Nyheter, press och publikationer

I USA startar en brand var 63:e sekund, och konsekvenserna kan vara förödande för både hem och företag. Federal Emergency Management Agency (FEMA) uppskattar att 40-60 % av de små företag som drabbas av en brand eller annan katastrof aldrig öppnar igen. Enligt National Fire Protection Association (NFPA), som samlar in uppgifter om bränder, inklusive bränder i kontorsfastigheter, reagerar brandmännen på i genomsnitt 3 340 bränder i kontorsfastigheter per år (2007-2011). Bränder i kontorsfastigheter orsakade i genomsnitt fyra civila dödsfall och 44 civila skador per år. Dessutom orsakade dessa bränder i genomsnitt 112 miljoner dollar per år i direkta egendomsskador.

Det är också viktigt att hålla säkerhetsutrustningen i gott skick. Uppgifter visar att sprinklersystem är effektiva när det gäller att bekämpa bränder i 88 % av fallen när de aktiveras. NFPA rapporterar också att dödssiffrorna vid bränder i kontorsfastigheter där sprinklersystem finns är 62 % lägre än vid bränder utan sprinklersystem.

Det kan dock vara komplicerat att hålla en byggnad i enlighet med reglerna. Den internationella brandkoden (International Fire Code, IFC) används till exempel i 42 stater och District of Columbia. NFPA har också en brandskyddskod, NFPA 1, som används av de andra staterna och ibland tillsammans med IFC. Båda dessa dokument hänvisar till NFPA:s regelverk och standarder. De stater som inte har antagit IFC är Florida, Hawaii, Maine, Maryland, Massachusetts, Rhode Island, Vermont och West Virginia. Företag i framför allt dessa stater måste alltså kontrollera sina lokala förordningar för att ta reda på hur de ska följa brandsäkerhetsbestämmelserna. Det är alltid en bra idé att känna till vilka lokala justeringar eller ändringar av de nationella reglerna som gäller.

Att hålla sig till reglerna innefattar regelbundna brandskyddsinspektioner, som bidrar till att förhindra förödande förluster till följd av bränder. Brandskyddsinspektörer ser till att utrustning som sprinklersystem, rökalarm, branddörrar och brandlarm fungerar som de ska. Inspektörerna kan också kontrollera att elektriska system och matlagningsutrustning uppfyller säkerhetsnormerna.

Nedan går vi igenom de steg du ska ta för att se till att ditt företag vet hur man klarar en potentiellt livräddande brandskyddsinspektion.

Krav för brandskyddsinspektion

Brandskyddsinspektörer har en viktig checklista som de ska fylla i när de utför brandskyddsinspektioner. Eftersom dessa krav varierar från delstat till delstat måste företagare och chefer bekanta sig med enskilda delstaters brandföreskrifter, förordningar och standarder samt hur de ska följa dem. Dessa brandföreskrifter finns för att tala om för företagen vilka krav de måste uppfylla, vilka typer av utrustning de måste installera utifrån en strukturs storlek och användning och hur de ska installera nödvändig utrustning.

Vissa typer av företag kräver tätare brandskyddsinspektioner än andra. De flesta företag får besök av brandinspektören en gång om året. Platser för offentliga sammankomster, såsom teatrar, nattklubbar, hotell och till och med sjukhus, behöver dock mer frekventa inspektioner. Och byggnader som höghus måste följa extremt stränga brandskyddskrav, på grund av hög beläggning och komplicerad utrymning för dem som befinner sig på högre våningar. För en byggnads ägare eller förvaltare kan brandinspektioner tyckas vara en periodisk olägenhet. Men brandsäkerhetskraven erbjuder värdefulla fördelar för både anställda, chefer och ägare:

• Säkerhet på arbetsplatsen: Att arbeta i en byggnad som klarar en brandskyddsinspektion ger de anställda sinnesro när det gäller säkerheten på jobbet.
• Byggnadssäkerhet: En byggnad som klarar en brandskyddsinspektion ger de anställda sinnesro när det gäller säkerheten på jobbet: Moderna byggnormer kan begränsa de totala förlusterna till följd av brand. Att hålla en arbetsplats i enlighet med koden kan göra skillnaden mellan att rädda eller förlora en hel byggnad.
• Säkerhet mot avbrott i verksamheten: När en brand inträffar kommer affärsverksamheten sannolikt att avbrytas i dagar eller veckor, om inte permanent. Genom att hålla sig i enlighet med reglerna kan företagen minimera skadorna och återgå till normal verksamhet snabbt efter en brand.
• Behållning av kundbasen: Om ett företag stängs i veckor på grund av brandskador måste även lojala kunder söka sig någon annanstans. Att följa brandreglerna ger företagen en bättre chans att behålla sin kundkrets.
• Gynnsammare försäkringsavgifter: Många försäkringsbolag uppmuntrar till installation av säkerhetsfunktioner som rökdetektorer och sprinklersystem. Företag kan få betydande räntesänkningar bara genom att ta detta extra steg.

Brandinspektionskrav påverkar många områden av en byggnads system och funktionalitet. Några av dessa är t.ex:

• När dörrar måste förbli olåsta
• Vilka typer av säkerhetssystem som måste installeras
• Hur ofta professionellt underhåll måste ske
• Var och hur. material förvaras
• Hur elektriska system används och märks
• Andra detaljer för att följa brandskyddsförordningen

För all kommersiell verksamhet, är ett av de viktigaste brandskyddskraven att tillhandahålla och underhålla ett visst antal brandsläckare för att bekämpa bränder. Antalet och placeringen av brandsläckare som krävs i en byggnad beror på vilken typ av brandsläckare som används. De faktiska kraven finns i NFPA 10 samt i IFC. De flesta brandsläckare klassificeras som typ A, B, C eller K. Dessa bokstavsklassificeringar hänvisar till vilken typ av material den kan släcka.

• Klass A: Dessa brandsläckare släcker bränder av sopor, trä och papper.
• Klass B: Dessa brandsläckare används för bränder av brännbara vätskor, till exempel bränder av olja och bensin.
• Klass C: Dessa brandsläckare är säkra att använda på strömförande elektrisk utrustning.
• Klass K: Dessa brandsläckare används för köksbränder, t.ex. bränder som startar från brinnande fett, fetter och oljor.

Varje brandsläckare har en alfanumerisk klassificering, t.ex. 1-A. En brandsläckare med klass 1-A kan släcka en brand av en viss storlek. En brandsläckare med klass 2-A kan släcka en brand som är ungefär dubbelt så stor.

Brandsläckare av klass A

Företag som använder brandsläckare av klass A måste placera ut tillräckligt många så att avståndet som en person i byggnaden måste tillryggalägga för att nå en brandsläckare är mindre än 75 fot. Dessutom bör varje brandsläckare, i områden med låg risk för vistelse, täcka en yta på högst 3 000 kvadratfot enligt brandsläckarens A-klassning. Därför kan en brandsläckare med en klass 2-A-klassning (den lägsta klassning som krävs enligt IFC) täcka 6 000 kvadratmeter. En brandsläckare med klass 3-A kan täcka 9 000 kvadratfot.

I områden med måttlig risk för bebyggelse bör varje brandsläckare täcka en yta på högst 1 500 kvadratfot per A-klassning. I områden med hög risk för vistelse bör varje brandsläckare täcka en yta på högst 1 000 kvadratmeter per A-kategori. Oavsett dess numeriska klassning bör ingen enskild brandsläckare av typ A någonsin täcka mer än 11 250 kvadratmeter.

Brandsläckare av klass B och C

För områden som använder brandsläckare av klass B och C är det avstånd som en person i byggnaden måste tillryggalägga för att nå en brandsläckare mindre än 30 eller 50 fot, beroende på brandsläckarnas klassning.

