Musiken i Vietnamkriget – förslag till spellista för krigsspel del 1 – 1964-1969

Jag har alltid haft ett stort intresse för Vietnam. Jag föddes 1973, alltså nära slutet av kriget, och har själv inga specifika minnen från perioden. Jag minns dock historier som min familj berättade om min äldsta bror Jim som fyllde 17 år i slutet av 1974 och oroade sig för att bli inkallad. Det var inte så att han var rädd utan det var mer en rädsla för att vara så långt hemifrån.

Som ni kan föreställa er var andra världskriget fortfarande färskt i allas minne när jag var barn, även om det hade gått över 30 år sedan det tog slut. Jag tittade på filmer med min pappa om andra världskriget, bland annat Midway, Tora Tora Tora Tora och A Bridge Too Far. Dessa filmer var alltid så optimistiska och skildrade Amerika som de heroiska segrarna. Det fanns massor av program på tv om krig under 1980-talet och början av 1990-talet, bland annat många om Vietnam. Jag minns att jag såg China Beach samt min favorit Tour of Duty. Tonen i dessa program var annorlunda. Jag visste inte nödvändigtvis varför, men jag kunde känna det. Sedan kom Platoon 1986 och jag såg hur Vietnamkriget var väldigt annorlunda. Mer brutalt och mörkt än vad jag hade trott. Men jag kände aldrig det i den stora musiken från den perioden. Den var alltid så upplyftande och hoppfull. Jag vet att många av låtarna var mot kriget, men jag kunde känna dem. Jag har en poäng med detta, jag lovar.

Vi har verkligen börjat njuta av att spela krigsspel som täcker Vietnamkrigets era. Vi har spelat många titlar, inte alla på något sätt, men vi har spelat mycket. Fire in the Lake och Silver Bayonet från GMT Games är två av mina favoriter. Vi har också spelat Front Toward Enemy från Multi-Man Publishing, Hearts and Minds från Worthington Publishing och några mindre titlar från High Flying Dice Games inklusive Fortunate Son och Long Cruel Woman. Under dessa spel spelar jag vanligtvis min spellista för Vietnamkrigets era som täcker 1960- och 1970-talen. Denna spellista innehåller 60 låtar och har 4 timmar och 4 minuter bra musik. När jag hör den musiken får den mig alltid att tänka tillbaka. Till hur Amerika var då och hur jag såg på saker och ting som barn och i tonåren.

Jag tänkte att jag skulle sätta ihop en lista med mina favoritlåtar från Vietnamkrigsepoken för att du eventuellt ska kunna använda när du spelar dina krigsspel i ämnet. Jag varnar dig dock för att jag tenderar att dras mer till folkrock-sidan av genren, även om ett bra gitarrriff också är mycket tilltalande för mig, så du kommer att se några låtar från Dylan och CCR, men också bra gammaldags rock’n’roll från The Stones, Hendrix och andra. Jag kommer att presentera denna lista i två inlägg. Den första täcker låtar från 1964-1969 och den andra täcker 1970-1975. Låt mig veta vilka låtar du tycker om från perioden.

Alltså, en sista varning. Jag vet att en del av de låtar som jag har tagit med på den här listan är uttalat antikrigslåtar. Det här inlägget är inte ett politiskt uttalande och jag försöker inte ta ställning. Jag stöder mitt land och de män och kvinnor som har kämpat och fortfarande kämpar för att hålla det fritt.

The Times They Are a-Changin’ – Bob Dylan (1964)

En klassisk sång från den folkliga poeten Bob Dylan, The Times They Are a-Changin’, skrevs som ett försök att skapa en hymn till den förändring som efterfrågades under mitten av 1960-talet. Texten är tilltalande än idag och de många orsaker som pågår just nu, vilket är en hyllning till sanningen i orden.

Kom och samlas runt, människor
Var ni än befinner er
Och erkänn att vattnet
omkring er har vuxit
Och acceptera att ni snart
är dränkta till benet
Om er tid för er är värd att rädda
Och det är bäst att ni börjar simma
Och annars kommer ni att sjunka som en sten
För tiderna är a…changin’

Jag gillade verkligen det sätt på vilket låten användes i filmen Watchmen när den första filmen rullade och visade på den tumult och förändring som pågår i den fiktiva alternativa verklighet som skildras i denna mörka superhjältehistoria.

