Medeltida medicin i Västeuropa

Hippokratisk medicinRedigera

Den västerländska medicinska traditionen har ofta sina rötter direkt i den tidiga grekiska civilisationen, precis som grunden för hela det västerländska samhället. Grekerna lade förvisso grunden för den västerländska medicinska praktiken, men mycket mer av den västerländska medicinen kan spåras till Mellanöstern, germanska och keltiska kulturer. Den grekiska medicinska grunden kommer från en samling skrifter som i dag är kända som den hippokratiska korpusen. Rester av den hippokratiska skriften finns kvar inom den moderna medicinen i former som ”den hippokratiska eden”, som innebär att ”inte skada någon”.

I den hippokratiska skriften, som populärt tillskrivs en gammal grekisk läkare som kallades Hippokrates, beskrivs den grundläggande strategin för hälso- och sjukvård. Grekiska filosofer betraktade människokroppen som ett system som återspeglar naturens funktionssätt och Hippokrates tillämpade denna uppfattning på medicinen. Kroppen, som en återspegling av naturkrafterna, innehöll fyra elementära egenskaper som grekerna kallade de fyra humörämnena. Humorerna representerade eld, luft, jord och vatten genom egenskaperna varmt, kallt, torrt respektive fuktigt. Hälsa i människokroppen berodde på att dessa humorer hölls i balans inom varje person.

Hållandet av balansen mellan humorerna inom en patient skedde på flera olika sätt. En inledande undersökning ägde rum som standard för att en läkare skulle kunna utvärdera patienten korrekt. Patientens hemklimat, deras normala kost och astrologiska horoskop betraktades under en konsultation. Himlen påverkade varje person på olika sätt genom att påverka element kopplade till vissa humörämnen, vilket var viktig information för att ställa en diagnos. Efter undersökningen kunde läkaren avgöra vilken humör som var i obalans hos patienten och ordinera en ny kost för att återställa balansen. Diet innefattade inte bara mat som skulle ätas eller undvikas utan även en träningsregim och medicinering.

Hippokratisk medicin skrevs ner i Hippokrates korpus, därför krävdes det att läkarna var läskunniga. De skriftliga avhandlingarna inom Corpus är varierande och innehåller medicinsk doktrin från alla källor som grekerna kom i kontakt med. I Alexandria i Egypten lärde sig grekerna konsten att operera och dissekera, men den egyptiska skickligheten på dessa områden överträffade vida grekernas och romarnas på grund av sociala tabun när det gäller behandling av döda. Den tidiga hippokratiska praktikern Herophilus utförde dissektioner och lade till ny kunskap om människans anatomi när det gäller det mänskliga nervsystemet, ögats inre funktion, skillnaden mellan artärer och vener och användningen av puls som ett diagnostiskt verktyg vid behandling. Kirurgi och dissektion gav mycket kunskap om människokroppen som de hippokratiska läkarna använde tillsammans med sina metoder för att balansera humörämnena hos patienterna. Kombinationen av kunskap om kost, kirurgi och medicinering utgjorde grunden för den medicinska läran som Galen senare skulle bygga vidare på med sina egna verk.

TempelläkningRedigera

Grekerna hade påverkats av sina egyptiska grannar, när det gällde medicinsk praxis inom kirurgi och medicinering. Grekerna tog dock också till sig många folkhealingspraktiker, inklusive besvärjelser och drömhelning. I Homers Iliad och Odyssé är gudarna inblandade som orsak till farsoter eller utbredda sjukdomar och att dessa sjukdomar kunde botas genom att be till dem. Den religiösa sidan av den grekiska medicinska praktiken manifesteras tydligt i kulten av Asklepios, som Homeros betraktade som en stor läkare och som gudomliggjordes under det tredje och fjärde århundradet f.Kr. Hundratals tempel tillägnade Asklepios grundades i hela det grekiska och romerska imperiet, dit ett oräkneligt antal människor strömmade för att få bot. Helande visioner och drömmar utgjorde grunden för kureringsprocessen eftersom den person som sökte behandling hos Asklepios sov i en särskild sovsal. Helandet skedde antingen i personens dröm eller så kunde råd från drömmen användas för att söka rätt behandling för sin sjukdom någon annanstans. Efteråt badade besökaren i templet, framförde böner och offer och fick andra former av behandling som medicinering, kostrestriktioner och ett träningsreglemente, i enlighet med den hippokratiska traditionen.

