Matthew Berry

HollywoodförfattareEdit

Efter examen flyttade Berry till Los Angeles för att arbeta i showbusiness. Efter några udda jobb fick Berry anställning som produktionsassistent för The George Carlin Show på Fox. Berry arbetade på showen i ett år och har goda minnen av George Carlin som skrev ett rekommendationsbrev till Warner Brothers Writer’s Workshop. Delvis tack vare rekommendationen blev Berry antagen till workshopen, vilket officiellt gav honom tillträde till LA:s författarscen. Under sin tid som författare arbetade han med filmer som Crocodile Dundee i Los Angeles och det sista året av tv-serien Married… with Children. Crocodile Dundee nominerades till en Razzie Award 2001 i kategorin ”Worst Remake or Sequel”, men förlorade mot Planet of the Apes. Berry fick ytterligare (möjligen oönskad) uppmärksamhet för Crocodile Dundee i Los Angeles efter att Paul Hogan lämnat in en stämningsansökan mot Berry och Writer’s Guild of America eftersom Berry och Eric Abrams angavs som manusförfattare, medan Hogan insisterade på att han var den ende som skrivit filmen. Berry och Abrams behöll sina författarskapskrediter.

Övergång till fantasysporterRedigera

I podcasten ”The B.S. Report with Bill Simmons”, som sändes den 26 juli 2007, berättade han en förkortad version av hur han gick från manusförfattare i Hollywood till fantasyexpert. Han tröttnade så småningom på att sitta på möten med två filmstjärnor som han inte tyckte var roliga och berättade för honom vad komedi var. Trots att han var i Hollywood och skrev manus och manuskript till filmer och tv-serier var han fortfarande olycklig. Han frågade en liten fantasysajt (RotoWorld.com) om han kunde skriva en kolumn för dem. Han har spelat fantasysporter ända sedan han var 14 år; ”det är min passion”, sa han i podcasten. Sajten anlitade honom faktiskt för att skriva en krönika, eftersom ”Married… with Children är deras favoritserie”. Berry skrev för Rotoworld från 1999 till 2003, då han fick sparken efter att sajten ville sänka hans lön från 100 dollar i veckan till 25 dollar i veckan.

Berry startade sedan två fantasy-webbplatser vid sidan av sitt skrivande i Hollywood. Han startade RotoPass.com, en webbplats som samlar flera fantasisportsidor som använder betalväggar, och TalentedMrRoto.com, en webbplats med fantasiinnehåll. Dessa webbplatsers popularitet och hans oförmåga att fokusera på manusförfattandet i stället för att hålla webbplatserna aktiva ledde till att han slutade med sitt heltidsjobb och fokuserade på fantasisport. Han har också framträtt i flera medier som fantasiexpert.

Före han började arbeta exklusivt för ESPN tillbringade Matthew 2005 och 2006 med att skriva den dagliga fantasibloggen för Major League Baseball på MLB.com samt att skriva en veckovis fantasikrönika för NBA.com, samtidigt som han var redaktör för 2005 och 2006 års NBA.com Fantasy Basketball Magazine. Dessutom tillbringade han dessa två år med att göra flera veckovisa framträdanden som den officiella fantasysportexperten för Fox Sports Radio Network.

ESPN och fantasyexplosionenRedigera

Radiovärden Steve Mason, som arbetade för FOX på den tiden, var ett fan av TMR-krönikan och bad Berry att göra ett segment, vilket slutade med att det varade i över en timme. Han blev så småningom ombedd att göra fler gästspel och anställdes snart som deras fantasyanalytiker. Mason lämnade sedan för att gå till ESPN Radio, där han presenterade Berry för personalen på ESPN:s bas i Bristol, Connecticut. Han gjorde en två timmar lång fantasyshow där, vilket ledde till att han fick plats i Cold Pizza. Det växte till att han gjorde inslag i ESPNEWS, vilket ledde till att han fick en kolumn i ESPN The Magazine. Det gjorde det möjligt för honom att starta The Fantasy Show.

Berrys relation med ESPN växte till den grad att ESPN köpte TalentedMrRoto.com och anställde Berry som chef för fantasysporter i februari 2007.

I takt med att populariteten och efterfrågan på fantasysporter ökade, ökade också Matthew Berrys profil på nätverket. Berry framträdde i Fantasy Insider på ESPNEWS och First Take en eller två gånger i veckan och gjorde en ”Fantasy Minute”. Berry har också varit med i SportsCenter, NFL Live, Olbermann, Football Today etc.

Berry är också ofta närvarande på ESPN.com i olika medier utanför sina kolumner. Berry har medverkat i fantasyvideor, bland annat i ”Fantasy Football Now”, ”Start ’Em, Sit ’Em”, ”GMC Pro Grade League”, ”Working the Wire” och ”Fantasy Focus VideoCasts” – både i fotboll och baseball. Berry och Ravitz har medverkat i VideoCasts tillsammans med Paul Severino, Molly Qerim, Jon Anik och flera andra. Han chattar också med fans på ESPN SportsNation. Den 9 mars 2009 satte Berry rekordet för den längsta chatten på ESPN.com med 13 timmar och 12 minuter. Han slog det tidigare rekordet som sattes av Rob Neyer som chattade i 12 timmar och 1 minut.

