Penn Holderness om familjeliv, föräldraskap, YouTube och hälsa

Lär känna familjen bakom videorna och poddarna

Bring några timmar med familjen Holderness i Raleigh och du kommer att lära dig vad vi gjorde: Det du ser är … ja, det är i stort sett vad du får. Penn, tidigare sportankare, hustrun Kim, tidigare nyhets- och underhållningsankare, och barnen Lola och Penn Charles har uppnått internationell berömmelse via YouTube-videor som de skapat under de senaste fem åren och som parodierar föräldraskap och familjeliv. Nyligen började de också producera podcasts om äktenskap. Allt började med deras YouTube-video ”Christmas Jammies” 2013. Sedan dess har familjen skapat hundratals fler. Och vi, deras fans, har kollektivt skrattat åt deras musikaliska funderingar om att gå tillbaka till skolan, nyårslöften, snödagar och mycket annat. Titta på någon av deras YouTube-videor och du kommer onekligen att komma fram till en sak: Den här familjen har väldigt roligt tillsammans.

Under vår intervju med Penn fick vi veta – och fann det uppfriskande – att han och Kim hyllar vikten av humor inom familjen. De är stolta över sin förmåga att skratta åt sig själva. När det gäller föräldraskap och hälsa tar de dock detta på stort allvar.

Hur träffade du Kim?
Vi träffades 2002 … 2003 – någonstans däromkring – i Orlando. Hon var nyhetsreporter och hade precis flyttat till Orlando. Jag var sportreporter på en annan TV-station i Orlando. När man arbetar med lokala nyheter slutar man klockan 23.30, och det finns egentligen ingen annan att umgås med förutom andra människor som arbetar med lokala nyheter. Alla andra sover!

Vad förde er till Raleigh, och varifrån kom ni?
Kim och jag arbetade faktiskt för nätverks-TV i New York. Vi hade redan gift oss vid den tidpunkten. Så vi träffades i Orlando, förlovade oss, hon flyttade upp till New York och tog ett jobb för ”Inside Edition”, som är ett underhållnings-tv-program, och jag tog ett jobb på ESPN. Men ingen av oss gillade de jobben lika mycket som vi trodde att vi skulle gilla dem. Så båda dessa jobb varade i ungefär tre år. Sedan fick vi ett barn, och vi bodde i Tribeca, som är ett fantastiskt område i New York, men det var väldigt dyrt. Vi gick till en förskola för att försöka ansöka, och vi fick så mycket ångest av pressen som det krävdes för att försöka ansöka till en förskola i New York att vi tänkte: ”Nu sticker vi härifrån!”. Och det gjorde vi. Min familj kommer från Durham, så vi tänkte: ”Låt oss komma närmare hemmet”. Så ja, vi flyttade hit.”

Courtesy of Morton Photography

”Penn Charles är ständigt i rörelse”, säger Penn. ”Han spelar fotboll, basket och tennis. Han spelade flaggfotboll men det är slut. Han är en sådan liten löpare. Han springer överallt.”

Vad inspirerade ”Christmas Jammies”-videon som gjorde er familj känd på YouTube, och anser ni att det är videon som ”startade allt”?
Ja, det var definitivt den. Det var en slags spelförändring för oss. Det var en tvåfaldig inspiration. Jag brukade skriva julbrev till min familj och vi skickade ut dem. Istället för en bild och ett kort skulle det vara som en ”här är vad vi har gjort”-grej. Jag tyckte om att göra dem. Så ett år gjorde jag ett musikaliskt julkort. Det fick flera tusen visningar! Vi tänkte: ”Wow! Vad är det här för en YouTube-grej?”. Folk såg det som inte ens var mina vänner! I en annan del av vårt liv hade vi bestämt att jag skulle lämna den lokala nyhetsbranschen eftersom vi ville börja producera våra egna videor och vårt eget innehåll och göra det för andra människor. Så jag sa upp mig att jag skulle börja göra detta. Vi hade fastighetskunder och det var typiskt sett den största delen av vår kundkrets. Vi skulle hjälpa dem att göra videor för att marknadsföra sina företag och försöka få ut dem på YouTube och så småningom få dem att fungera bra. Så vi tänkte: ”Låt oss göra ännu ett familjejulkort. Vi jobbar lite hårdare på det. Låt oss göra det riktigt roligt så att vi kan känna oss bekväma med att det här är vad vi ska göra, men låt det också handla om vår familj som det brukar göra.” Så det var precis vad vi gjorde och, du vet, det bara exploderade! Vi kunde inte bara fortsätta att göra videor för andra företag, utan vi skapade av misstag ett annat varumärke här, och vi lärde oss att efter att ha funderat i flera år på vad vi skulle göra så tänkte vi: ”Vi kan försörja oss på det här!” Så vi sa: ”Jag antar att vi ska göra fler YouTube-videor”. Det har varit ungefär fem år av dem nu.

