Möt Yoshie Akiba, kvinnan bakom den ikoniska jazzklubben Yoshi’s

Yoshie Akiba, Oakland

Varför du vill känna henne: Yoshie Akiba, 73, tror att lidande hjälper människor att växa. Ägaren till den ikoniska jazzklubben och restaurangen Yoshi’s i Oakland var ung när hennes föräldrar dog och hon växte upp på ett barnhem nära en amerikansk militärbas i Japan. Hennes kärlek till musik och dans hjälpte henne att uttrycka sitt lidande. Ett frieri från en amerikansk marinofficer tog henne 1963 till Baltimore där hon studerade dans. Men hon förkastade vad hon såg som det stelnade ”högsamhället” på östkusten och åkte till San Francisco, för att sedan hamna på egen hand i Berkeley under kulturrevolutionen. Medan hon studerade dans vid UC Berkeley öppnade hon Yoshi’s, en japansk restaurang, i närheten av campus tillsammans med ett par partners. Senare flyttade de den till Oakland och började boka levande jazzmusik. Akibas vördnad för musik och respekt för artister bidrog till att klubben fick internationell uppmärksamhet. Yoshi’s flyttade till Jack London Square 1997 och erbjuder fortfarande levande musik varje kväll. År 2011 grundade hon och Jason Hofmann 51Oakland, som för in professionella artister och musiker i Oaklands skolor. Akiba dansar fortfarande varje dag, undervisar i japansk kultur och teceremoni och är engagerad i byggandet av ett japanskt kulturcenter och tempel i Lake County.

Vad driver henne: ”Jag är intresserad av människors anda”, säger Akiba. ”Musiken måste beröra människor. Om man inte berör människors själ, vad tjänar den då till?”

Om serien: Varje dag under månaden för kvinnohistoria kommer vi att hedra inspirerande kvinnor som kanske inte skapar rubriker, men vars bidrag avsevärt förbättrar den plats som vi kallar vårt hem. Klicka här för att läsa alla berättelser den här månaden och dela dina egna berättelser på våra Facebook-sidor East Bay Times Facebook och Mercury News Facebook-sidor.