The House of the Rising Sun – The Animals (1964)

Det sades att den här låten skrevs om en bordell i New Orleans men dess verkliga ursprung är osäkert. The House of the Rising Sun tilltalade i hög grad trupperna i Vietnam och jag kan definitivt se varför med sitt själfulla, långsamma och metodiska tillvägagångssätt som matchar tidens känsla.

Jag gillar verkligen texten ”And it’s been the ruin of many a poor boy” (Och det har varit ruin för många fattiga pojkar). Jag tror att många av de 18- och 19-åriga soldaterna kände så här om vad Vietnam gjorde med dem.

Det finns ett hus i New Orleans
De kallar det Rising Sun
Och det har varit ruin för många fattiga pojkar
Och Gud jag vet att jag är en

Universal Soldier – Donovan (1965)

Universal Soldier är en sång skriven och inspelad av den kanadensiska sångerskan och låtskrivaren Buffy Sainte-Marie. Låten släpptes ursprungligen på Sainte-Maries debutalbum It’s My Way! 1964. Låten blev inte någon omedelbar populär hit när den släpptes, men den väckte uppmärksamhet inom den samtida folkmusiken. Den blev en hit ett år senare när Donovan coverade den.

Jag gillar låten eftersom den jämför soldatens roll i kriget oavsett vilken politisk inriktning eller ideologi de har. Låtens huvudfokus är att det finns ett ansvar på soldater för krig och att de inte ska vara enkla bönder utan tänka på vad de gör och hur de gör det.

Han är fem fot två och han är sex fot fyra
Han slåss med missiler och med spjut
Han är hela 31 och han är bara 17
Han har varit soldat i tusen år

Han är katolik, Han är katolik, hindu, ateist, jain, buddhist, baptist och jude, och han vet att han inte borde döda, och han vet att han alltid kommer att döda dig för mig, min vän, och mig för dig, och han slåss för Kanada,
han kämpar för Frankrike,
han kämpar för USA,
och han kämpar för ryssarna
och han kämpar för Japan,
och han tror att vi kommer att få ett slut på kriget på det här sättet

Den här låten talar till mig och jag blir lite känslosam när jag lyssnar på den. Det är inte en traditionellt bra Vietnamkrigslåt, men den är verkligen gripande och får mig att tänka på saker och ting på ett annat sätt.

We’ve Gotta Get Outta This Place – The Animals (1965)

We’ve Gotta Get Outta This Place har varit en bra hymn för att saker och ting ska ta slut och för att människor ska gå vidare med sina liv. Tänk dig detta som ett mantra för gymnasie- och universitetsstudenter som tar examen, eller till och med för soldater som avslutar sin tjänstgöring och återvänder till världen. Låten spelades ofta av diskjockeys på US Forces Vietnam Network, och 2006 visade en djupgående undersökning av Vietnamveteraner att det var den låt som de identifierade sig mest med:

Vi var helt eniga om att den här låten var den viktigaste. Detta var Vietnams hymn. Varje dåligt band som någonsin spelade på en klubb för de väpnade styrkorna var tvunget att spela den här låten.

Jag tycker om låten både för dess musikalitet och för dess budskap. Det finns ett bättre liv för oss alla bortom alla prövningar, problem och svårigheter som vi upplever.

Vi måste ut härifrån
Om det är det sista vi någonsin gör
Vi måste ut härifrån
’cause girl, there’s a better life for me and you

Ballad of the Green Berets – Barry Sadler (1966)

The Ballad of the Green Berets är en patriotisk balladsång om den amerikanska arméns specialstyrkor. Den är en av de få populära låtarna från Vietnamkrigsåren som sätter militären i ett positivt ljus och 1966 blev den en stor hit och nådde förstaplatsen i fem veckor på Billboard Hot 100 och fyra veckor på Cashbox. I slutändan utsågs låten till Billboards första singel för året 1966.

