Mike Pinder

Tidiga årRedigera

Mike Pinder och Ray Thomas repeterar (1969)

Pinder, Thomas och medlemmar från andra framgångsrika band från Birmingham (sångaren/gitarristen Denny Laine, sångaren/bassisten Clint Warwick och trummisen Graeme Edge) bildade The Moody Blues 1964. Deras första singel, ”Steal Your Heart Away” på Decca, misslyckades med att nå topplistorna. Deras andra singel, ”Go Now”, blev dock brittisk etta i januari 1965. Bandet fick ytterligare en brittisk hit med ”I Don’t Want To Go On Without You” och gav sedan ut sitt första album The Magnificent Moodies (Decca) endast i mono, där Pinder tog huvudrollen på en cover av James Browns ”I Don’t Mind”. ”Bye Bye Bird” från detta album blev också en stor hit för bandet i Frankrike. Albumet gavs ut i USA, med ny titel Go Now på London Records.

Pinder och gitarristen/ledarsångaren Laine började skriva låtar för bandet och stod för de flesta B-sidorna under perioden 1965-66, bland annat ”You Don’t (All The Time)”, ”And My Baby’s Gone”, ”This Is My House (But Nobody Calls)” och ”He Can Win”. De gick över till att skriva A-sidor, bland annat de brittiska hitlistorna ”Everyday”, ”From The Bottom of My Heart” (båda 1965), ”Boulevard De La Madeline” (1966) och ”Life’s Not Life” (utgiven i januari 1967 men inspelad mycket tidigare 1966), innan basisten/sångaren Warwick och sedan frontmannen Laine lämnade gruppen.

En sällsynt icke-brittisk Pinder-Laine-låt från den här tiden var ”People Gotta Go”, som släpptes på den endast i Frankrike utgivna EP:n Boulevard De La Madeline och senare inkluderades som ett bonusspår på en CD-utgåva av The Magnificent Moodies 2006. Låten är också känd som ”Send the People Away”.

”Core seven”-periodenRedigera

Pinder spelade en viktig roll i valet av den unge gitarristen/sångaren/songwritern Justin Hayward från Swindon som Laines ersättare. Det var Pinder som ringde Hayward och sedan hämtade honom på järnvägsstationen. Den gamle vännen John Lodge från El Riot-dagarna kom in och ersatte den tillfälliga Rod Clarke som permanent basist/sångare, vilket gjorde den ”klassiska” Moodies-uppställningen komplett.

Efter ett första misslyckat försök att fortsätta med R&B-material bestämde sig bandet för att släppa alla covers och bara spela in originallåtar. Pinder och Hayward visade vägen: Haywards ”Fly Me High” var det första albumet från den reviderade sammansättningen och släpptes på Decca i början av 1967 med Pinders äldre rockare ”Really Haven’t Got The Time” som B-sida.

En inspelad men outgiven Pinder-låt från den här tiden (1967) var jazz-blues-balladen ”Please Think About It”, som senare skulle komma att ingå i dubbelalbumet Caught Live + 5 som gavs ut av Decca 1977.

Pinder skaffade sig en begagnad Mellotron från Streetly och använde den, efter att ha tagit bort alla band med specialeffekter (tågvisslingar, tupparnas kråkande etc.) och sedan dubblerat banden med stråksektionen, på många Moody Blues-inspelningar. Detta började med deras singel ”Love and Beauty”, en flower power-låt skriven och sjungen av Pinder, och hans enda Moodies A-sida efter 1966. Pinder introducerade Mellotron för sin vän John Lennon. Beatles använde senare instrumentet på ”Strawberry Fields Forever”.

Pinders ”Dawn (Is A Feeling)” – med Hayward som sångare och Pinder som sångare på bryggan – inledde albumet Days of Future Passed, på vilket Pinder också bidrog med ”The Sun Set” och berättade trummisen Edges öppnings- och avslutningsdikter, ”Morning Glory” och ”Late Lament”.

Pinder lyckades tillsammans med Moodies inspelningstekniker Derek Varnals och den mångårige producenten Tony Clarke (en Decca-anställd producent som tilldelats dem från och med ”Fly Me High”) utforma ett innovativt sätt att spela och spela in den otympliga Mellotron för att få ljudet att flöda i symfoniska vågor, i motsats till den skarpa avgränsning som instrumentet normalt gav. Detta symfoniska ljud skulle komma att prägla de flesta av det som senare kom att betraktas som Moodies sju stora album mellan 1967 och 1972.

Pinder var en av de första musikerna som använde Mellotron i liveframträdanden och förlitade sig på de mekaniska färdigheter som han hade förvärvat under sin tid med Streetly för att hålla det opålitliga instrumentet i funktionsdugligt skick. Typiskt för hans arbete var Moodies första konsert i USA. När bandet slog sin första harmoni föll baksidan av Mellotronen upp och alla bandremsor föll ut. Pinder tog sin verktygslåda och fick instrumentet att fungera igen på 20 minuter, medan ljuspersonalen underhöll publiken genom att projicera tecknade serier.

Förutom mellotron, orgel och piano spelade Pinder även cembalo, Moog-synthesizer, tablas, olika former av keyboards och slagverk, autoharpa, tambura, cello, bas och både akustiska och elektriska gitarrer på Moody Blues inspelningar från 1967 och framåt, samt stod för viktiga vokalharmonier och huvudvokal från 1964 till 1978. Pinder fungerade också som gruppens främsta musikaliska arrangör fram till 1978.

