Pandanus

Pandanus, (släktet Pandanus), även kallad skruvtall, någon av cirka 600 tropiska arter av träd och buskar från Gamla världen i familjen skruvtallar (Pandanaceae). Pandanus-arter har vanligen slanka palmliknande stammar och producerar från sina stammar och stammar flygande stödrötter som ofta är enorma; dessa, tillsammans med deras ändkronor av svärdliknande blad, ger växterna ett särpräglat utseende. De växer längs havskuster och på sumpiga platser och i skogar i tropiska och subtropiska regioner, särskilt i Asien, Afrika och Oceanien.

Släktet kännetecknas av många långa smala parallellnerviga palmeformade blad med taggiga marginaler och mittribbor som produceras i tofsar vid grenarnas spetsar i tre eller fyra täta vridna led runt stammen, och som bildar de skruvliknande bladhelikoptrar som ger det vanliga namnet skruvtoppar till dessa växter. Blommorna är enkla, kronbladslösa, vanligen tätt hopklumpade och antingen manliga eller kvinnliga, könen produceras på olika plantor. Frukterna hos många arter är tunga bollformade eller kägelliknande aggregat som produceras genom att de utvecklade äggstockarna från många intilliggande blommor växer samman. Hålrum inuti frukterna gör det möjligt för dem att flyta, vilket underlättar spridningen. Fruktätande fåglar och fladdermöss distribuerar också fröna från vissa arter.

Bladen används i stor utsträckning för att tillverka halmtak, mattor, hattar, rep, garn, segel för småbåtar, korgar och fiberprodukter, särskilt blad från den så kallade pandanuspalmen (Pandanus tectorius), som är infödd i Mikronesien och på Hawaii, och från den vanliga skruvtallen (P. utilis). Fibrer erhålls också från de luftburna rötterna. De köttiga frukterna och fröna hos vissa arter (bl.a. P. utilis och Nicobar Islands breadfruit, P. leram) är ätliga. Några få arter odlas i växthus (t.ex. P. pygmaeus och P. veitchii ). Bladen av P. amaryllifolius används i sydostasiatisk matlagning, särskilt i Thailand, Malaysia och Indonesien. P. odoratissimus, som är infödd i Syd- och Sydostasien, har blommor vars essens (kallad pandanus, eller kewra, vatten) används som smaksättare i nordindisk mat. Kandelabreträdet (P. candelabrum) odlas som en prydnadsväxt utomhus i varma regioner och kan tyda på förekomsten av diamantbärande kimberlit i dess hemland Afrika.