Nature and Nurture Explanations of Human Behaviour

Sociologin förnekar inte biologins roll när det gäller att förklara vissa aspekter av mänskligt beteende, men betonar i hög grad samhällets (nurture) roll snarare än naturens roll när det gäller att förklara mänskligt handlande. Materialet nedan utgör en del av lektion ett i en åtta lektioner lång introduktion till sociologi.

Naturliga förklaringar till beteende

I sociologi tittar vi på mänskligt beteende. Mänskligt beteende är den term vi använder som syftar på alla de saker som människor gör. Det finns många sätt att förklara varför vissa människor gör saker på vissa sätt.

En del biologer och psykologer anser att människor beter sig som de gör eftersom de är djur som i första hand handlar enligt sina instinkter. Detta kallas ”naturteorin” om mänskligt beteende. Andra forskare och psykologer undersöker om vårt beteende är ”genetiskt”, dvs. om vissa typer av beteenden förs vidare från förälder till barn. Även detta är en naturteori om mänskligt beteende eftersom den stöder tron att vårt beteende i stor utsträckning är förprogrammerat. Det har till exempel diskuterats om det finns en kriminell gen som innebär att vissa människor är mer benägna att begå brott.

Näringsförklaringar av beteende

Näringsargument fokuserar på hur människor uppfostras och hur deras miljö formar deras personlighet och beteende. Sociologer hävdar att vissa människor uppfostras till att vara snälla och omtänksamma, medan andra uppfostras till att uppvisa helt andra former av beteende. En individs personlighet och identitet formas och utvecklas som svar på deras sociala miljöer och de människor de möter. De lär sig av andra runt omkring dem som talar om för dem vad som är rätt och fel, däribland lärare, syskon och framför allt föräldrar. Det är därför sociologer studerar bland annat familjen och utbildningen (de två ämnena på AS-kursen), eftersom det gör det möjligt att undersöka hur dessa institutioner påverkar människans beteende.

Varför anser sociologer att argumenten om fostran är mer korrekta?

Vi har två olika sätt att förklara mänskligt beteende. Den ena använder naturen för att förklara beteendet, den andra använder fostran. Frågan är vilken som är den bästa förklaringen. Om man förklarar mänskligt beteende som att det är detsamma som djurens beteende innebär det att alla människor skulle bete sig på samma sätt. Franska katter beter sig på samma sätt som brittiska katter. Uppför sig britterna som fransmännen? Människor i Storbritannien tenderar att bete sig på samma sätt. De gör liknande saker och bär vissa typer av kläder. Uppför sig alla människor över hela världen på samma sätt? Sociologer tenderar att säga nej och använder tre typer av bevis för att bevisa detta.

1) Historiska bevis mot naturteorier

Naturargument antyder att mänskligt beteende inte skiljer sig från djurens beteende, som bygger på automatiska reaktioner och förutbestämda beteendemönster, eller att vårt beteende är förutbestämt av våra gener. Det mänskliga beteendet har emellertid förändrats avsevärt under historiens gång medan djurens beteende endast har förändrats något under en mycket lång tidsperiod. Detta tyder på att människor interagerar med sin omgivning på ett unikt sätt och både formar och formas av den.

2) Antropologiska bevis mot naturteorier

Det andra argumentet använder antropologiska bevis. Antropologer är personer som studerar och jämför samhällen från hela världen. Om vårt beteende låg i våra gener så skulle människor över hela världen bete sig på samma sätt. Detta beror på att förutom den yttre fysiska skillnaden mellan människor är den faktiska biologiska skillnaden mellan människor från olika delar av världen mycket liten. Antropologer visar dock att människor beter sig olika i olika samhällen.

Så vi kan se att någons kön, etnicitet och klass starkt kan påverka någons livschanser. Samhället, genom institutioner som familjen, media, utbildning och polisen påverkar olika gruppers beteende. Detta är ett faktum, eftersom vi mycket noggrant kan göra generaliseringar om det förväntade beteendet hos dessa grupper i samhället. Ditt beteende är inte så unikt och individuellt som du tror.

Analysis-podden nedan visar vikten av att förklara mänskligt handlande med fostran framför naturen…

”Jag borde vara en psykopat, men det är jag inte?”. 5:30 – 11:44 http://www.bbc.co.uk/programmes/b010mcl1 (2011)

1. Vad var mönstret i professorns familjehistoria?

1. Vilket genetiskt mönster hade professorn?

1. Vilka faktorer menar forskaren hindrade honom från att bli en mördare, brottsling etc?

1. Hur ser forskaren på genetik vs. omgivningens förklaringar till beteendeförändringar?

Notera – Nature Vs. Nurture-debatten är ett hett ämne. Ingen sida kan göra anspråk på att tillhandahålla övertygande bevis som helt och hållet motbevisar den andra sidan, dvs. ingen sida kan helt bortse från natur eller uppfostran som förklaring till mänskligt beteende.

Alla länkar nedan leder dig till introduktionsinlägg som är utformade för att ge dig en känsla för vad sociologi är, och hur sociologi på A-nivå ser ut.

Vad är sociologi?

Sociologi på AS- och A-nivå – en översikt

Kärnämnen i sociologi på AS- och A-nivå

Bedömningsmål i sociologi på AS- och A-nivå