Nixon (film)

OriginsEdit

Eric Hamburg, före detta talskrivare och medarbetare i representanthusets utrikesutskott, fick idén till en film om Nixon efter att ha ätit middag med Oliver Stone. Ursprungligen hade Oliver Stone utvecklat två projekt – musikalen Evita och en film om Panamas diktator Manuel Noriega. När de båda inte blev gjorda vände Stone sin uppmärksamhet mot en biograffilm om Richard Nixon. Den före detta presidentens död den 22 april 1994 var också en viktig faktor för Stones beslut att göra en Nixon-film. Han presenterade filmen för Warner Bros, men enligt regissören såg de den ”som ett gäng oattraktiva äldre vita män som sitter i kostym, med mycket dialog och inte tillräckligt med action”.

1993 nämnde Hamburg idén om en Nixon-film för författaren Stephen J. Rivele med konceptet att de skulle införliva alla politikerns missgärningar, både kända och spekulativa. Rivele gillade idén och hade tidigare funderat på att skriva en pjäs som utforskade samma teman. Hamburg uppmuntrade Rivele att skriva en film i stället och tillsammans med sin manusförfattarpartner Christopher Wilkinson skrev de ett manuskript i november 1993. De tänkte sig ett koncept som kallas ”the Beast”, som Wilkinson beskriver som ”ett huvudlöst monster som lurar genom efterkrigshistorien”, en metafor för ett system av mörka krafter som resulterade i morden på John F. Kennedy, Robert F. Kennedy och Martin Luther King Jr, Vietnamkriget, och som hjälpte Nixon att ta sig till makten och även att falla därifrån. Stone sade i en intervju att Nixon inser att ”Odjuret” ”är mäktigare än han själv”. Vi kan inte gå in på det så mycket, men vi antyder det så många gånger – det militärindustriella komplexet, pengarnas krafter”. I en annan intervju utvecklar regissören,

Jag ser odjuret i sin essens som ett system … som maler ner individen … Det är ett system av kontroller och balanser som driver sig självt bort: 1) pengarnas och marknadernas makt; 2) statsmakten, regeringsmakten; 3) företagsmakten, som förmodligen är större än statsmakten; 4) den politiska processen, eller val genom pengar, som därför är i släptåg till systemet; och 5) medierna, som mestadels skyddar status quo och deras ägares intressen.

Det var detta koncept som övertygade Stone om att göra Nixon, och han sa till Hamburg att anställa Rivele och Wilkinson. Stone beställde det första utkastet till filmens manus på hösten 1993. Rivele och Wilkinson levererade det första utkastet till sitt manus den 17 juni 1994, årsdagen av Watergate-skandalen. Stone gillade manuskriptet men ansåg att den tredje akten och slutet behövde bearbetas mer. De skrev ytterligare ett utkast och levererade det den 9 augusti, 20-årsdagen av Nixons avgång.

FörproduktionRedigera

Stone fördjupade sig i research med hjälp av Hamburg. Tillsammans med Hamburg och skådespelarna Hopkins och James Woods flög Stone till Washington D.C. och intervjuade de överlevande medlemmarna av Nixons innersta krets: advokaten Leonard Garment och justitieminister Elliot Richardson. Han intervjuade också Robert McNamara, tidigare försvarsminister under Kennedy- och Johnsonadministrationerna. Regissören anlitade också Alexander Butterfield, en nyckelfigur i Watergate-skandalen som skötte pappersflödet till presidenten, som konsult för att se till att Ovala rummet skildrades på ett realistiskt sätt, John Sears, tidigare biträdande rådgivare i Vita huset, och John Dean, som såg till att varje aspekt av manuskriptet var korrekt och skrev några okrediterade scener till filmen. Butterfield dyker också upp i några scener som en anställd i Vita huset. För att undersöka sina roller pratade Powers Boothe, David Hyde Pierce och Paul Sorvino med sina verkliga motsvarigheter, men J.T. Walsh bestämde sig för att inte kontakta John Ehrlichman eftersom han hade hotat att stämma efter att ha läst en tidig version av manuset och inte var nöjd med hur han porträtterades. Hopkins tittade på mycket dokumentärmaterial om Nixon. På nätterna brukade han somna med Nixonfilmerna på spel och låta dem sippra in i hans undermedvetna. Hopkins sade: ”Det tar in all denna information och om du är tillräckligt avslappnad börjar den ta över dig.”

Stone hade ursprungligen ett avtal om tre filmer med Regency Enterprises som innehöll JFK, Heaven and Earth och Natural Born Killers. Efter framgången med Killers skrev Arnon Milchan, chef för Regency, kontrakt med Stone för ytterligare tre filmer. Stone kunde göra vilken film som helst upp till en budget på 42,5 miljoner dollar. När Stone berättade för Milchan att han ville göra Nixon sa Milchan, som inte var förtjust i idén, till regissören att han bara skulle ge honom 35 miljoner dollar, eftersom han trodde att detta skulle få Stone att överge projektet. Stone tog projektet till den ungerske finansmannen Andrew G. Vajna som hade ett samfinansieringsavtal med Disney. Vajnas bolag, Cinergi Pictures, var villigt att finansiera filmen på 38 miljoner dollar. Detta retade upp Milchan som hävdade att Nixon var hans film på grund av hans avtal om tre filmer med Stone och han hotade med att stämma honom. Han drog sig tillbaka efter att Stone betalat honom en okänd summa. Stone höll på att färdigställa filmens budget en vecka innan inspelningen skulle börja. Han gjorde ett avtal med Cinergi och Disneys Hollywood Pictures för att få fram 43 miljoner dollar i budget. För att minska kostnaderna hyrde Stone kulisserna i Vita huset från Rob Reiners film The American President.