Hednisk och folkmedicinRedigera

En del av medicinen under medeltiden hade sina rötter i hedniska och folkliga sedvänjor. Detta inflytande framhävdes av samspelet mellan kristna teologer som tog till sig aspekter av hedniska och folkliga sedvänjor och skrev om dem i sina egna verk. De metoder som antogs av kristna läkare runt 200-talet, och deras attityder till hedniska och folkliga traditioner, återspeglade en förståelse för dessa metoder, särskilt humoralism och herbalism.

Medicinskt utövande under tidig medeltid var empiriskt och pragmatiskt. Den var främst inriktad på att bota sjukdomar snarare än att upptäcka orsaken till sjukdomarna. Ofta trodde man att orsaken till sjukdomar var övernaturlig. Icke desto mindre fanns det sekulära metoder för att bota sjukdomar. Människor på medeltiden förstod medicin genom att anamma den antika grekiska medicinska teorin om humörämnen. Eftersom det var uppenbart att jordens fruktbarhet berodde på att grundämnena var i rätt balans, följde det att detsamma gällde för kroppen, där de olika humörämnena måste vara i balans. Detta synsätt påverkade i hög grad den medicinska teorin under hela medeltiden.

Medeltidens folkmedicin handlade om användningen av växtbaserade läkemedel mot sjukdomar. Bruket att hålla läkarträdgårdar som vimlade av olika örter med medicinska egenskaper påverkades av trädgårdarna i den romerska antiken. Många tidiga medeltida manuskript har noterats för att de innehåller praktiska beskrivningar av användningen av växtbaserade läkemedel. Dessa texter, t.ex. Pseudo-Apuleius, innehöll illustrationer av olika växter som skulle ha varit lätta att identifiera och bekanta för dåtidens européer. Klostren blev senare centrum för medicinsk praxis under medeltiden och förde vidare traditionen att upprätthålla medicinska trädgårdar. Dessa trädgårdar blev specialiserade och kunde upprätthålla växter från södra halvklotet samt upprätthålla växter under vintern.

Hildegard av Bingen var ett exempel på en medeltida läkare som visserligen var utbildad i klassisk grekisk medicin, men som också använde sig av folkmedicinska botemedel. Hennes förståelse för de växtbaserade medicinerna informerade hennes kommentarer om kroppens humör och de botemedel hon beskrev i sin medicinska text Causae et curae påverkades av hennes förtrogenhet med folkliga behandlingar av sjukdomar. I landsbygdssamhället på Hildegards tid var det kvinnorna som stod för en stor del av den medicinska vården, tillsammans med sina andra hushållsuppgifter. Köken var fyllda med örter och andra ämnen som behövdes i folkmediciner för många sjukdomar. Causae et curae illustrerade en syn på symbiosen mellan kroppen och naturen, att förståelsen av naturen kunde ge information om den medicinska behandlingen av kroppen. Hildegard höll dock fast vid tron att roten till sjukdom var ett försämrat förhållande mellan en person och Gud. Det fanns många paralleller mellan hedniska och kristna idéer om sjukdomar under den tidiga medeltiden. Den kristna synen på sjukdomar skiljde sig från hedningarnas på grund av en grundläggande skillnad i trosuppfattning: De kristnas tro på en personlig relation till Gud påverkade i hög grad deras syn på medicin.

Bevis på hednisk påverkan på den framväxande kristna medicinska praktiken tillhandahölls av många framstående tidiga kristna tänkare, såsom Origenes, Clemens av Alexandria och Augustinus, som studerade naturfilosofi och hade viktiga aspekter av sekulär grekisk filosofi som låg i linje med det kristna tänkandet. De ansåg att tro som stöddes av sund filosofi var överlägsen enkel tro. Den klassiska idén om läkaren som en osjälvisk tjänare som var tvungen att uthärda obehagliga uppgifter och ge nödvändig, ofta smärtsam behandling hade stort inflytande på de tidiga kristna praktikerna. Metaforen gick inte förlorad för de kristna som såg Kristus som den ultimata läkaren. Den hedniska filosofin hade tidigare ansett att strävan efter dygd inte borde vara sekundär i förhållande till kroppsliga bekymmer. På samma sätt ansåg de kristna att även om det var viktigt att ta hand om kroppen var det sekundärt i förhållande till andliga strävanden. Förhållandet mellan tro och kroppens krämpor förklarar varför de flesta medeltida medicinska metoder utfördes av kristna munkar.