Konserten från 1969 på albumet Caught Live + 5 och DVD:n Live at the Isle of Wight Festival 1970 visar Pinder och Thomas som gruppens talesmän på scenen.

Pinder skrev och sjöng flera av Moodies mer progressiva, till och med mystiska nummer, bland annat ”(Thinking is) The Best Way To Travel” och ”Om” (båda från 1968 års In Search of the Lost Chord), samt det innovativa symfoniska rockstycket ”Have You Heard/The Voyage/Have You Heard (part two)” som avslutade 1969 års album On the Threshold of a Dream. Delar av denna låt fanns senare med i Loving Awareness-jinglar på Radio Caroline under 1970-talet. Pinder fortsatte också att berätta Edges dikter, särskilt ”The Word” (1968), ”In The Beginning” (med Edge själv och Hayward) och ”The Dream” (båda 1969) samt ”The Balance” (1970).

På Edges ”Higher And Higher” (1969) simulerade Pinders Mellotron ljudet av en raket som sprängdes iväg för att öppna albumet To Our Children’s Children’s Children’s Children, till vilket han skrev och sjöng ”Sun is Still Shining” och en sällsynt samskriven låt (tillsammans med John Lodge), ”Out and In”, på vilken han också sjöng sång. Pinders Mellotron framträder särskilt på låtar som Edges instrumental ”Beyond” och Hayward-Thomas avslutande låt ”Watching And Waiting”.

Pinders tidigare låt ”A Simple Game” (1968), för vilken han vann ett Ivor Novello Award, användes som B-sida på deras brittiska hitsingel ”Ride My See Saw” från albumet ”In Search of the Lost Chord” på Deram; både denna låt och Pinders On The Threshold of A Dream-låt ”So Deep Within You” (1969) blev båda senare framgångsrikt covers av The Four Tops.

Den 12 oktober 1968 hade The Moodies också spelat in en då outgiven version av ”A Simple Game”, med Hayward som sångare, och de betraktade låten som en potentiell brittisk singel som aldrig förverkligades. Den version som sjöngs av Pinder användes istället. Den sällsynta ”Hayward”-versionen dök senare upp som ett bonusspår på den remastrade cd-versionen av In Search of the Lost Chord, som gavs ut 2006.

Pinders albumspår ”Melancholy Man” från 1970 (från A Question of Balance) blev en första hit som utlandssingel i Frankrike samma år. Pinders ”How is it (We Are Here)” var hans andra låtbidrag (en arbetstitel; ”Mike’s Number One” från skivsamlingarna har sedan dess dykt upp som en senare cd-utgåva). Alla tre låtarna hade honom som sångare, vilket vanligtvis var fallet med hans kompositioner.

Pinders komposition och sångare ”My Song”, ett djupt, reflekterande atmosfäriskt objekt, avslutade Moodies 1971 års album Every Good Boy Deserves Favour, på vilket han också tog medkredit tillsammans med hela bandet för det ovanliga öppningsnumret ”Procession” (ett försök att auditivt skildra utvecklingen av sång- och musikalisk harmoni genom tiderna). Han sjöng också en medverkande medsång och en soloplats tillsammans med Hayward, Lodge och Thomas på Edges låt ”After You Came”.

Också 1971 medverkade Pinder på John Lennons album Imagine på låtarna ”I Don’t Wanna Be A Soldier (I Don’t Wanna Die)” och ”Jealous Guy”, där han spelade tamburin i stället för den mellotron som han hade tänkt spela, eftersom banden i Lennons mellotron enligt Pinders berättelse såg ut som ”en skål spaghetti”, därav bytet till tamburin.

1972 drog sig Moodies, som då befann sig på toppen av sin popularitet, tillbaka till Mike Pinders hemstudio för att spela in Seventh Sojourn, som innehöll två bidrag skrivna och sjungna av Pinder: ”Lost in a Lost World” och ”When You’re A Free Man”, tillägnad Timothy Leary. Pinder bytte dock till den liknande men mindre besvärliga Chamberlin för detta album.

Bandets uppehållRedigera

The Moody Blues tog en paus från inspelningar 1974 och Pinder flyttade till Kalifornien och släppte ett soloalbum The Promise 1976 genom Moodies Threshold-etikett.

Bandets reformation, Octave och avgångRedigera

År 1977 återvände bandet till att spela in och uppträda; Pinder avböjde att delta fullt ut, även om han samarbetade på 1978 års utgivning Octave genom att spela in en oanvänt låt från Promise-tiden, ”One Step Into the Light”, med bandet. Han lade också till en del synthesizer och bakgrundssång till albumet, särskilt albumintrot till Lodges ”Steppin’ in a Slide Zone” och det instrumentala klimaxet på Edges ”I’ll Be Level with You”; han slutade sedan att komma till sessionerna när mellanmänskliga konflikter (mestadels med Edge) uppstod. Under denna tid befann sig Pinder också i ett nytt förhållande som resulterade i äktenskap och barn, därför föredrog han att inte turnera med bandet vid denna tid. Som ett resultat av detta anlitade bandet den schweiziska keyboardisten Patrick Moraz, tidigare i Yes, i hans ställe.