än uppvaktningsbeteenden. Resultaten tyder på att Flehmen-reaktionen inte är en omedelbar del av det sexuella beteendet, t.ex. hingstens uppvaktning, utan kan vara involverad i den övergripande övervakningen av stoets brunstcykel. Därför kan Flehmen-reaktionen bidra till den kemosensoriska förberedelsen av hingsten för reproduktion. I experiment 2 presenterades hingstar för urin eller avföring från ston i olika stadier av reproduktionscykeln samt för sin egen eller andra hanars urin eller avföring. Förekomsten av sniffning och Flehmen användes för att fastställa hingstarnas diskriminerande förmåga. Hingstarna kan särskilja en hästs kön enbart på grundval av dess avföring, men kan inte särskilja på grundval av urin. Denna förmåga kan förklara funktionen hos hingstarnas avföringsmarkeringsbeteende.