KlosterEdit

Klostren utvecklades inte bara som andliga centra, utan också som centra för intellektuellt lärande och medicinsk praktik. Platserna för klostren var avskilda och utformade för att vara självförsörjande, vilket krävde att klosterinvånarna producerade sin egen mat och även tog hand om sina sjuka. Innan sjukhusen utvecklades sökte sig människor från de omgivande städerna till klostren för att få hjälp med sina sjuka.

En kombination av både andlig och naturlig läkning användes för att behandla de sjuka. Växtmediciner, så kallade Herbals, tillsammans med böner och andra religiösa ritualer användes i behandlingen av munkarna och nunnorna i klostren. Örter sågs av munkarna och nunnorna som en av Guds skapelser för det naturliga hjälpmedel som bidrog till den sjuka individens andliga läkning. I de medeltida klostren utvecklades också en texttradition om örter. Äldre latinska växtbaserade texter översattes och utökades också i klostren. Munkarna och nunnorna omorganiserade äldre texter så att de kunde användas mer effektivt, genom att till exempel lägga till en innehållsförteckning för att hjälpa till att snabbt hitta information. De omorganiserade inte bara befintliga texter utan lade också till eller tog bort information. Nya örter som upptäcktes vara användbara eller specifika örter som var kända i ett visst geografiskt område lades till. Örter som visade sig vara ineffektiva togs bort. Teckningar lades också till eller ändrades för att läsaren skulle kunna identifiera örten på ett effektivt sätt. Herbalerna som översattes och ändrades i klostren var några av de första medicinska texter som producerades och användes i medicinsk praxis under medeltiden.

Det var inte bara örttexter som producerades, utan även andra medeltida texter som diskuterade betydelsen av humörämnena. Klostren i det medeltida Europa fick tillgång till grekiska medicinska verk vid mitten av 600-talet. Munkarna översatte dessa verk till latin, varefter de gradvis spreds över hela Europa. Munkar som Arnald av Villanova översatte också Galens och andra klassiska grekiska lärdas verk från arabiska till latin under medeltiden. Genom att producera dessa texter och översätta dem till latin bevarade kristna munkar både klassisk grekisk medicinsk information och gjorde det möjligt för europeiska läkare att använda den. I början av 1300-talet skulle dessa översatta verk bli tillgängliga vid medeltida universitet och utgöra grunden för universitetens medicinska undervisningsprogram.

Hildegard av Bingen, en välkänd abbedissa, skrev om hippokratisk medicin där hon använde sig av humoralteorin och hur balans och obalans mellan elementen påverkade hälsan hos en individ, tillsammans med andra kända sjukdomar vid den tiden, och om hur man kunde kombinera både bön och örter för att hjälpa individen att bli frisk. Hon diskuterar olika symtom som var vanliga att se och de kända botemedlen för dem.

I utbytet av örttexterna mellan klostren blev munkarna medvetna om örter som kunde vara mycket användbara men som inte fanns i närområdet. Klosterkyrkorna handlade med varandra eller använde sig av kommersiella medel för att få tag på de utländska örterna. Inom de flesta klosterområden hade det funnits en separat trädgård avsedd för de växter som behövdes för behandling av de sjuka. En serveringsplan för St Gall visar en separat trädgård som skulle utvecklas för strikt medicinska örter. Munkar och nunnor ägnade också en stor del av sin tid åt att odla de örter som de ansåg vara nödvändiga för att vårda de sjuka. Vissa växter var inte inhemska i det lokala området och krävde särskild omsorg för att hållas vid liv. Munkarna använde sig av en form av vetenskap, det som vi idag skulle kalla botanik, för att odla dessa växter. Främmande örter och växter som bedömdes vara mycket värdefulla odlades i trädgårdar i nära anslutning till klostret för att klosterkyrkorna snabbt skulle få tillgång till naturmedlen.

