New York Yankees köper Babe Ruth

Den 5 januari 1920 meddelar New York Yankees major league baseballklubb att den köper den slagkraftige outfieldern George Herman ”Babe” Ruth från Boston Red Sox för 125 000 dollar.

Ruth hade spelat sex säsonger med Red Sox och lett dem till tre segrar i World Series. På vallen kastade Ruth sammanlagt 29 2/3 poängfria World Series-innings, vilket innebar ett nytt ligarekord som skulle bestå i 43 år. Han kom precis från en sensationell säsong 1919, då han hade slagit rekord i major league i home runs med 29 och ledde American League med 114 insläppta poäng och 103 poäng. Förutom att han spelade mer än 100 matcher på vänsterfältet gjorde han också 9-5 som kastare. Med sina fantastiska slag-, kast- och fältkunskaper hade Ruth överträffat den store Ty Cobb som basebollens största attraktion.

Trots Ruths prestationer snubblade Red Sox till ett resultat på 66-71 år 1919 och slutade på sjätte plats i American League. Nya ägare tog kontroll över klubben, och i början av januari fattade ägaren Harry Frazee beslutet att sälja Ruth till Yankees för 125 000 dollar i kontanter och cirka 300 000 dollar i lån (som Frazee enligt uppgift använde för att finansiera sina produktionsintressen på Broadway). Efter försäljningen tog Yankees över Ruths kontrakt, som innehöll en lön på 10 000 dollar per år. Ruth var medveten om sitt värde och hade krävt en löneförhöjning, och New York gick med på att förhandla fram ett nytt kontrakt med villkor som skulle tillfredsställa deras nya slugger.

Affären lönade sig – i massor – för New York, eftersom Ruth fortsatte att slå sitt eget home run-rekord 1920, då han slog 54 home runs. Han slog 59 homers 1921, dominerade spelet och ökade Yankees intäkter till den grad att laget kunde lämna Polo Grounds (som delades med basebollaget New York Giants) och bygga Yankee Stadium, som öppnade 1923 och blev känt som ”the house that Ruth built” (det hus som Ruth byggde). Under resten av 1900-talet fortsatte arvet från Frazees ensidiga handel att sväva över major league baseball, då Yankees vann 39 AL pennants och 26 World Series-titlar och Red Sox gick 86 år utan en World Series-seger. 2004 lyckades Red Sox äntligen skaka av sig ”Bambinos förbannelse” genom att komma bakifrån och slå Yankees i AL-mästerskapet och slå St Louis Cardinals för att vinna sin första serieseger sedan 1918.