Hur många YouTube-videor har ni skapat och, av dessa, vilken är er favorit och varför?
Vi har gjort långt över 300 videor och av dem har vi gjort ungefär 120 musikvideor. Jag tror att det är ungefär åtta fler än Madonna! Jag är ganska glad över det. Videon om ”Christmas Jammies” var jättebra, för varje gång man involverar hela familjen är det roligt, men det finns en annan som vi gjorde vid en liknande tidpunkt när barnen fick lämna skolan för att det snöade. Vi gjorde en video som heter ”Snow Day”, och den handlar om hur det är att ha en snödag. Barnen gillade verkligen att göra den eftersom vi var ute i snön. Vi har gjort flera av dem, men den första var nog min favorit eftersom det inte var en parodi, utan en originallåt. Det slutade med att vi blev intervjuade av Fox och det bekräftade att ”Åh, vi kan göra mer än en video. Det kommer inte bara att vara en video och vi är färdiga.” Men det var en sann familjeinsats så det var min favorit.

Kommer du ihåg vilken av dina videor som har flest visningar?
Ja, det var faktiskt förra året – en originell version av Dean Martins ”Baby, It’s Cold Outside”. Vi skrev en PC-version av den, lade ut den i början av december och den fick över 75 miljoner visningar. Det var vår största hit som vi någonsin har haft.

Kurir av MORTON PHOTOGRAPHY

Penn säger att Lola inte längre är ett barn, så hennes roll i deras videor ”måste återspegla en ung kvinnas roll och inte en bebis, eller ett barn, eller något som förnedrar henne”.

Hur har denna berömmelse på YouTube och processen att göra videor påverkat era barn?
Vi tvingar dem inte att göra videorna. Även om vi arbetar med ett varumärke säger vi: ”Om de inte vill göra det här och inte känner för det, så är de barn.” Jag tror att eftersom vi har det på det sättet tycker de faktiskt att det är roligt att göra videorna. Vi minimerar den mängd arbete som de måste göra avsevärt. De skriver inte, de redigerar inte. De dyker liksom upp för att göra en cameo. De är medvetna om sin relativa kändisstatus, och det är förmodligen något som många barn inte har. Det är en annan typ av normalitet än den man har som barn. Vi gör så gott vi kan för att hantera det. Det har funnits tillfällen då folk har kommit fram till dem och bett om bilder när vi inte har varit i närheten, men de har varit mycket mogna när det gäller det.

Kim och jag får alltid frågan: ”Är ni oroliga för att ni ska ställa till det för era barn?”. Och mitt svar är: ”Ja!” Och min nästa fråga är: ”Är du det?” och de svarar: ”Ja, för fan!”. Jag tror att det är en sund känsla att ha. Jag tror att om du inte är orolig för att ställa till det för dina barn, kommer du förmodligen att ställa till det för dina barn! Det har varit mycket lättare att prata med folk om detta eftersom jag tror att alla känner likadant. Dessutom går de i en skola och lever där i en social miljö där barnen och lärarna inte ser dem som kändisar, utan som barn, och det har varit väldigt givande och väldigt häftigt att se. De har ett stort antal vänner. Inte för många, inte för få, och vi har tur som bor i ett samhälle som förstår det.

