Philly Judge Orders Penthouse Club to Pay Dancers $4.6 Million in Wage Suit

En jury kom i slutet av förra veckan fram till en dom mot strippklubben Castor Avenue.

The Penthouse Club i Philadelphia. (Foto av Sydney Kerelo).

2013 lämnade en kvinna från Philadelphia vid namn Priya Verma in en grupptalan mot Penthouse Club och hävdade att strippklubben på Castor Avenue var skyldig henne och de andra dansare som arbetade där obetalda löner och dricks som hade hållits inne på ett olämpligt sätt. En jury i Philadelphia höll med Verma, och en domare har nu beordrat Penthouse Club att betala.

Efter tre dagars rättegång avkunnade juryn en dom mot Penthouse Club i torsdags. Och på fredagen skrev USA:s distriktsdomare Anita Brody in domen och skadeståndet: 4 594 722,73 dollar. Det är oklart hur stor klassen är, men den skulle potentiellt kunna omfatta alla kvinnor som dansat där.

Penthouse Club, som är öppen för affärer, betraktade dansarna som självständiga entreprenörer – en standardpraxis i branschen – men Vermas advokater hävdade att de i själva verket var anställda och hade rätt till vissa rättigheter och skydd.

Inträdet till Penthouse Club i Philadelphia. (Foto av Sydney Kerelo.)

I sitt klagomål hävdade Verma att hon och de andra dansarna inte fick minimilön, att ledningen för Penthouse Club rutinmässigt tog en del av dricksen som de fick från kunderna och att de inte fick betalt för övertid när de var tvungna att jobba extra, vilket enligt henne skedde ofta.

När en dansare utförde en ”lapdance” för en kund betalade kunden 30 dollar, varav Penthouse Club fick 10 dollar, står det i stämningsansökan. En 30 minuter lång privat dans för 300 dollar? Verma hävdade att Penthouse Club tog hälften.

Dansarna var också tvungna att betala en lång rad böter, enligt stämningsansökan: 25 dollar varje gång de var mer än 30 sekunder försenade till scenen, 50 dollar om de använde en mobiltelefon när de var på golvet, 35 dollar för att ha håret ”uppsatt” när de var på jobbet, och 100 dollar för att lämna jobbet i förtid utan ledningens godkännande.

Och så fanns det ”dricks” och ”husavgifter”. Verma säger att hon för ett fredagspass var tvungen att betala 25 dollar i husavgift till ledningen, 15 dollar till DJ:n, 5 dollar till vakten, 10 dollar till ”husmamman”, 5 dollar till ”podievärden” och 6 dollar till parkeringsvakten. I stämningsansökan hävdas att dansarna var tvungna att betala 6 dollar till parkeringsvakten även om de inte använde parkeringsvakten för sina bilar.

”Dansare i Philadelphia … arbetar i en ’oorganiserad’ bransch där många arbetstagare ’saknar rättigheter’ på grund av de stora skillnaderna i förhandlingsstyrka mellan arbetstagare och klubbägare”, står det i stämningsansökan. ”Följaktligen är klubbar för vuxenunderhållning som t.ex. väl positionerade för att utnyttja dansare och rutinmässigt förneka dem grundläggande rättigheter på arbetsplatsen”

.