I områden med låg risk är brandsläckarens lägsta klassning 5-B eller 5-C. Reseavstånden till dessa släckare måste vara mindre än 30 fot. Om brandsläckare i dessa områden är klassade 10-B eller 10-C eller högre, måste det maximala reseavståndet vara mindre än 50 fot.

I områden med måttlig fara är den minsta brandsläckarklassningen 10-B eller 10-C. Rörelseavståndet till dessa släckare måste vara mindre än 30 fot. Om brandsläckare i dessa områden har klass 20-B eller 20-C eller högre, måste det maximala reseavståndet vara mindre än 50 fot.

I områden med hög risk är den minsta brandsläckarklassen 40-B eller 40-C. Rörelseavståndet till dessa släckare måste vara mindre än 30 fot. Om brandsläckare i dessa områden har klass 80-B eller 80-C eller högre måste det maximala reseavståndet vara mindre än 50 fot.

De flesta anläggningar använder brandsläckare som är klassade för klass A,B & C för att uppfylla kraven.

Brandsläckare av klass K

Brandsläckare av klass K, som används för köksbränder, måste vara placerade inom 30 fot från matlagningsstationer. En 1,5-gallon brandsläckare av denna typ kan täcka högst fyra måttligt stora stekpannor. Användning av fler stekpannor och matlagningsstationer kräver ytterligare brandsläckare. Om det finns ett fast huvsystem bör det användas först och sedan den bärbara enheten vid behov.

Förberedelser inför en brandsäkerhetsinspektion: Vad du behöver veta

Förberedelser inför en brandskyddsinspektion är avgörande, särskilt för företag som är föremål för oplanerade inspektioner. Vid oplanerade inspektioner kan brandinspektörerna hoppas kunna se hur byggnadens arbets- och säkerhetsförhållanden ser ut under en vanlig dag, och inte bara den dag då cheferna särskilt har förberett sig för inspektionen. Att alltid vara förberedd ökar avsevärt sannolikheten för att klara en inspektion utan förankring.

Brandskyddsinspektörer utvärderar flera områden:

1. 1. De fastställer på vilket sätt bränder skulle kunna starta i byggnaden.
   2. Inspektörerna kontrollerar de säkerhetssystem som finns på plats, t.ex. rökvarnare, brandsläckare och sprinklersystem. De ser till att dessa system underhålls regelbundet och hålls i gott skick. De begär ofta att få se dokumentation om underhållet av dessa system.
   3. De kontrollerar de system som underlättar utrymning, t.ex. upplysta utrymningsskyltar och utrymningsdörrar. Inspektörerna ser till att dessa funktioner fungerar effektivt och hjälper till med utrymningen, snarare än att hindra den.
   4. Inspektörerna ser till att räddningspersonal har enkel och omedelbar tillgång till byggnaden.

Företagen bör vidta dessa åtgärder för att förbereda sig för en brandsäkerhetsinspektion genom att kontrollera att de uppfyller kraven inom vart och ett av dessa områden.

Förhindra att bränder startar

Företagen kan skydda sig mot antändning av bränder genom att se till att elsystemen är i gott skick och ordentligt isolerade. En byggnads elsystem bör inspekteras minst en gång om året, om inte oftare, i enlighet med specifika lokala föreskrifter.

Underhålla säkerhetssystem

Företag bör alltid använda och underhålla säkerhetssystem för att hjälpa till att upptäcka, begränsa och släcka bränder. Dessa system kan omfatta rökalarm som upptäcker tecken på brand, branddörrar som svänger automatiskt när brandlarmet aktiveras och sprinklersystem som släcker bränder genom att de släckts uppifrån. Alla dessa säkerhetssystem bör få regelbundna, professionella inspektioner och få sina batterier och andra komponenter utbytta vid behov.