Låten skrevs av den dåvarande sergeanten Barry Sadler, med början när han utbildade sig till sjukvårdare i specialstyrkorna. Författaren Robin Moore, som skrev boken The Green Berets, hjälpte Sadler att skriva texten och få ett inspelningskontrakt med RCA Records.

Texterna skrevs delvis för att hedra U.S. Army Specialist 5 James Gabriel, Jr, en operatör i specialstyrkorna och den första infödda hawaiianen som dog i Vietnam, som dödades av vietcongsk eldgivning under ett utbildningsuppdrag med den sydvietnamesiska armén den 8 april 1962.

Fighting Soldiers from the sky
Fearless men who jump and die
Men who mean just what they say
The brave men of the Green Beret

Silver Wings upon their chest
These are men America’s best
100 men will test today
But only 3 win the Green Beret

When I hear this song, som stilistiskt skiljer sig mycket från de andra låtarna på den här listan och på min spellista, känner jag stor stolthet över våra väpnade styrkor och tänker på hur hedervärda deras uppoffringar är. Jag älskar den här låten och dess budskap.

Paint It, Black – The Rolling Stones (1966)

Paint It, Black är en fantastiskt deprimerande låt som används i inledningen av min favorit-tv-serie om Vietnamkriget, Tour of Duty. Texten är tänkt att beskriva depression genom att använda färgbaserade metaforer. Låten beskriver den extrema sorg som drabbar en person som är chockad av den plötsliga och oväntade förlusten av en hustru, älskare eller partner. Det påstås ofta att Jagger tog inspiration från romanförfattaren James Joyces bok Ulysses från 1922 och tog utdraget ”I have to turn my head until my darkness goes”, vilket hänvisar till romanens tema om en världsomspännande bild av desperation och förtvivlan. När jag hör det skriker det bara Vietnam för mig.

Jag ser en röd dörr och jag vill att den ska målas svart
Inga färger längre, jag vill att de ska bli svarta
Jag ser flickorna gå förbi klädda i sina sommarkläder
Jag måste vrida mitt huvud tills mitt mörker försvinner

For What It’s Worth – Buffalo Springfield (1967)

Inte många fler låtar som är mer ikoniska än For What It’s Worth. Jag har sett den användas i dussintals filmer och den slår alltid an en ton hos mig. Även om den ofta anses vara en antikrigslåt inspirerades Stephen Stills till att skriva låten på grund av Sunset Strip curfew-upploppen i november 1966. Låten är synonym med protest och med känslan av att stå upp för något och ställa frågor.

Det är något som händer här
Vad det är är inte riktigt klart
Det är en man med en pistol där borta
Det är en man med en pistol där borta
Det är en man som säger till mig att jag måste akta mig

Jag tror att det är dags att vi slutar, barn, what’s that sound
Everybody look what’s going down

All Along the Watchtower – The Jimi Hendrix Experience (1968)

All Along the Watchtower är en sång skriven och inspelad av den amerikanske sångaren och låtskrivaren Bob Dylan och låten fanns ursprungligen med på hans album John Wesley Harding från 1967. Låten är en episk ballad med några riktigt skarpt skrivna texter. När Jimi Hendrix coverade låten, med sin häftiga gitarr, blev den berömd och förknippades omedelbart med Vietnamkriget. När jag hör inledningen av den här låten fokuserar jag alltid på ackorden och den skicklighet med vilken Jimi Hendrix vällde.

Dylan sa om Hendrix version av hans låt:

Dylan har beskrivit sin reaktion när han hörde Hendrix version: ”Den överväldigade mig, verkligen. Han hade en sådan talang, han kunde hitta saker i en låt och kraftfullt utveckla dem. Han hittade saker som andra människor inte skulle tänka på att hitta där inne. Han förbättrade den förmodligen genom de utrymmen han använde. Jag tog licens med låten från hans version, faktiskt, och fortsätter att göra det än i dag.” I häftet som åtföljer hans Biograph-album sa Dylan följande: ”Jag gillade Jimi Hendrix’ inspelning av den här och ända sedan han dog har jag gjort den på det sättet… Märkligt att när jag sjunger den känner jag alltid att det är en hyllning till honom på något sätt.”

