Pollenhalten är hög och du känner dig låg

Din näsa börjar klia, ögonen blir vattniga och sedan kommer en snabb nysning – innan du vet ordet av har du tömt en hel ask med pappersnäsdukar i ett meningslöst försök att dämma upp ditt näsflöde. Åh nej, är det redan pollensäsong?!??!

Food and Drug Administration uppskattar att cirka 36 miljoner människor i USA lider av säsongsallergier. ”Allergisk rinit” eller hösnuva är resultatet av att ditt immunförsvar frigör den kemiska substansen histamin för att avlägsna främmande inkräktare. Ibland kan svaret dock vara lite för bra. Precis som en raketkastare som används för att avlägsna en mus skulle lämna ett spår av förstörelse, kan ditt immunsystems svar göra sitt märke med slem och tårar, vilket gör att du måste blinka med röda ögon och ta tag i varenda pappersprodukt i sikte för att absorbera den obevekliga flod som rinner från din näsa.

Och även om många personer är personligt medvetna om hur de känner sig när hösnuva slår till, har vi gett lite information här för att hjälpa till att rensa luften (inte från pollen, men från viss förvirring kring ämnet).

Kan du leva ett pollenfritt liv?

In ett ord, nej. Om du inte bor någonstans där det inte finns några växter eller träd (Mars någon?) är pollen en självklarhet. Vissa delar av landet är värre än andra – den sydöstra delen av USA har ett antal delstater som rankas högt när det gäller pollen. Enligt Pollentec.com hade Lexington i Kentucky 2013 den högsta pollenhalten. North och South Carolina, Tennessee, Georgia, Virginia, Arkansas och Missouri är också stater som har högre pollenhalter. Michigan och Wisconsin tenderar att ha höga pollenhalter under hösten.

Vissa stater, som Arizona och Nevada, har historiskt sett haft färre växtarter med hög pollenhalt, men så är inte fallet idag. Människor som flyttar till dessa områden transporterade icke- inhemska arter med hög pollenhalt, så dessa stater är inte längre fristader för allergiker.

Vad exakt är ”pollenräkning”?

Pollenräkning definieras som mängden av varje typ av pollen i luften vid en viss tidpunkt. Det anges som gram pollen per kubikmeter under en 24-timmarsperiod. Nivån av varje typ av pollen kombineras för att nå ett totalantal. Ett högt pollenantal anses vara 9,7 till 12,0 gram pollen per kubikmeter.

För att kontrollera ditt lokala pollenantal kan du gå till Pollen.com och se dagens karta över allergiprognoser. Den här kartan innehåller aktuella pollendata från alla femtio stater och större storstadsområden. En annan användbar resurs för allergiker är Allergy Alert – en nedladdningsbar mobilapplikation från Pollen.com.

Vad gör man när antalet pollen är högt?

Vilka alternativ har jag när antalet pollen är högt? För det första, gå inte blint ut för att bli omtumlad av ett nysanfall – då är det redan för sent. Om du är allergiker är ditt bästa försvar kunskap och förberedelser.

• Håll ett öga på det lokala vädret – torra, blåsiga och soliga dagar ger höga pollenhalter. Regn eller fukt samt molniga förhållanden tenderar att hålla pollenantalet nere. Våren och hösten när växterna blommar är den bästa tiden för pollen.
• Testa dig. Ta dig tid att lära dig vilka specifika växt- eller trädpollen som ger dig de värsta reaktionerna och när dessa typer av växter och träd blommar.
• Planera resor och utomhusaktiviteter därefter. Besök platser med mindre vegetation – som stränder, bergstoppar eller torra öknar. Pollenhalterna tenderar att vara som högst på morgonen, mellan 5 och 10 på morgonen, så det kan vara klokt att hålla sig inomhus under denna tid och spara hundpromenader, trädgårdsarbete eller din dagliga joggingtur till senare på dagen.
• Om du måste vara utomhus, ta på dig kläder – medicinera i förväg, överväg att applicera ett tunt lager vaselin runt näsborrarna eller använd en kirurgisk mask för att undvika att andas in pollen, och som kan hjälpa till att förhindra att pollen tränger in i kroppen.

Även vid höga pollenhalter kan de flesta aktiviteter fortsätta om reaktionen inte är allvarlig. Alla nivåer av andningssvårigheter tyder på ett allvarligt och eventuellt livshotande tillstånd – och bör hanteras därefter. Genom att hålla sig informerad och planera i förväg kan det mesta av lidandet och bergen av förbrukade vävnader undvikas.

Vad händer om du inte är säker på att det är allergier?

Om du blir överraskad och dina allergier blir ohanterliga – lid inte! Kanske är du inte säker på om det är allergier alls? På First Stop Health har vi din rygg dygnet runt. Ett enkelt telefonsamtal och dina frågor kommer att besvaras – och lättnad från de rinnande ögonen och den droppande näsan kommer att vara på väg.