Medicinen i klostren var koncentrerad på att hjälpa individen att återgå till normal hälsa. Att kunna identifiera symtom och botemedel var det primära fokuset. I vissa fall ledde identifieringen av symtomen till att klosterkyrkorna måste ta hänsyn till orsaken till sjukdomen för att kunna genomföra en lösning. Forskning och experimentella processer genomfördes kontinuerligt i klostren för att framgångsrikt kunna uppfylla sina skyldigheter gentemot Gud att ta hand om hela Guds folk.

Kristen välgörenhetRedigera

Kristna praktiker och attityder till medicin hämtade influenser från Mellanöstern (särskilt från lokala judar) och Grekland. Judarna tog sin plikt att ta hand om sina judiska medmänniskor på allvar. Denna skyldighet utvidgades till att omfatta logi och medicinsk behandling av pilgrimer till templet i Jerusalem. Tillfällig medicinsk hjälp hade tillhandahållits i det klassiska Grekland för besökare till festivaler och traditionen fortsatte genom romarriket, särskilt efter det att kristendomen blev statsreligion före imperiets nedgång. Under den tidiga medeltiden började sjukhus, fattighus, vandrarhem och barnhem spridas från Mellanöstern, alla med avsikten att hjälpa de mest behövande.

Charity, den drivande principen bakom dessa helande centra, uppmuntrade de tidiga kristna att ta hand om andra. I städerna Jerusalem, Konstantinopel och Antiokia fanns några av de tidigaste och mest komplexa sjukhusen, med många sängar för att hysa patienter och anställda läkare med framväxande specialiteter. Vissa sjukhus var tillräckligt stora för att erbjuda utbildning i medicin, kirurgi och patientvård. Den helige Basilius (330-79 e.Kr.) hävdade att Gud lade mediciner på jorden för mänskligt bruk, medan många tidiga kyrkofäder höll med om att den hippokratiska medicinen kunde användas för att behandla sjuka och tillfredsställa det karitativa behovet av att hjälpa andra.

MedicinRedigera

Den medeltida europeiska medicinen blev mer utvecklad under renässansen på 1100-talet, då många medicinska texter både om forntida grekisk medicin och om islamisk medicin översattes från arabiska under 1200-talet. Den mest inflytelserika av dessa texter var Avicennas The Canon of Medicine, ett medicinskt uppslagsverk som skrevs omkring 1030 och som sammanfattade de grekiska, indiska och muslimska läkarnas medicin fram till dess. Canon blev en auktoritativ text i den europeiska medicinska utbildningen fram till den tidigmoderna perioden. Andra inflytelserika texter från judiska författare är Liber pantegni av Isaac Israeli ben Solomon, medan arabiska författare bidrog med De Gradibus av Alkindus och Al-Tasrif av Abulcasis.

På Schola Medica Salernitana i Syditalien var medicinska texter från Bysans och arabvärlden (se Medicin i det medeltida islam) lättillgängliga, översatta från grekiskan och arabiskan vid det närliggande klostercentret Monte Cassino. De salernitanska mästarna upprättade gradvis en kanon av skrifter, känd som ars medicinae (läkekonst) eller articella (liten konst), som blev grunden för den europeiska medicinska utbildningen under flera århundraden.

Under korstågen blev inflytandet från den islamiska medicinen starkare. Inflytandet var ömsesidigt och islamiska lärda som Usamah ibn Munqidh beskrev också sina positiva erfarenheter av den europeiska medicinen – han beskriver en europeisk läkare som framgångsrikt behandlade infekterade sår med ättika och rekommenderar en behandling för scrofula som demonstrerades för honom av en icke namngiven ”Frank”.

Klassisk medicinRedigera

Angelsaxiska översättningar av klassiska verk som Dioscorides Herbal finns bevarade från 900-talet, vilket visar att delar av klassisk medicinsk kunskap finns kvar. Andra inflytelserika översatta medicinska texter vid denna tid var bland annat Hippokrates’ Hippokratiska korpus, som tillskrivs Hippokrates, och Galens skrifter.