Fantasysportens popularitet, och Berrys status som en av de ledande rösterna för dem, ledde till att han ställde sig framför kameran vid ett flertal tillfällen. År 2008 spelade Berry en gästroll i såpoperan One Life to Live. År 2009 filmade Berry ett segment för Dancing with the Stars, en annan Disneyprodukt. Berry gjorde också ett gästspel som sig själv i ett avsnitt av FX fantasy sports sitcom The League 2011.

Fantasy Focus PodcastEdit

Berry inledde sin första satsning på ljudpodcast 2007 med Fantasy Forget (Four Get) där han gav ”fyra spelare att lämna bort från din lista den här veckan”. I juni 2007 tillkännagavs Berry och hans kollega Nate Ravitz, fantasyanalytiker på ESPN, som heltidsvärdar för Fantasy Focus Baseball Podcast och kort därefter Fantasy Focus Football Podcast. Ravitz ersattes 2015 av Field Yates. Programmen produceras av Daniel Dopp och har haft många återkommande ESPN-gäster som Stephania Bell, Mike Clay och Tristan Cockcroft.

De här poddarna innehåller, precis som Berrys kolumner, en blandning av fantasiråd och komiska funderingar. Vanliga inslag i programmen är ”Name Game”, ”Over-reaction Theater”, ”Mailbag” och ”Double Trouble”. Fantasy Focus använder användarskapade droppar för vissa inslag och andra roliga/avvikande ljud, ibland helt enkelt för att testa om deras producent faktiskt lyssnar.

Berry meddelade i det sista avsnittet av 2013 års Fantasy Focus Baseball Podcast att han inte skulle återvända för att vara värd för podcasten under säsongen 2014. Detta tillkännagavs omedelbart efter att Nate Ravitz meddelat att han lämnade programmet.

Podcasten Fantasy Focus Football är ESPN:s mest nedladdade podcast med ursprungligt innehåll (och den andra totalt sett efter endast podcastversionen av Pardon the Interruption). Den rankas ständigt bland de tio bästa poddarna på iTunes och i augusti 2009 var den den främsta ljudpodden på hela iTunes. Programmet har vunnit sammanlagt fem utmärkelser från PodcastAwards.com, bland annat ”Best Sports Podcast” 2009, 2011 och 2012, och den övergripande ”People’s Choice”-podcasten 2009 och 2012.

ESPN.com-krönikor och -artiklarRedigera

Berry har en komisk och ofta självkritisk röst i sina artiklar. Han erkänner oftare sina felaktiga förutsägelser än sina korrekta, både i form av arga e-postmeddelanden och tweets från personer som följt hans råd till det sämre. Berry är en ofta utsatt måltavla för kritik eftersom han är högljudd när det gäller sina åsikter om spelare och deras förväntade prestationer. ”Man ser inte att folk blir upprörda över mittfältskillar. Jag antar att det betyder att jag gör mitt jobb bra.” Hans artiklar börjar i allmänhet med en kort introduktion som inbegriper erfarenheter från hans personliga liv. Popkulturella referenser och vitsar återfinns ofta under de annars seriösa fantasy-rådgivningarna.

Berry skrev till en början två huvudsakliga fantasy-krönikor för ESPN, ”The Talented Mr. Roto” och ”TRUM: Thoughts, Ramblings, Useless Info and Musings”. Hans sista inlägg på TRUM-blogginlägget skrevs dock i oktober 2011.

För närvarande skriver Matthew Berry årligen ett antal större fantasyartiklar för det som numera är känt som ESPN:s Fantasy Football Draft Kit. Först finns ”100 Facts”, som både trycks i ESPN The Magazine och läggs ut på ESPN.com. Den andra är ”Draft Day Manifesto”, där han går igenom grundläggande och avancerad statistik och tips för att se till att du lyckas i din draft utan att nödvändigtvis rekommendera vissa spelare. Den tredje är Berrys ”Love/Hate” före uttagningen. Love/Hate fokuserar på spelare som han anser vara över- eller underdraftade. Han skrev ursprungligen Love/Hate, 100 Facts och en Bold Predictions-kolumn även för Fantasy baseball, men skrev sina sista utgåvor av dessa 2014 för att fokusera på fotboll.

Länge med artiklarna upprätthåller Berry också en topp 200-ranking och individuella positionsrankingar för NFL från försäsongen till och med vecka 17.

Berry betonar ofta att en spelare på ”Hate”-listan inte är spelare som han tror kommer att spela dåligt, utan istället spelare som draftas för högt eller startas för ofta. I den artikel som inför säsongen förbereder läsarna för draften kan till exempel en vanlig förstaval på ”Hate”-listan av Berry anses förtjäna att gå ungefär fem platser lägre än vad han normalt gör, medan spelare i senare omgångar på ”Love”-listan är spelare som Berry skulle drafta en omgång eller två högre än väntat. I fotbollsartiklarna nämner han de spelare som han tycker betydligt bättre om än de andra ESPN-rankarna för den veckan (dvs. ”Love”), och de killar som han tycker betydligt mindre om än de andra ESPN-rankarna för den veckan (dvs. ”Hate”). Berry är 1 av endast 5 personer som har utsetts till Hall of Fame för Fantasy Sports Trade Association och Fantasy Sports Writers Association.

Tidigare arbete/framträdandenRedigera

Berry har gjort en mängd olika framträdanden under sin karriär. Berry har medverkat i SportingNews.com, The Sporting News magazine, NFL Network, NBA TV, Fox Sports Net, Sporting News Radio, SportsIllustrated.com, Fox Sports Radio, Slam Magazine och XM & Sirius Satellite Radio.