MAP:

När du firar USA:s självständighetsdag den 4 juli, eller kanske när du firar Frankrikes egen nationaldag nästa vecka, Bastille Day, kanske du undrar hur andra länder firar sina motsvarande helgdagar. Vilka är de andra officiella nationaldagarna i världen? Kartan ovan ger dig det grundläggande svaret på hur varje land firar sin version av USA:s 4 juli (plus de enda två som inte har någon motsvarighet – mer om dem nedan).

De flesta länder firar självständighet, eftersom de flesta länder är före detta europeiska kolonier

Majoriteten av länderna runt om i världen firar en nationell självständighetsdag, precis som i USA. Dessa är markerade i grönt. Och de flesta av dessa gröna länder firar sin självständighet från den europeiska kolonialismen. Det finns ett gäng i Östeuropa som firar sin självständighet från Sovjetunionen, men de flesta gröna länder firar sina brytningar från europeisk kolonialism som vunnits mellan tidigt 1800-tal (främst i Latinamerika) och mitten av 1800-talet. Det är en påminnelse om hur mycket den europeiska kolonialismen har format den moderna världen.

Det är inte direkt en chock att den europeiska kolonialismen underkuvade den stora majoriteten av världen, men omfattningen av det gröna på den här kartan är en påminnelse om hur stor den europeiska kolonialismens utbredning var – och hur mycket arvet från den är ihågkommet och fortfarande känns. I USA har vi uppenbarligen återgått till att mestadels skämta om tanken på att utkämpa ett blodigt krig mot det brittiska imperiet, men det finns många platser där människors föräldrar, far- eller morföräldrar eller gammelfarföräldrar faktiskt kämpade mot det brittiska imperiet, eller fransmännen, italienarna eller portugiserna. Så självständighetsdagen handlar på många ställen i huvudsak om att fira självständighet såväl som bara själva nationen.

Likt självständighetsdagar är de flesta revolutionsdagar ganska nya

Det finns också en stor andel länder i världen som, som Frankrike med Bastiljodagen, i stället firar en revolution eller ett enande som sin nationaldag. Dessa är markerade i blått.

Det du kommer att märka är att de flesta av dessa dagar firar en ganska ny revolution. Och det finns en bra anledning till det: revolutionära rörelser som vi känner till dem idag är ett modernt fenomen. Frankrikes Bastiljedag, som går tillbaka till 1789, är den överlägset äldsta. Det finns Sydafrikas årliga firande av landets första demokratiska val 1994, Irans firande av årsdagen av den islamiska revolutionen 1979, Kinas firande av den kommunistiska revolutionen 1949, och så vidare.

Det finns några fascinerande undantag

Nästan alla länder på jorden har alltså en nationell dag som i princip firar årsdagen av landets grundande. Men det finns några undantag. Länder som är markerade med gult har nationaldagar som inte faller in i någon av kategorierna; till exempel kungens födelsedag i Thailand, Columbusdagen i Spanien (helgdagen är kontroversiell även där), Portgual firar 1580 års död av den berömde nationalpoeten Luis de Camoes, och, lustigt nog, Grönlands nationaldag är årets längsta dag, vilket med tanke på landets latitud förmodligen också är den enda dag på året då vädret är någorlunda anständigt.

Irland är ett kontroversiellt fall. Officiellt är landets nationaldag Saint Patrick’s Day, som nominellt firar Irlands skyddshelgon som dog 461 e.Kr. men som har utvecklats till att mer vara ett firande av irländskhet i allmänhet. Irland har dock en nationell minnesdag för att fira 1921 års fördrag med britterna i självständighetskriget.

Endast Storbritannien och Danmark har ingen nationaldag 🙁

Det finns exakt två länder i världen som inte har någon officiell nationaldag: Storbritannien och Danmark. Det finns ett gammalt skämt om detta, att Storbritannien inte behöver en egen nationaldag eftersom det indirekt är ansvarigt för så många andra länders nationella självständighetsdagar.

Den verkliga historien är dock att Storbritannien är mycket ovanligt i och med att det är en multinationell stat som består av fyra icke-suveräna länder: England, Wales, Skottland och Nordirland. Hela landet kan inte fira England Day eller Scotland Day. Ett kanske ännu större skäl är att Storbritannien utvecklade sin nuvarande politiska stat mycket gradvis, under många århundraden, snarare än i en blixt från en revolution, ett enande eller en självständighet, vilket skedde i de flesta andra länder.

Det som är mest häpnadsväckande är kanske hur ovanligt detta är. Praktiskt taget inget annat land på jorden har varit så ostört av revolution eller invasion utifrån som Storbritannien, vilket är en stor del av förklaringen till varför de är nästan ensamma om att sakna en nationaldag. (Även om drottningens födelsedag firas i Storbritannien är det inte en allmän helgdag.)

Det andra undantaget är Danmark, där 1849 års undertecknande av konstitutionen och 1945 års befrielse från Tyskland båda firas, men inte som officiella helgdagar.

Man skulle kunna argumentera för att Japan är det tredje landet i världen som inte har någon nationaldag. Tekniskt sett har Japan en nationaldag, National Foundation Day, en allmän helgdag som firar den första kejsarens, Jimmus, mytiska tillträde någon gång runt det sjunde århundradet f.Kr. Denna helgdag var mycket populär under Japans kejsartid, vilket är anledningen till att den inte firas i så stor utsträckning i dag, eftersom den förknippas med kejsartidens excesser som de flesta japaner helst inte vill fira.