Quinoa, kornets moder

Quinoa (säg det: keen-wah) kanske låter nytt och exotiskt för många amerikaner, men det har faktiskt funnits i minst 5 000 år. Inkafolket kallade det för ”moderkorn” och betraktade det som en helig gåva från gudarna. Jag har en liknande vördnad för quinoa: Det är nära nog näringsmässigt perfekt, fettsnålt och fullt av protein, fibrer, vitaminer och mineraler som järn och mangan. Och den är jäkligt god också!

Den första gången jag minns att jag hörde talas om quinoa var som tonåring, på en familjesemester till Mesa Verde National Park i Colorado, där jag fick veta att den odlades av det uråldriga Pueblan-folket (Anasazi) som bodde på dessa högplatåer för cirka 1 400 år sedan.

Colorado är också den plats där fröna till en quinoa-comeback grodde på 1980-talet, när ett par bönder där åter tog upp den i odling. Inom ett decennium fanns quinoa i hälsokostbutiker (åtminstone där jag bodde i Vermont, vilket visserligen inte är den bästa barometern för nationella trender), men den blev inte riktigt mainstream i USA förrän under de senaste åren. (Kanske inte av en slump finns det också en växande efterfrågan på glutenfria sädesslag, vilket quinoa råkar vara. På sätt och vis.*) Nu säljer till och med Walmart det.

Du kan äta quinoa som ett frukostflingor, en hälsosam lunch, en rejäl middag eller till och med en efterrätt. För en snabb, mättande måltid gillar jag att blanda kokt quinoa med lite italiensk salladsdressing, tärnade tomater och ångade broccolibuketter.

Intill nu har jag kokat min quinoa på spisen, som ris, vilket fungerar alldeles utmärkt och tar ungefär 20 minuter. Men som tidigare nämnts har jag fått några coola köksprylar i år, varav en är en matångare på bänkskivan (älskar den!). I bruksanvisningen står det att den kan användas för att ånga ris, så jag försökte ånga quinoa enligt samma tidtabell (40 minuter, med en kopp torr quinoa i två koppar vatten).

Resultatet blev, tja, kladdigt. Det betyder förmodligen att jag kokade för mycket, men det visade sig vara en bra konsistens att forma till quinoaburgare! Jag kommer inte att kalla detta för ett recept i sig, men så här gjorde jag om du är intresserad:

Jag blandade den kokta quinoan med lite olivolja, citronsaft, salt, peppar, vitlökspulver, en gnutta Tabasco, kanske 1/2 kopp strimlad cheddarost, lite soltorkade tomater och en handfull överblivna gröna bönor (småhackade). Medan jag värmde upp ungefär två matskedar olivolja i en stekpanna använde jag händerna för att rulla quinoablandningen till bollar, och sedan patties. Jag stekte dessa i oljan på medelvärme tills de blev bruna och krispiga (jag tror att det var ungefär 5 minuter per sida, men jag höll inte reda på det).

De höll inte ihop lika bra som en genomsnittlig veggieburgare – jag tror att det hade hjälpt om jag hade lagt till ett ägg i blandningen – så jag bestämde mig för att använda wraps istället för bullar. För att blanda in lite olika texturer slängde jag också i lite färsk guacamole och rå grönkål. Läckert!

Jag har sedan dess kollat upp några recept på quinoaburgare, och det här från Hello Veggie låter värt ett försök. Martha Stewarts veggieburgare innehåller quinoa med portobellosvamp, och jag skulle också vilja prova dessa quinoaburgare i grekisk stil om jag någonsin kommer i besittning av en matberedare.

Äter du quinoa?

*Från botanikerns synvinkel är quinoa faktiskt fröet från en växt i familjen gåsfötter (som spenat och rödbetor). Men ur ett kulinariskt och näringsmässigt perspektiv anses det vara ett fullkorn.