Har processen för att göra videor förändrats när dina barn har blivit äldre?
Vi måste skriva till våra barn som de är, och inte som de brukade vara. Min dotter är tonåring nu, så hennes roll i de här videorna ska spegla en ung kvinnas roll och inte en bebis, eller ett barn, eller något som förnedrar henne. Min son är inte längre ett litet barn. Han är en fullvuxen, galen 9-åring. Vi måste återspegla det. De måste kunna vara sig själva. Och om vi låter dem spela teater måste det vara en roll som utmanar dem. Det mesta vi gör är ganska verklighetsbaserat, så det är inte så svårt. En annan sak är att de vill göra sina egna videor och ha sina egna kanaler. Och jag säger: ”Gör det! Gör det!” Det är där arbetet kommer in. Det är där de måste lära sig att göra vissa av de saker som jag gör. Jag säger till dem: ”Kom upp när du vill och titta på när jag redigerar. Jag ska visa dig hur man använder kameran och du kan göra det.” Lola har börjat producera TikTok-videor och de är faktiskt riktigt bra.

Hur kommer ni alla på idéer till videorna?
Det varierar, men vanligtvis tittar vi bara på vad som händer i våra liv. Och många gånger är det Kim som säger: ”Vet du vad? Lola börjar bli riktigt beroende av slem”. Eller: ”Det här Fortnight-spelet gör många föräldrar galna”, även om våra barn egentligen inte spelar det. Eller ”Herregud, måste vi göra ett vetenskapligt projekt igen?”. Och det är allt som krävs. Jag går upp och letar efter kroken, som ibland är originalmusik och jag har varit låtskrivare i 20 år nu. Länge var jag en dålig låtskrivare, och jag har varit tvungen att bli lite bättre på det! Men ibland är det bara en låt som ligger där ute och väntar – det är så parodier fungerar. Så vad passar till exempel till Lola och hennes slembesatthet? Kim och jag ska börja prata. ”Min Tupperware är borta, hon har stulit min saltlösning, hennes badrum ser ut som ett metamfetaminlaboratorium …” och jag säger: ”Åh, det här är bra grejer! Allt är sant, så låt oss bara göra oss själva till åtlöje med detta.” Nästa steg är att hitta en låt som passar till det … Ofta börjar jag med att titta på låtar från 80- och 90-talet eftersom det är vad Kim och jag växte upp med. Så jag börjar tänka på något som Cyndi Lauper och, du vet, ”Time After Time” och ”Slime After Slime” – det kunde inte passa bättre. Så det är din hook. En timme senare är låten skriven, en dag senare är låten inspelad, och det tar inte så mycket längre tid efter inspelningen eftersom materialet oftast är ganska bra – och vi lägger ut den när du vaknar på morgonen.

Vilka typer av träning tycker du, Kim och barnen om att göra för att hålla er i form?
När jag behöver ett riktigt träningspass – och vill spy efteråt – är CrossFit det mesta jag gör. Det finns dagar då jag inte kan komma ut ur huset, eller då tidpunkten inte är bra, så då gör jag en CrossFit-liknande grej hemma – kroppsrörelser som burpees, knäböjningar och sprintar upp och ner för gatan. Och det är lustigt – många gånger följer Penn Charles med mig när det inte är alltför svårt. Jag spelar nog tennis två eller tre gånger i veckan också. Det är en sport som jag började med för ungefär fyra år sedan och som jag verkligen gillar. Barnen gillar det också. Lolas lag kvalificerade sig till delstatsmästerskapsturneringen för inte så länge sedan. Kim är en galen a la carte fitnessmänniska. Hon tar en löprunda en dag, och nästa dag kör hon Orange Theory. Hon gör något som kallas ”metabolisk” en annan dag. … Hon har inte heltidsmedlemskap på något av dessa ställen, hon har a la carte-medlemskap på alla dessa ställen. Penn Charles är ständigt i rörelse, så han spelar fotboll, basket och tennis. Han spelade flaggfotboll, men det är slut. Han är en sådan liten löpare. Han springer överallt.