Det måste finnas någon form av väg ut härifrån
Sade jokern till tjuven
Det är för mycket förvirring
Jag kan inte få någon lättnad

Affärsmän, de dricker mitt vin
Plöjtmännen gräver min jord
Ingen kommer att vara på linjen
Ingen erbjöd sitt ord

Hej, hej

Ingen anledning att bli upphetsad
Tjuven, han talade snällt
Det finns många här bland oss
som känner att livet är bara ett skämt
Men, uh, men du och jag, vi har gått igenom det
och detta är inte vårt öde
så låt oss sluta prata falskt nu
Stunden börjar bli sen, hej

Hej

Totalt längs vakttornet
Principerna höll utsikten
Medans alla kvinnorna kom och gick
Och barfota tjänare också
Nja, eh.., ute i det kalla fjärran
En vildkatt morrade
Två ryttare närmade sig
Och vinden började yla, hej

Born to Be Wild – Steppenwolf (1968)

Born to Be Wild är en låt skriven av Mars Bonfire och framförd för första gången av bandet Steppenwolf. Låten åberopas ofta i både populär- och motkultur för att beteckna ett bikerutseende eller en attityd. Den förekommer framför allt i filmen Easy Rider från 1969. Den beskrivs ibland som den första heavy metal-låten, och den andra versens text ”heavy metal thunder” markerar den första användningen av denna term i rockmusik.

För att få igång motorn
För att ge dig ut på motorvägen
Söka äventyr
Och vad som än kommer i vår väg
Yeah Darlin’ go make it happen
Take the world in a love embrace
Fire all of your guns at once
And explode into space

Fortunate Son – Creedence Clearwater Revival (1969)

En hymn av anti-kriget, motkulturrörelse som tydligt skjuter mot de sociala eliterna som stöder kriget med munnen men vägrar att själva betala kostnaderna för det. Fortunate Son sjungs ur perspektivet av någon som inte är en lycklig son.

Låtens inledning är mycket ikonisk och när jag hör den kommer mina tankar genast till Vietnam. Kanske beror det på att den har dykt upp så många gånger i filmer om ämnet, men den förflyttar mig helt enkelt till 1969.

Vissa människor är födda för att vifta med flaggan
Ooh, de är röda, vita och blå
Och när bandet spelar ”Hail to the chief”
Ooh, de riktar kanonen mot dig, Herre
Det är inte jag, Det är inte jag, det är inte jag, jag är ingen son till en senator, son
Det är inte jag, det är inte jag, jag är ingen lyckligt lottad, nej

Vissa människor föds med en silversked i handen
Herre, kan de inte hjälpa sig själva, Åh
Men när skattemannen kommer till dörren
Herre, ser huset ut som en loppmarknad, ja

Det är inte jag, det är inte jag, jag är ingen miljonärsson, nej
Det är inte jag, it ain’t me, I ain’t no fortunate one, no

Gimme Shelter – The Rolling Stones (1969)

Gimme Shelter har blivit en av mina favoritlåtar från The Rolling Stones. Och du vet att de har så många bra låtar. Det där öppningsriffet är bara världsfrånvänt och ger mig en lugnande känsla, vilket är ganska tematiskt eftersom låten handlar om skydd. Låten skrevs om våldet i Vietnamkriget, och titeln syftar på att alla vill ha skydd från allt det hemska som pågick i världen vid den tiden.

Oh, a storm is threat’ning my very life today
If I don’t get some shelter oh yeah, I’m gonna fade away
War, children, it’s just a shot away. Det är bara ett skott bort
Krig, barn, det är bara ett skott bort. It’s just a shot away

Jag hoppas att ni hade en trevlig stund när ni vandrade i minnenas spår med det här inlägget. Musik är en så kraftfull sak och jag älskar den tid jag får tillbringa för mig själv när jag lyssnar och känner vad låten försöker förmedla. Kom ihåg att om det finns en låt som du älskar från åren 1964-1969 så dela gärna med dig till mig. Den finns förmodligen redan på min spellista men jag vill höra.

Nästan i del 2 av det här inlägget kommer vi att behandla låtar från 1970-1975.

-Grant