Och hur hjärtlöst det än kan vara måste Dodgers gå vidare från Kenley Jansen
On november 18, 2021 by adminTillräckligt med skenet att Kenley Jansen fortfarande är Dodgers’ closer.
För det är han inte.
Jansen var inte på vallen för att registrera de sista outs i deras viktigaste matcher i deras World Series-lopp och kommer inte att vara det igen nästa år om de återvänder till eftersäsongen.
Dodgers måste gå vidare. De har resten av vintern på sig att fundera ut hur.
Och hur svårt det än kan vara, hur hjärtlöst det än kan kännas, så bör de inte börja ännu en säsong med Jansen som sin nionde inkastare.
Dodgers
Kan Dodgers landa Trevor Bauer? Det finns alltid en chans
16 december 2020
Att ta bort en spelare av Jansens storlek från sin vanliga roll är aldrig enkelt. Spelarens stolthet är inblandad. Organisationen måste hitta en balans mellan att belöna spelaren för hans år av förtjänstfulla insatser och att göra vad som är bäst för laget.
I Jansens fall är respekten helt berättigad. Jansen spelade en central roll i Dodgers övergång från konkursmässiga underpresterande spelare till ständiga utmanare till World Series-mästare. Hans 312 räddningar är de flesta i franchisens historia. Han var med i tre All-Star-lag och förtjänade att komma med i fler. Hans arbete under 11 säsonger är beundransvärt.
Bortsett från att Dodgers redan har gjort rätt för sig.
Han har varit på tillbakagång ett tag. Hans mest dominanta säsong var 2017 då han registrerade ett snitt på 1,32 i earned run-medelvärde och ett strikeout-to-walk-förhållande på 15,57. Det var också hans sista säsong som en högklassig closer.
Han hade ett sämre år säsongen därpå. Och säsongen efter det. Och igen förra säsongen.
Hans ERA var mer än 3,00 i var och en av de tre senaste säsongerna, och slog karriärens sämsta 3,71 under 2019.
Har du tillräckligt många nedåtgående år i följd upphör de att vara nedåtgående år. De blir en korrekt representation av spelaren.
Instinkten att ge Jansen möjlighet att studsa tillbaka var förståelig – till en början.
Oavsett vad Andrew Friedman och Dave Roberts egentligen tyckte om Jansen, så var deras röster av stöd viktiga. Hans meritlista förtjänade den artigheten. Hans känslighet krävde omsorg. Det fanns farhågor om att han skulle kunna checka ut mentalt om han kände att man tappade förtroendet för honom. Hans femårskontrakt på 80 miljoner dollar gjorde det särskilt viktigt att det inte hände.
Det som började som en uppriktig ansträngning för att bevara Jansens värdighet har dock tagit en mer cynisk prägel.
”I bästa fall är Kenley vår closer”, sade Roberts nyligen till Jorge Castillo i The Times, ”men det är enbart beroende av honom.”
Detta är en kastare som togs bort från closerrollen i var och en av de två senaste eftersäsongerna. De segrar som innebar att World Series och National League Championship Series avgjordes i år förseglades av Julio Urías. I förlusten som eliminerade Dodgers året innan kallade Roberts in den notoriskt opålitlige Joe Kelly för att kasta den nionde och tionde inningen i en oavgjord match.
Jansen är 33 år. Han kommer att inleda sin tolfte säsong. Han kommer inte plötsligt att återfå sin gamla form.
Förtroendeomröstningen låter nu som ett rättfärdigande av organisationens oförmåga att förbättra bullpen. Så länge Dodgers kan peka på Jansen som en potentiell lösning för nionde inningen behöver de inte hitta på någon annan.
Den uppenbara motposten är att Dodgers gick in i förra säsongen med samma situation och gick vidare och vann World Series. Och egentligen köper det dem den allmänna goodwill som krävs för att göra vad de vill i vinter.
Det vore dock oklokt av dem att räkna med att fånga upp samma brytningar igen.
Sport
MLB kommer att ge Negro Leagues ”ett efterlängtat erkännande” som en större liga
Dec. 16, 2020
Din bullpenräddare, Urías, kan mycket väl dyka upp som en förstastartare nästa år, i vilket fall han inte skulle vara tillgänglig för att kasta i avlösning. Det finns heller ingen garanti för att den oundvikliga härdsmälta som kostar Jansen jobbet återigen kommer att ske under gynnsamma omständigheter, vilket den gjorde i år i en seger mot San Diego Padres i NL Division Series.
Dodgers kan lika gärna investera i nya idéer om hur man avslutar matcher.
Urías låter fast besluten att vara en startande kastare, men Dodgers kanske kan övertyga honom om att hans framtid är som closer. Eller så kanske de satsar på eldkastaren Brusdar Graterol eller vänsterhänkaren Victor Gonzalez. Eller så kanske de återigen skriver kontrakt med Blake Treinen och parar honom med den bästa free agent closer på marknaden, hans tidigare lagkamrat Liam Hendriks från Oakland Athletics. Eller kanske de inte utser någon closer och bestämmer uppdragen i nionde inningen från match till match enligt matchups.
Gör något annat än att kalla Jansen för closer, vänta på att han imploderar och sedan försöka komma på något på plats.
Minimalt är det en onödig distraktion. I värsta fall är det ett experiment med ett förutbestämt resultat som hindrar laget från att utforska genomförbara alternativ och som slutar med att någon som Kelly kastar med säsongen på spel.
Lämna ett svar