Vad föreslår du för nya pappor, eller pappor som känner sig fast i en träningsrutt, som vill komma i form igen?
Jag brukade vara dem. Jag var ungefär 20 kilo tyngre när jag bodde i Orlando. Luftfuktigheten var fruktansvärd och varför skulle jag någonsin vilja gå ut? Du vill dö efter fem sekunder. Under de senaste 15 eller 20 åren tror jag att jag bara börjar och inte slutar. Det är två saker: Det handlar om att engagera sig i någon form av motion varje dag. Det andra åtagandet är kosten. Du kan träna hur mycket du vill, men om du äter skit kommer det inte att förändra någonting. Hitta någon disciplin i dessa delar av ditt liv – och det behöver inte vara disciplin hela dagen – men det måste vara tillräckligt för att du ska kunna känna dig nöjd med dig själv när du går och lägger dig.

KURSEN FÖR MORTON PHOTOGRAPHY

Lola och Kim har en lekfull relation. Penn beskriver Kim som ”en galen a la carte fitnessperson. Hon tar en löprunda en dag och gör Orange Theory nästa dag. Hon gör något som heter ’metabolic’ en annan dag.”

Vilka kostvanor tycker du är viktiga för att bibehålla din familjs goda hälsa?
Som familj är mycket av det centrerat kring de måltider vi lagar till dem, och att hitta sätt att komma bort från det beige. Barn kan bearbeta mat bättre än vad vuxna kan. Börja införliva några av dina kostbeslut i dina barns mat, och låt dem inte slippa undan bara för att de hellre vill ha en varmkorv eller makaroner med ost. Håll dig till det och ansträng dig lite mer för att laga dessa hälsosamma måltider, för de kommer att hitta något som de tycker om. Vi lägger lite extra tid på att laga mat – och mycket mer tid på att städa eftersom det krävs alla dessa rätter! Men vi försöker laga middagar med noll processad mat, vilket är en utmaning eftersom det är bröd, ost, socker, pasta och allt det där andra. Så vi gör ris och fisk och grönt – och kanske lägger vi på lite ranchdressing, som är bearbetat, men det är små saker. Jag ger Kim mycket beröm för detta eftersom hon lagar mat utan bearbetade livsmedel hela tiden, och det är utsökt. Det kräver lite mer arbete, men det ger smak åt saker och ting. Kim och jag gör båda intermittent fastande också. Jag gör det utan att inse det – jag äter inte förrän vid middagstid. Jag vaknar och är inte hungrig, så jag väntar med att äta till middagstid. Hon gör samma sak. Så du har en sextimmarsperiod då du äter all din mat, och resten av tiden äter du inte. Det är inte för alla, men för oss fungerar det riktigt bra.

Vad händer härnäst för familjen Holderness?
Kim arbetar tillsammans med en läkare på en måltidsplan som också kan ha en viss fitnessaspekt. Det är mer en måltidsplan än en kokbok – en digital plan som kommer att komma ut en gång i veckan. Vi kommer att fortsätta att göra dessa videor. Vi tittar på ett förslag som vi har arbetat med i ungefär ett år sedan vi började göra poddarna. Vi insåg att vi har en publik av människor som gillar våra videor. De vill också, precis som vi, vara bra på att vara gifta och bra på att vara föräldrar. Så vi arbetar på ett bokförslag om hur man kommer överens som gift par och hur man navigerar i karriären och allt det där, baserat på vad vi har lärt oss som människor som inte bara lever tillsammans, utan också arbetar tillsammans och har några tips om det. Den skrivs tillsammans med vår pastor från Raleigh, som har en licens för äktenskapsrådgivning. Förslaget kommer att läggas fram under de närmaste månaderna och boken kommer förhoppningsvis att komma ut någon gång under nästa år.

Det finns mycket mer att lära om familjen Holderness! Kolla in deras poddar och videor på theholdernessfamily.com.

Beth Shugg är redaktör för Carolina Parent.