Galen av Pergamon, en grek, var en av de mest inflytelserika antika läkarna. Galen beskrev de fyra klassiska symptomen på inflammation (rodnad, smärta, värme och svullnad) och bidrog mycket till kunskapen om infektionssjukdomar och farmakologi. Hans anatomiska kunskaper om människor var bristfälliga eftersom de baserades på dissektion av djur, främst apor, får, getter och grisar. Vissa av Galens läror höll tillbaka de medicinska framstegen. Hans teori, till exempel att blodet bar på pneuma, eller livsand, som gav det dess röda färg, tillsammans med den felaktiga uppfattningen att blodet passerade genom en porös vägg mellan hjärtats ventriklar, fördröjde förståelsen av blodcirkulationen och bidrog i hög grad till att avskräcka från forskning inom fysiologin. Hans viktigaste arbete var dock inom området för musklernas form och funktion och funktionen av ryggmärgens områden. Han utmärkte sig också inom diagnostik och prognos.

Medeltida kirurgiRedigera

Medietida kirurgi uppstod från en grund som skapades av gammal egyptisk, grekisk och arabisk medicin. Ett exempel på ett sådant inflytande är Galen, den mest inflytelserika utövaren av kirurgiska eller anatomiska metoder som han utförde när han skötte gladiatorer i Pergamon. De prestationer och framsteg inom medicinen som gjordes i den arabiska världen översattes och gjordes tillgängliga för den latinska världen. Denna nya kunskapsrikedom möjliggjorde ett större intresse för kirurgi.

I Paris i slutet av trettonhundratalet ansågs det att de kirurgiska metoderna var extremt oorganiserade, och därför beslutade den parisiska provosten att rekrytera sex av de mest pålitliga och erfarna kirurgerna och låta dem bedöma andra kirurgers prestationer. Uppkomsten av universiteten gjorde det möjligt för kirurgin att bli en disciplin som man skulle lära sig och förmedla till andra som en enhetlig praxis. Universitetet i Padua var ett av de ”ledande italienska universiteten när det gällde undervisning i medicin, identifiering och behandling av sjukdomar och åkommor, med specialisering på obduktioner och kroppens funktionssätt”. Den mest prestigefyllda och berömda delen av universitetet är den äldsta bevarade anatomiska teatern, där studenterna studerade anatomi genom att observera sina lärare utföra offentliga dissektioner.

Kirurgi lärdes formellt ut i Italien även om det till en början sågs ned på som en lägre form av medicin. Den viktigaste figuren för den formella inlärningen av kirurgi var Guy de Chauliac. Han insisterade på att en riktig kirurg borde ha specifika kunskaper om människokroppen, såsom anatomi, patientens mat och kost och andra åkommor som kan ha drabbat patienterna. Kirurgerna skulle inte bara ha kunskap om kroppen utan också vara väl bevandrade i de fria konsterna. På så sätt betraktades kirurgi inte längre som en lägre praktik, utan började istället respekteras och få uppskattning och status.

Under korstågen var en av kirurgernas uppgifter att resa runt på ett slagfält, bedöma soldaternas sår och förklara om soldaten var avliden eller inte. På grund av denna uppgift var kirurgerna skickliga på att ta bort pilspetsar från sina patienters kroppar. En annan klass av kirurger som fanns var barberarkirurger. De förväntades inte bara kunna utföra formell kirurgi, utan också vara skickliga på att klippa hår och trimma skägg. Några av de kirurgiska ingrepp som de skulle utföra var blödning och behandling av svärd- och pilskador.

I mitten av fjortonhundratalet infördes begränsningar för Londons kirurger när det gällde vilka typer av skador de kunde behandla och vilka typer av mediciner de kunde skriva ut eller använda, eftersom kirurgi fortfarande betraktades som ett otroligt farligt ingrepp som bara borde användas på lämpligt sätt. Några av de sår som det var tillåtet att behandla var yttre skador, till exempel hudskador som orsakats av en skarp kant, till exempel av ett svärd, en dolk och en yxa eller genom hushållsredskap som knivar. Under denna tid förväntades det också att kirurgerna var ytterst kunniga om mänsklig anatomi och att de skulle hållas ansvariga för eventuella konsekvenser till följd av ingreppet

.