Facilitating Building Egress

Världens bästa säkerhetssystem räcker inte om ingen kan ta sig ut ur byggnaden. För att se till att anställda och gäster kan fly säkert från en brand bör företag installera och underhålla riktad utgångsbelysning och upplysta utgångsskyltar. Dessa funktioner gör det möjligt för människor att snabbt hitta den närmaste utgången.

Trapphus och utgångar bör alltid vara fria från hinder, och dörrarna bör förbli olåsta när det är möjligt. När dörrar måste förbli låsta måste de vara lätta att öppna för en enskild person utan användning av specialkunskaper, styrka eller nycklar.

Facilitating Emergency Personnel Entry

Företagen bör slutligen se till att brandmän och räddningspersonal lätt kan lokalisera och ta sig in i byggnaden. Det kan de göra genom att visa upp byggnadens adress på en väl synlig plats (vilket krävs enligt IFC), röja brandgator och se till att det finns tillgång till brandposter och byggnadsnycklar. Om brandkåren har ett program för ”låsboxar”, se till att alla ändringar som görs i nycklarna till anläggningen också återspeglas i denna box. Detta kan kräva ett samtal till brandkåren, men de flesta kommer gärna att titta förbi om ni är proaktiva när det gäller att upprätthålla tillgången för dem. Oavsett hur väl du har arbetat med att förbereda dig för en brandskyddsinspektion kan dock en inspektör hitta en överträdelse. Om detta inträffar bör företagare och chefer vara beredda att tala med inspektören om tidsplanen för korrigeringar. Det är också viktigt att förstå vem som är ansvarig för att få byggnaden att uppfylla kraven, oavsett om det är affärsinnehavaren, fastighetsförvaltaren eller fastighetsägaren. Ibland ingår dessa delegeringar i hyresavtalet eller annat pappersarbete.

Förberedelser inför en brandsäkerhetsinspektion: Din checklista för inspektion

Samla in kopior av tidigare inspektionsrapporter

Att vara proaktiv ger ett gott intryck och låter inspektören veta att företaget är engagerat i att uppfylla kraven. Ge dokumentation om åtgärder som företaget vidtagit för att åtgärda eventuella tidigare överträdelser.

Samla in bevis på systemservice och inspektioner

Samla in nödvändiga papper för att bevisa att licensierade yrkesmän har utfört service på brandvarnare, brandsläckare, sprinklersystem och brandpumpar inom den föreskrivna tidsramen. Beroende på typ av system servas brandvarnare vanligtvis antingen årligen, halvårsvis eller kvartalsvis.

Samla in nödvändiga papper för att visa att kåpor, i förekommande fall, har servats av en licensierad yrkesman inom den föreskrivna tidsramen (vanligen de senaste sex månaderna för standardköksverksamhet). Samla dessutom in nödvändiga papper för att visa att eventuella generatorer har servats av en licensierad yrkesman inom den föreskrivna tidsramen, vanligen det senaste året.

Besätt möten för eventuellt utestående underhåll av säkerhetssystem

Underhåll säkerhetssystemen med hjälp av välrenommerade, licensierade entreprenörer. Inspektion, testning och underhåll (ITM) av dessa system kan vara komplicerat och kräver utbildade yrkesmän med betydande expertis på området.

Företaget som tillhandahåller inspektionstjänster bör kunna slutföra eller samordna installations- och och och reparationstjänster för att se till att allt fungerar korrekt. Detta företag bör också tillhandahålla detaljerad dokumentation av eventuella problem och deras lösningar. Många företag kan utföra flera aspekter av ITM samtidigt, inklusive kontroll av nödbelysning, utrymningsskyltar, brandsläckare, sprinklersystem och brandlarm.

Besök tid för underhåll av värmesystem

Se till att alla apparater som genererar värme underhålls regelbundet. Dessa apparater omfattar pannor, ugnar, radiatorer, spisar, ugnar och värmeproducerande tillverkningsutrustning. I köket bör köksapparater ha kåpor och kåpsystem för automatisk släckning av köksbränder. Dessa system måste också få regelbundet underhåll.