CastingEdit

Studion gillade inte Stones val att spela Nixon. De ville ha Tom Hanks eller Jack Nicholson – två av Stones ursprungliga val. Regissören övervägde även Gene Hackman, Robin Williams, Gary Oldman och Tommy Lee Jones. Stone träffade Warren Beatty men skådespelaren ville göra för många ändringar i manuset. Stone gav Hopkins rollen baserat på hans prestationer i The Remains of the Day och Shadowlands. Om Hopkins sade Stone: ”Det som slog mig var att Tony var så isolerad. Ensamheten. Jag kände att det var den egenskapen som alltid kännetecknade Nixon.” När skådespelaren träffade regissören fick han intrycket att Stone var ”en av den amerikanska popkulturens stora bad boys, och jag skulle kanske vara en idiot att gå därifrån”. Det som övertygade Hopkins att i slutändan ta på sig rollen och ”imitera Nixons själ var scenerna i filmen när han talar om sin mor och far. Det påverkade mig.” Hopkins bar en hårspets och falska tänder ”för att antyda en fysisk likhet med Nixon”.

När Beatty funderade på att göra filmen insisterade han på att få göra en uppläsning av manuset med en skådespelerska och Joan Allen flögs in från New York. Efteråt berättade Beatty för Stone att han hade hittat sin Pat Nixon.

HuvudfilmningRedigera

Filmen började spelas in den 1 maj 1995 men det fanns en veckas förfilmning i slutet av april för att filma scener som skulle användas som en del av en låtsasdokumentär om Nixons karriär. Tidigt under inspelningen blev Hopkins skrämd av den mängd dialog som han var tvungen att lära sig, som lades till och ändrades hela tiden, som han minns: ”Det fanns stunder då jag ville gå ut, då jag bara ville göra en trevlig Knots Landing eller något”. Sorvino sa till honom att hans dialekt var helt fel. Sorvino hävdar att han sa till Hopkins att han trodde att ”det fanns utrymme för förbättring” och att han skulle vara villig att hjälpa honom. Woods säger att Sorvino sa till Hopkins att han ”gjorde helt fel” och att han var en ”expert” som kunde hjälpa honom. Woods minns att Sorvino bjöd Hopkins på lunch och att han sedan slutade samma eftermiddag. Hopkins berättade för Stone att han ville sluta med produktionen men regissören lyckades övertala honom att stanna. Enligt skådespelarna var allt detta ett godmodigt skämt. Woods sade: ”Jag sa alltid till honom hur bra han var i Psycho. Jag kallade honom Lady Perkins hela tiden i stället för Sir Anthony Hopkins.”

Under våren 1994 rapporterade Time Magazine att ett tidigt utkast till manuskriptet kopplade samman Nixon med mordet på president John F. Kennedy. Fakta i manuskriptet baserades på forskning från olika källor, bland annat dokument, utskrifter och timmar av filmklipp från Nixons vita hus. Dean sade om filmens noggrannhet: ”I det stora hela speglar den exakt vad som hände”. Stone tog upp kritiken mot det fiktiva materialet i filmen och sade: ”Det material som vi uppfann gjordes inte slumpmässigt eller nyckfullt, det baserades på forskning och tolkning”. John Taylor, chef för Nixons presidentbibliotek, läckte en kopia av manuset till Richard Helms, tidigare chef för CIA, som hotade att stämma produktionen. Som svar klippte Stone bort alla scener med Helms från biografkopian och hävdade att han gjorde det av ”konstnärliga skäl”, bara för att återinföra detta material på hemvideoutgåvan.

Under efterproduktionsfasen hade Stone sina redaktörer i tre olika rum där scenerna från filmen roterade från det ena rummet till det andra, ”beroende på hur framgångsrika de var”. Om en redaktör inte var framgångsrik med en scen gick den till en annan. Stone sa att det var ”den mest intensiva efterarbetet jag någonsin gjort, till och med mer intensivt än JFK” eftersom de visade filmen tre gånger i veckan, gjorde ändringar på 48-72 timmar, visade filmen på nytt och gjorde sedan ytterligare 48 timmars ändringar.

MusicEdit

Soundtrack

John Williams

Professionella betyg

Redovisningsresultat
Källa	Bedömning
Allmusic
Filmtracks
Movie Wave

Musiken är komponerad av John Williams, som tidigare arbetat med Stone på Born on the Fourth of July och JFK.

Alla musiken är komponerad av John Williams, om inte annat anges.