Lumbal spinal stenos: en definitiv guide

Med åldern förändras ryggraden, ofta med degeneration av kotorna (ben), diskarna, musklerna och ligamenten (bindväv) som tillsammans utgör ryggraden. Dessa förändringar kan leda till spinal stenos.

• Consult Vad är spinal stenos?

Tecknet ”stenos” kommer från det grekiska ordet som betyder ”kvävning” och är ofta ett resultat av degenerativa sjukdomar som osteoartrit eller degenerativ spondylolisthesis. När ryggmärgsnerverna i ländryggen komprimeras uppstår en spinal stenos i ländryggen som ofta leder till smärta i benen och andra symtom, vilket beskrivs närmare nedan.

• Mer information om artros i ryggraden och degenerativ spondylolisthesis

Symtom på lumbal spinal stenos

Det karakteristiska symtomet är ökad smärta i benet vid gång (pseudoklaudikation), vilket kan minska patientens aktivitetsnivå avsevärt. Patienter med lumbal spinal stenos är vanligtvis bekväma i vila, men kan inte gå mycket utan smärta i benen. Smärtlindring uppnås, ibland nästan omedelbart, när de sätter sig upp igen.

För de flesta människor fluktuerar symtomen på lumbal spinal stenos vanligen, med vissa perioder med svårare symtom och vissa perioder med färre eller inga symtom, men de är inte alltid progressiva med tiden. Svårighetsgraden och varaktigheten av symtomen på ryggmärgsstenos i ländryggen är olika från person till person och avgör ofta vad som är mest önskvärt, konservativ (icke-kirurgisk) behandling eller operation av ryggmärgsstenos i ländryggen.

• Se Symtom och diagnoser på spinal stenos

Symtom på spinal stenos i ländryggen utvecklas vanligen långsamt med tiden (de flesta patienter är över 50 år) och symtomen kan komma och gå. Några av symtomen på stenos i ländryggen kan vara:

• Smärta i benen (ischias)
• Smärta i benen när man går (claudication)
• Sprickningar, svaghet eller domningar som utstrålar från nedre delen av ryggen till skinkor och ben.

Som symtomen på ryggmärgsstenos i ländryggen förvärras kan de bli mycket handikappande. Uppskattningsvis 400 000 amerikaner lider av smärta i benet eller ländryggen på grund av spinal stenos i ländryggen.

Causer till spinal stenos i ländryggen

Orsaken till spinal stenos i ländryggen är ofta förknippad med åldrande. Facettlederna (små stabiliserande leder mellan och bakom kotorna) tenderar att bli större när de degenererar och kan trycka ihop spinalnerverna i ländryggen, vilket ofta leder till smärtsymptom som kännetecknar spinal stenos i ländryggen, särskilt vid aktivitet.

Om än sällsynt är det också möjligt att degenerativ stenos i ländryggen uppstår hos yngre personer med krökning av ryggradskanalen eller ryggradsskada.

Patienter med stenos i ländryggen är i allmänhet bekväma i sittande ställning, men om de står upprätt minskar utrymmet för nervrötterna och blodflödet runt nerverna kan blockeras. Det blod som samlas upp irriterar då nerven, vilket ger upphov till smärta. Det är viktigt att notera att det är sällsynt att lumbala stenos orsakar allvarlig nervskada och att kirurgi nästan alltid är patientens beslut.

Diagnos av lumbal spinal stenos

När en patient uppvisar karakteristiska symtom på lumbal spinal stenos (smärta i benet, med eller utan ryggsmärta, som förvärras av att gå) ställs en slutgiltig diagnos med hjälp av bildundersökningar, t.ex. MRT eller datortomografi med myelografi (med hjälp av röntgenfärgningsmedel i ryggmärgssäcken). Enbart fysisk undersökning kan inte ge en slutgiltig diagnos av stenos i ländryggen.

Det finns tre huvudtyper av stenos, och en korrekt identifiering är avgörande för behandlingen:

• Lateral stenos. Den vanligaste typen av spinal stenos, lateral stenos, uppstår när en nervrot som har lämnat ryggradskanalen komprimeras av antingen en diskbråck eller en benig utskjutning bortom foramen (benig ihålig båge genom vilken alla spinala nervrötter passerar).
• Central stenos. Uppstår när den centrala kanalen i ländryggen blir strypt; central stenos kan leda till kompression av nervrötterna i cauda equina (den rotsträng som förgrenar sig från den nedre delen av ryggmärgen som en hästsvans).
• Foraminal stenos. När en nervrot pressas in i ländryggen och fastnar på grund av en bensporre i foramen eller öppningen där nervrötterna lämnar ryggradskanalen.