Om du har akne i 40-årsåldern kan vi ha svaret på ditt problem

Om du tror att fläckar bara är ett tonårsproblem, tänk om. Miljontals kvinnor i 30- och 40-årsåldern och därutöver lider av akne.

Och enligt en studie från WhatClinic har 88 % av hudvårdsspecialisterna sett en ökning av antalet förfrågningar från vuxna med fläckar, blemmor och akne, och mer än en tredjedel av personer över 35 år söker behandling.

Så vad är orsaken till detta?

Mer än en fjärdedel (27 %) av specialisterna anser att det beror på stress och hormoner. Ett liknande antal sa att det berodde på ökad medvetenhet om behandlingar.

Diet (15 %) och föroreningar (12 %) nämndes också av experterna som orsaker till vuxenakne. Dr Terry Loong, kosmetisk läkare, hormonexpert och författare till boken The Hormonal Acne Solution, säger att följande faktorer utlöser acne:

En kost med mycket socker: Socker är inflammatoriskt och ökar oljeproduktionen genom att omvandla testosteron (ett manligt hormon som styr hudens oljeproduktion) till ett mer potent dihydrotestosteron.

Stress: Ökat kortisol – stresshormonet – ökar blodsockret, inflammationen och blodtrycket. Det påverkar också tarmhälsan och påverkar matsmältningen och näringsupptaget. Stress kan också öka slitaget på hudcellerna och påverka hudens reparation.

En olycklig tarm: Den officiella termen är tarmdysbios – tarmen kan vara överbefolkad av dåliga bakterier så att näringsupptaget påverkas, vilket kan leda till läckande tarmsyndrom, allergier eller hudutslag. Detta kan uppstå på grund av antibiotika, sjukdom eller dålig kost.

Födaktöriell överkänslighet: Matintolerans som orsakas av en genetisk tendens eller tarmdysbios kan utlösa akne, hudutslag, värk och smärta, dimmig hjärna, överdrivet slem och störd sömn. Vanliga akneförstörare är mejeriprodukter, gluten, koffein, alkohol och jordnötter.

Föroreningar: Avgasutsläpp och giftiga kemikalier kan leda till inflammation, porer som blockeras och ökad risk för akne.

Hormonell obalans: Fluktuationer under menstruationscykeln, graviditeten och kring klimakteriet har alla kopplats till akne. Kvinnor som lider av polycystiskt äggstockssyndrom är också mer benägna. De har högre nivåer av testosteron, vilket ökar talg, vilket leder till grövre hårväxt så att folliklarna riskerar att blockeras.

Medicinering: Läkemedel inklusive kortikosteroider, antikonvulsiva medel, litium, barbiturater, androgena steroider, DHEA och läkemedel med bromider eller jodider kan orsaka akne.

Vitamin D-brist: Detta är ett intracellulärt hormon som påverkar balansen mellan andra hormoner. När det är lågt kan det påverka immuniteten, inklusive hur huden reparerar sig själv och bekämpar bakterier. Det undertrycker också talgkörtelaktiviteten och oljeproduktionen.

Vad man kan göra

”Akne brukar bli bättre på ett år eller två, så första linjen är att undertrycka inflammationen tills aknen försvinner”, förklarar dr Adam Friedmann, ledande dermatolog vid Harley Street Dermatology Clinic. ”Ju allvarligare sjukdomen är, desto starkare medicinering krävs.”

Diskutera medicinering och om p-piller kan hjälpa med din läkare om du har hormonell akne. Det är värt att be om att bli hänvisad till en dermatolog, men det kan vara knepigt på NHS. Om du vill gå privat kan du vända dig till British Association of Dermatologists (www.bad.org.uk).

Aknetyper och behandling

”Akne är en komplex process som innebär att porerna blockeras av orenheter, överdriven olja, inflammation, P. acne-bakterier (Propionibacterium acne) och en trög hudomsättning”, förklarar dr Loong. Vuxenakne förekommer på kinderna (81 %), hakan (67 %) och käken (58,3 %).

De viktigaste fläcktyperna

Komedoner

Dessa är folliklar som är tilltäppta med olja och döda hudceller, och de kan utvecklas till vita och svarta pormaskar.

Behandling: Retinoid geler eller krämer. ”För vithuvuden, leta efter bensoylperoxid och salicylsyra i en produkt. Men receptbelagda antibiotiska geler och krämer fungerar bäst om aktuella krämer inte fungerar”, förklarar dr Friedmann. Leta efter orden icke-komedogena (icke-stoppande) på etiketterna när du väljer smink och krämer.

Paplar och pustler

Paplar är komedoner som har blivit inflammerade och bildar en öm liten röd eller rosa bula. Pustler liknar ett vithuvud med en röd ring runt knölen med vitt eller gult pus.

Behandling: Använd produkter med antiinflammatoriska ingredienser som teträdolja eller bensoylperoxid för att minska inflammationen. Och överväg att ta ett p-piller som Yasmin. En lång antibiotikakur med låg dos, till exempel tetracyklin, kan förskrivas.

Noduler och cystor

Noduler är stora, inflammerade knölar som känns fasta. De utvecklas djupt i huden och kan vara smärtsamma. Cystor är stora, pusfyllda, smärtsamma lesioner.

Behandling: Be om att bli hänvisad till en hudläkare. ”Om knölarna och cystorna är stora ska du behandla dem aggressivt med en retinoid för att minska sannolikheten för ärrbildning”, råder dr Friedmann. ”En kombination av antibiotika och lokala behandlingar är det första alternativet vid svår akne. Men om du har ett stort tillfälle på gång kan en kortisoninjektion snabbt minska svullnad och rodnad.”

De flesta hudläkare skulle förskriva ett läkemedel som heter isotretinoin för svåra knutor och cystor.