Skydda särskilda faror

I ett företag kan särskilda faror omfatta bensinpumpar, serverrum för datorer, områden för kemikalieförvaring och alla andra platser med en hög koncentration av brandfarliga eller brännbara material. Se till att dessa faror får skydd med korrekt underhållna och inspekterade system.

Rensa korridorer och trapphus

Håller tillgång till utgångar i hela byggnaden. Många företag som misslyckas med sina brandinspektioner gör det på grund av att de har tillhandahållit otillräckliga utrymningsvägar. Företag kan till exempel förvara föremål i de korridorer som leder till utgångsdörrar. Om en brand skulle inträffa skulle dessa föremål dramatiskt begränsa trafikflödet ut ur byggnaden.

Trappor och korridorer bör också ha funktioner som branddörrar och mekanismer för att frigöra lås. Alla utgångsdörrar bör vara fria och bör öppnas utan svårigheter för en enskild person utan specialiserade nycklar eller kunskaper.

Lagra brandfarliga och brännbara material på rätt sätt

Typiskt sett måste brännbara material förvaras på ett visst avstånd från taket i godkända behållare som är i gott skick. Förvara brandfarliga och brännbara material i mängder som inte överskrider de maximala mängder som fastställts av varje stat. Förvara dem inte i rum där värme produceras, till exempel i pannrum och elrum. Förvara dem inte heller i närheten av apparater som kaffebryggare, mikrovågsugnar, spisar eller ugnar, bärbara värmare eller andra värmeproducerande elektroniska apparater.

Lagra inkompatibla kemikalier separat

Inkompatibla material – till exempel ammoniak och blekmedel, som tillsammans bildar potentiellt giftiga ångor – måste hållas åtskilda. Vanligtvis måste de vara minst sex meter från varandra eller separeras med en obrännbar skiljevägg som sträcker sig minst 18 tum ovanför och bortom de oförenliga ämnena.

Säkerställ snabb och enkel åtkomst för brandkåren

Ta de nödvändiga stegen för att hjälpa räddningspersonalen att snabbt och enkelt få tillgång till din byggnad. Dessa åtgärder inkluderar att märka byggnaden med tydligt markerade adressnummer som kan ses från vägen och se till att brandvägar förblir obehindrade.

Enligt nationella koder måste alla byggnader ge brandmännen säker och omedelbar åtkomst. De flesta företag följer denna kod genom att montera brandkårens låsboxar på byggnadens utsida. I en nödsituation kan brandkåren öppna låslådorna med hjälp av en huvudnyckel.

Säkerställ att brandkåren har tillgång till vatten

Säkerställ att brandkåren har tillgång till vatten genom att se till att brandposter är tydligt markerade och tillgängliga. Brandposter måste ha 3 fot fritt utrymme på alla sidor så att brandkåren kan komma åt dem. Det är absolut nödvändigt att förbjuda personliga och företagets fordon att parkera nära och blockera brandposter. Se dessutom till att brandkårens anslutning (FDC) som gör det möjligt för brandmän att leverera vatten till ett sprinklersystem också är tydligt markerad och tillgänglig.

Märka och underhålla elektriska systemkomponenter

Alla elektriska paneler ska ha sina kretsar korrekt märkta. Dessutom bör elpaneler ha ett fritt utrymme på minst 30 tum framför sig, så att anställda lätt kan nå dem och stänga av dem i en nödsituation. Det får inte finnas några förvaringsutrymmen i elrummen. Alla eluttag och kretspaneler bör också ha plåtskydd för säkerhets skull.

