Min ischiassmärta är nästan outhärdlig. Vad kan jag göra?

Frågan: Jag är en 44-årig man och har lidit av ischias i många år. På senare tid har jag haft en mycket smärtsam episod och de muskelavslappnande recept jag har verkar inte hjälpa. Vad kan jag göra för att minska smärtan?

Svaret: Ischias är den term som används för att beskriva smärta som strålar ut längs ischiasnerven, som utgår från de nedre ryggkotorna (ländryggen) och löper från nedre delen av ryggen, genom skinkorna och ner i varje ben. När ischiasnerven kläms kan det leda till symtom som smärta, sveda eller domningar.

Ofta vid en episod av ischias är den vanligaste reaktionen att gå i sängvila. Även om detta är en naturlig reaktion har långvarig sängvila visat sig potentiellt öka ryggsmärtan. Rörelse gör det möjligt för näringsämnen att läka ryggraden och minskar muskelspasmer samtidigt som det bidrar till ökad flexibilitet och förbättrad muskeltonus. Det är viktigt att undvika aktiviteter med hög belastning som utlöser smärtan, men fortsätt med dina vanliga uppgifter och lätta övningar. I ett fåtal fall, om ryggsmärtan är så svår att du inte kan röra dig, kan en kort viloperiod vara till hjälp, men i allmänhet inte längre än en till två dagar.

Förutom att hålla dig aktiv finns det ett antal egenvårdsalternativ som du kan pröva.

Som vid alla skador kan applicering av varma förpackningar på det drabbade området hjälpa till att lindra muskelsmärtan och lindra spänningar. För vissa hjälper det också att applicera is eller en påse frysta ärtor på området. När smärtan förbättras kan du börja införa mjuka stretchövningar som kan hjälpa till att avlasta den komprimerade nerven.

Länge med dessa konservativa åtgärder behövs ofta medicinering för att behandla ischias. Mediciner som vi vanligen använder är bland annat antiinflammatoriska medel, muskelavslappnande medel och i svårare eller ihållande fall narkotiska smärtstillande medel, antidepressiva medel eller läkemedel mot kramper. Receptfria läkemedel som t.ex. paracetamol, ibuprofen eller naproxen kan användas först och är ofta effektiva. Försök att ta dessa under de första dagarna av ett akut uppblossande med jämna mellanrum snarare än bara när smärtan är outhärdlig.

I ditt fall kan din kropp ha vant sig vid den ordinerade muskelavslappnande medicinen och därför är den inte längre effektiv för dig. Det är viktigt att besöka din läkare och se över detta bekymmer. Han eller hon kan föreslå att öka dosen eller byta till ett helt annat läkemedel. Din läkare bör också försäkra sig om att din smärta inte beror på ett annat tillstånd.

Samtidigt kan du överväga sjukgymnastik eftersom det kan hjälpa till att korrigera hållningen och stärka musklerna i nedre delen av ryggen för att avlasta nerven. Manipulering av ryggraden av en sjukgymnast, kiropraktor eller massageterapeut har visat sig vara lika hjälpsamt som att ta smärtstillande läkemedel.

Och när orala läkemedel inte fungerar mot ischias finns det möjlighet att få en steroidinjektion i ryggen. Steroider fungerar för att minska inflammation och irritation när de injiceras i nervroten. Även om det initialt hjälper, tänk på att effekten av injektioner kan avta inom en till två månader.

Slutligt, i mycket sällsynta fall, kan kirurgi övervägas. Om så är fallet kan din läkare hänvisa dig till en ortopedisk kirurg som är specialiserad på ryggradskirurgi.

Det är betryggande att notera att för de flesta kommer uppblossande skov av ischias att lösa sig med konservativa behandlingar. Med detta sagt är det dock möjligt att ischias kan återkomma igen i framtiden, eftersom du har haft ischias tidigare.

Dr Sheila Wijayasinghe är medicinskt ansvarig för Immigrant Womens’ Health Centre, arbetar som läkare på St. Michael’s Hospital i deras Family Practice Unit och på Hassle Free Clinic, och har inrättat och driver en klinik på plats på Women’s Habitat Shelter i Etobicoke.

Klicka här för att skicka in dina frågor. Våra hälsoexperter kommer att svara på utvalda frågor, som kan komma att publiceras i The Globe and Mail och/eller på The Globe and Mails webbplats. Ditt namn kommer inte att publiceras om din fråga väljs ut.

Innehållet i The Globe and Mail’s Ask a Health Expert center är endast avsett som information och är varken avsett att användas eller ersätta professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling.