Makt

Makt är en persons förmåga att utöva inflytande och kontroll. Maktdynamik beskriver hur makt påverkar en relation mellan två eller flera personer.

Makt påverkar alla aspekter av det sociala livet, från arbetsplatsen till hemmet. Makt är inte negativt i sig självt. Till exempel kan en förälders förmåga att påverka sina småbarns handlingar bidra till att hålla dem borta från fara. Men om en person missbrukar sin makt har den kapacitet att göra stor skada.

När en person utsätts för olämplig maktanvändning kan han eller hon uppleva stort lidande. På samma sätt kan det hända att en person med mycket makt inte vet hur den ska utöva den på ett produktivt och etiskt sätt. En terapeut kan hjälpa individer på alla sidor av en konflikt att utveckla sundare maktdynamik i sina relationer.

Dessa typer av makt kan överlappa varandra i vissa situationer. Det är vanligt att en person har flera olika typer av makt.

MÄKTDYNAMIK I RELATIONER

Maktdynamik kan och påverkar ofta mellanmänskliga relationer. I relationer som är starka och friska är makten i allmänhet lika eller nästan lika. Partnerna kanske inte har likvärdiga typer av makt: den ena partnern kanske har mer ekonomiska resurser medan den andra har mer sociala kontakter. Inflytande är dock ofta ömsesidigt. Friska partner samarbetar ofta på ett respektfullt sätt och var och en har en hand i beslutsfattandet.

En balanserad relation – en relation där makten i stort sett är lika stor – kan representeras av några av följande element:

• Båda partnerna känner till sitt värde.
• Partners lyssnar på varandra och gör förändringar utifrån den andres känslor och intressen.
• Partners respekterar varandra, även i tider av oenighet.
• Partners pratar med varandra, särskilt när problem utvecklas eller missförstånd uppstår.

Problem kan uppstå när det finns en maktobalans i förhållandet. Om en person till exempel tjänar mer pengar än sin partner kan han eller hon börja känna sig berättigad att fatta alla beslut om hur pengarna används, i stället för att be om partnerns åsikt. I fall av missbruk kan en person försöka begränsa sin partners makt genom isolering och hot så att han/hon kan ha fullständig kontroll.

Under tiden kan partnern utan makt bli förbittrad eller känna sig tagen för given. De kan dra sig tillbaka från relationen för att skydda sin egen självkänsla. Till exempel kan en person som anser sig vara den mindre attraktiva partnern i ett förhållande känna sig osäker och undvika intimitet.

När ett förhållande har påverkats av maktobalans kan parrådgivning hjälpa partnerna att kommunicera sina bekymmer och utveckla sundare beteenden.

Maktdynamik på arbetsplatsen

Makt kan påverka dynamiken på arbetsplatsen på olika sätt. Vanliga maktrelaterade frågor som ofta dyker upp i en professionell miljö är t.ex:

• Lön och löneförhandlingar. Förhandlingsmakt kommer in i bilden när man diskuterar lönen vid anställningstillfället eller vid en översyn. I vissa fall har den anställde större förhandlingsstyrka och kan kanske förhandla fram en högre lön. Detta kan ske om den anställde har en unik kompetens, har ökat företagets intäkter eller behövs av företaget av en särskild anledning. I andra fall kan företaget ha större förhandlingsstyrka. Detta kan ske inom områden där det råder stor konkurrens om jobben.
• Mobbning eller trakasserier. På arbetsplatser går mobbning ofta ostraffad på grund av obalanserad maktdynamik. Om en person med mer makt mobbar en annan person på företaget kan den person som mobbas undvika att berätta för någon på grund av rädsla för repressalier. Det är inte alltid lätt att hitta en ny anställning, och en person som behöver en stadig inkomst kan besluta att det är bättre att stå ut med mobbning än att bli arbetslös. Människor kan också missbruka sin makt på arbetsplatsen genom att tvinga andra att utföra småsysslor som inte har med deras arbete att göra (t.ex. hämta kaffe) eller att stå ut med sexuella trakasserier.
• Skiljedom. Denna process beskriver en neutral parts lösning av en oenighet mellan två eller flera parter. Den neutrala parten, eller skiljedomaren, fattar ett beslut baserat på bevis som ges av de inblandade personerna. Skiljeförfarande är en privat process och den tar inte lika lång tid som en rättegång, så den kan vara användbar för att lösa konflikter på arbetsplatsen. Skiljemannen har dock befogenhet att fatta ett bindande beslut, så det är viktigt att skiljemannen är verkligt neutral och inte påverkas av den ena partens makt över den andra. När skiljedomen är framgångsrik kan den person eller grupp som har blivit kränkt av en maktobalans få skadestånd eller annan kompensation.

När en maktobalans på jobbet skadar en person kan en terapeut hjälpa denne att utforma strategier för att hävda sina egna behov på ett professionellt sätt.

MÄKTIGHET, OPPRESSION OCH INTERSEKTIONALITET

Oppression uppstår när en grupp använder orättvisa makthandlingar för att kontrollera en annan grupp. Den förtryckta parten kan bli måltavla på grund av ras, religion, kön, nationalitet eller andra faktorer.

Vissa förtryckshandlingar, till exempel slaveri, har uppenbara effekter. Men förtryck kan också yttra sig i subtilare handlingar. Till exempel kan en kvalificerad döv anställd nekas en befordran på grund av sitt funktionshinder. En transsexuell kvinna kanske undviker kollektivtrafiken av rädsla för att bli verbalt trakasserad. Även när fördomshandlingar inte orsakar fysisk skada kan de inskränka en persons frihet att röra sig i världen, sträva efter sina mål eller skaffa sig egen makt.

Förtryck är dock inte alltid ett ”antingen eller”-scenario. Enligt teorin om intersektionalitet kan en individ tillhöra både gynnade och missgynnade grupper. Till exempel kan en muslimsk invandrare ha viss makt på grund av sitt manliga kön och sin rika familj. Han kan dock också utsättas för diskriminering på grund av sin nationalitet och religion. Områdena med privilegier och diskriminering upphäver inte varandra.

Om en person tillhör flera minoritetsgrupper kan han eller hon drabbas av unika nackdelar på grund av denna överlappning. I en studie jämfördes till exempel de genomsnittliga lönerna för yrkesverksamma inom cybersäkerhet i USA.

• Kaukasiska män tjänade 124 000 dollar per år.
• Färgade män (svarta, latinamerikanska, asiatiska eller infödda) tjänade 121 000 dollar per år.
• Kaukasiska kvinnor tjänade också 121 000 dollar per år.
• Färgade kvinnor tjänade 115 000 dollar per år.

Men vita kvinnor och färgade män hade båda sämre löner. Men korsningen av rasism och sexism gjorde att färgade kvinnor fick ännu mindre pengar än dessa två grupper.

Att tillhöra en privilegierad klass innebär inte nödvändigtvis att en person missbrukar sin makt. Det är till exempel inte säkert att en neurotypisk person misshandlar någon med en intellektuell funktionsnedsättning. En enskild person kan inte ensam få skulden för samhällets stigmatisering. Men en etisk individ förnekar inte heller förtryckets existens. Personen med intellektuell funktionsnedsättning kan uppleva diskriminering från utomstående parter eller kulturen i stort. Även om den neurotypiska personen inte aktivt försöker använda sitt inflytande kommer det sannolikt att finnas en maktobalans mellan dessa två parter. Personer med privilegier måste vara försiktiga så att de inte oavsiktligt skadar andra med sin makt.

Om du tror att ohälsosamma maktdynamiker har påverkat din vardag kan en utbildad terapeut hjälpa dig att hitta en effektiv lösning på problemet. Terapi är en säker och konfidentiell plats där du kan få stöd.

1. Arbitrage. (2018, 11 oktober). American Bar Association. Hämtad från https://www.americanbar.org/groups/dispute_resolution/resources/DisputeResolutionProcesses/arbitration
2. Bishop, R. (2011, 14 mars). Workarounds: Vem har makten över dig? Hämtad från http://www.huffingtonpost.com/russell-bishop/workarounds-who-holds-power-over-you_b_835076.html
3. Kane, C. (2014, 12 augusti). 4 saker du behöver göra för att ta itu med maktdynamiken och få ett balanserat förhållande. Hämtad från http://everydayfeminism.com/2014/08/need-to-have-balanced-relationship
4. Kim, J. (2018, april 10). Intersektionalitet 101: Varför ”vi fokuserar på kvinnor” inte fungerar för mångfald och inkludering. Medium. Hämtad från https://medium.com/awaken-blog/intersectionality-101-why-were-focusing-on-women-doesn-t-work-for-diversity-inclusion-8f591d196789
5. Magee, J. C., & Langner, C. A. (2008). Hur personlig och socialiserad maktmotivation underlättar antisocialt och prosocialt beslutsfattande. Journal of Research in Personality, 42(6), 1547-1559. Hämtad från https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0092656608001104?via%3Dihub
6. Murphy, M. (2017, March 19). Du måste känna till de 7 typerna av makt om du vill lyckas. Forbes. Hämtad från https://www.forbes.com/sites/markmurphy/2017/03/19/you-need-to-know-the-7-types-of-power-if-you-want-to-succeed/#324409d5536d
7. Reed, J., Frost and Sullivan, Acosta-Rubio, J. (2018). Innovation genom inkludering: Den mångkulturella arbetskraften inom cybersäkerhet. Hämtad från https://www.isc2.org/-/media/Files/Research/Innovation-Through-Inclusion-Report.ashx
8. Sciortino, K. (2014, 30 juli). Den relationella maktkampen: Är det alltid bättre att ha övertaget? Hämtad från http://www.vogue.com/946840/relationship-power-struggle-upper-hand-breathless-karley-sciortino
9. Vad behöver jag veta om… Trakasserier på arbetsplatsen. (n.d.). Förenta staternas arbetsmarknadsdepartement. Hämtad från https://www.dol.gov/oasam/programs/crc/2011-workplace-harassment.htm