Använd förlängningssladdar på lämpligt sätt

Förlängningssladdar bör vara i gott skick, avsedda för tung användning, jordade och användas tillfälligt endast med små apparater. Använd aldrig förlängningssladdar som är delade eller fransiga. Om flera apparater är anslutna till ett överspänningsskydd måste det vara en strömbrytare med inbyggda strömbrytare. Att t.ex. driva ett rum fullt av tvättmaskiner med en förlängningssladd är en överträdelse av brandskyddsbestämmelserna. Hacka aldrig fast en elektrisk sladd på väggen för att hålla den ur vägen eller gömma den under en matta. Använd dessutom inte förlängningssladdar som ersättning för permanenta ledningar.

Säkerställ att datorer har strömbrytare

Säkerställ att datorer är anslutna till överspänningsskydd med inbyggda strömbrytare. Inbyggda strömbrytare bidrar till att minska risken för elektriska bränder. Dessa ”strömuttag”, som koden kallar dem, måste anslutas direkt till ett vägguttag.

Testa utrymningsskyltar och riktningsbelysning

Utgångsskyltar och nödbelysning måste fungera som de ska, både på vanlig ström och på reservkraft. De flesta utgångsskyltar och nödbelysningssystem bör ha batteribackup. Korrekt fungerande lampor och skyltar är avgörande och gör det möjligt för de anställda att fly från byggnaden i händelse av brand.

Bedöm brandsläckarnas placering(ar)

Säkerställ att det finns tillräckligt med brandsläckare för att täcka din kvadratmeteryta. Brandsläckarna ska vara lätt tillgängliga för anställda och gäster i hela byggnaden och deras placering ska vara tydligt markerad.

Bedöm sprinklerhuvudets avstånd

Säkerställ att sprinklerhuvudena i taket har ett avstånd på 18 tum. Om man behåller utrymmet runt taksprinklerna hjälper man dem att fördela vattnet effektivt vid en brand. Byggnader som inte skyddas av sprinklers måste ha minst 24 tum fritt utrymme från tak till förvaringsutrymme.

Placera ut alla nödvändiga skyltar

Placera ut skyltar i hela byggnaden som anger de bästa utrymningsvägarna till utgångarna. Dessa skyltar bör sättas upp i varje huvudområde i byggnaden.

Håll ytterdörren olåst och sätt upp en skylt i närheten som instruerar folk att hålla dörren olåst när området är upptaget. Att hålla ytterdörren olåst är lagstadgat och förhindrar att människor blir instängda i byggnaden vid en brand.

I varje rum som är avsett för samling ska du sätta upp en permanent skylt som anger den maximala beläggningen i det rummet. Skylten ska vara tydlig och läsbar och placeras väl synlig i närheten av huvudutgången.

När hissarna ska en skylt sättas upp som en påminnelse om att man ska använda trapporna, inte hissen, i en nödsituation. Hissar kan fungera dåligt under en brand och fånga in människor.

Förberedelser inför en brandsäkerhetsinspektion: Inspektioner räddar liv

Till sist ska du komma ihåg att oavsett hur obekvämt brandskyddsinspektioner kan tyckas vara så sker de för att garantera säkerheten för alla som arbetar i företaget. En brandinspektion kan vara svår, men den skada eller förlust av liv som orsakas av en brand kan ödelägga ett företag, ofta permanent.

Förbered dig för en brandskyddsinspektion med Telgian Fire Safety

Telgian Fire Safety erbjuder en mängd olika resurser som hjälper dig att förbereda dig för en brandskyddsinspektion. Telgians expertis inom testning, inspektion, underhåll och reparation omfattar brandsprinkler, brandlarm, brandsläckare, undertryckningssystem för köksfläktar, återflödessystem, nöd- och utrymningsljus, särskilda faror och system för rena medel samt övervakning av brandlarm.

Företagen får sinnesro i vetskapen om att de genom att samarbeta med Telgian Fire Safety kommer att följa de korrekta reglerna för brandskyddsinspektion. Och de kan vila lugnt med en byggnad, verksamhet, anställda, kunder och gäster som är skyddade mot brand.

Ringa eller mejla oss idag för att komma igång med förberedelserna inför en brandinspektion.