Möt Taobao: Kinas större och snabbare version av Amazon

Mainland China är Apples näst största marknad och kommer en dag att bli den första. Apple gör en stor satsning på fastlandet, öppnar nya butiker och investerar i inhemska företag. Varför detta intresse? Därför att Kina är det nya Japan – det är där framtiden sker. Hela den här veckan tar vi en titt på de banbrytande appar som definierar det mobila livet på fastlandet.

SHANGHAI CITY, Kina – Föreställ dig en webbplats där alla de miljontals ”made in China”-produkterna finns till hands. Taobao levererar just det, och appen har fullständigt revolutionerat online-shopping här i Kina.

Kinas Amazon: Taobao

Appnamn: Taobao
Vad det är: Amazon, men större och snabbare
Ägs av: Alibaba Group, ett av Kinas största internetföretag
Vad den gör: Taobao, men större och större: En kombination av eBay och Amazon, Taobao säljer 800 miljoner varor, inklusive vietnamesiska brudar
Speciell sås: Express-tjänsten kan ha varor till din dörr på 15 minuter

Jag beställde en cykelhjälm på Taobao en eftermiddag och fick ett telefonsamtal från distributören inom 15 minuter. ”När kommer någon hem i dag?” frågade de mig. Jag berättade exakt hur många timmar min lägenhet skulle vara upptagen, och insåg sedan med förskräckelse efter att ha lagt på luren att jag hade lämnat mig själv sårbar för att bli rånad.

Jag skyndade mig hem från jobbet och fick tag på den bakfulla budbäraren, med ölutandning från kvällen innan, precis när han körde fram till min lägenhet på en skoter. Han lät mig skriva under ett papper, gav mig hjälmen, mumlade något obegripligt och susade iväg. Allt detta skedde inom loppet av två timmar. Jag minns när jag brukade tycka att gratis tvådagarsleverans från Amazon Prime var häftigt.

Produkter på Taobao säljs till ett fast pris eller genom auktion (inte lika vanligt) från olika regioner i Kina och omkringliggande kinesisktalande länder. Genom att bläddra på webbplatsen hittar du bra erbjudanden på kläder, digital utrustning, mat och kryddor, barnvårdsprodukter, hushållsapparater och … Vietnamesiska brudar?

Över 98 miljoner människor använder Taobao. På den senaste Singles’ Day, Kinas största årliga försäljningsevenemang på nätet, rapporterade Taobao intäkter på över 10 miljarder dollar. Det var bara för en dag.

Mina rumskamrater beställer regelbundet från Taobao-appen och vi får nästan dagligen paket dumpade på vår tröskel. En leveransman dök en gång upp med grekisk yoghurt och bad mig skriva under och betala för den. Jag sa att paketet inte var mitt.

”Jaha”, sa han. ”Någon måste betala för det, för jag vill inte behöva komma tillbaka”. Sedan slog han sig ner vid vårt köksbord.

Jag insisterade på att han skulle ringa den person som beställt det och be dem tala med mig. Säkerligen svarade en av mina rumskamrater och bad mig täcka henne för den. ”Jag ska betala tillbaka med Zhifubao på en gång”, sa hon till mig i telefonen.

Nästkommande: Kina PayPal: Virginia Werner är frilansskribent, fotograf och redaktör från Fremont i Kalifornien och har en kandidatexamen i journalistik och kinesiska från University of Oregon. Hon bor för närvarande i Shanghai City, Kina.