Parans öken

Parans vildmark eller öken sägs vara den plats där den egyptiska tjänsteflickan Hagar, Abrahams hustru Sarais (Sarai) och Abrahams hustru i 1 Mosebok 16:3 (som genom hennes förslag blev hans hustru och födde honom en son Ismael) skickades i exil från Abrahams bostad i Beersheba (1 Mos 16:1). Hagar ”gav sig av och irrade omkring i Beer-Shebas öken” (1 Mos 21):

Då öppnade Gud hennes ögon och hon såg en vattenbrunn. Så gick hon och fyllde skinnet med vatten och gav pojken att dricka. Gud var med pojken när han växte upp. Han levde i öknen och blev en bågskytt. Medan han bodde i Parans öken skaffade hans mor en hustru åt honom från Egypten. (1 Mosebok 21:19-22)

Paran nämns senare i 4 Mosebok som en plats där israeliterna tillfälligt bosatte sig under utflyttningen:

Därefter gav sig israeliterna iväg från Sinaiöknen och reste från plats till plats tills molnet stannade i Parans öken. (4 Mosebok 10:12)

Paran förekommer återigen i de inledande raderna i Femte Mosebok:

Detta är de ord som Mose talade till hela Israel i öknen bortom Jordan – det vill säga i Araba – mittemot Suph, mellan Paran och Tophel, Laban, Hazeroth och Dizahab. (5 Mosebok 1:1)

Han sade: ”HERREN kom från Sinai och gryde över dem från Seir; han lyste fram från berget Paran. Han kom med myriader av heliga, från hans högra hand utgick en brinnande lag för dem.” (5 Mosebok 33:2)

Kung David tillbringade en tid i Parans öken efter Samuels död (1 Samuelsboken 25:1).

I 1 Kungaboken 11:17-18 står det att när edomiten Hadad flydde från Edom till Egypten passerade han genom Midjan och Paran på vägen till Egypten.

Det är inte säkert exakt var Parans öken ska ligga. Det förknippas ofta med berget Sinai i Egypten, och det finns vissa bevis för att det ursprungligen kan ha syftat på den södra delen av Sinaihalvön.

Mindreprofeten Habackuk hänvisar till att ”Gud kommer från Teman, den helige från berget Paran” i Habackuk 3:3.

Både Eusebius (i sin Onomasticon, ett bibellexikon) och Hieronymus rapporterade att Paran var en stad i Paranöknen, i Arabia Deserta (bortom Arabia Nabataea), sydost om Eilat Pharan. I Onomasticon står det under Pharan: ”(Nu) en stad bortom Arabien som gränsar till saracernas öken genom vilken Israels barn flyttade (läger) från Sinai. Belägen (säger vi) bortom Arabien i söder, tre dagars resa öster om Aila (i öknen Pharan) där Skriften bekräftar att Ismael bodde, därav ismaeliterna. Det sägs (vi läser) också att (kung) Chodollagomor styckade dem i ’Pharan som ligger i öknen’.”

Eusebius och Hieronymus syftade troligen på den plats som idag är känd som Wadi Faran och som ligger i Hejaz-regionen inte långt från Jebel Al lawz. En förvirring uppstod bland moderna bibelforskare, eftersom en annan plats på Sinaihalvön nära Jebel Musa också är känd som Wadi Faran, enligt dessa forskare borde den senare korrekt identifieras med Paran, och Hieronymus’ och Eusebius’ ord ”öster om Aila” ansågs vara felaktiga.

Eusebius’ omnämnande av Chodollagomor hänvisar till ett möjligt tidigare omnämnande av Paran i 1 Mosebok 14:6, där det sägs att när han och de andra kungarna som var allierade med honom gjorde kampanj i området kring Sodom och Gomorra, slog de ”horiterna i deras berg Seir, till El-paran, som ligger vid öknen”. (KJV)

Sebeos, den armeniske biskopen och historikern, som beskrev den arabiska erövringen på sin tid, skrev att araberna ”samlades och kom ut från Paran”.

1989 föreslog professor Haseeb Shehada i sin översättning av den samaritiska Toran att Parans öken skulle identifieras med öknen i västra Arabien, som i dag är känd som Hijaz.