Ljusfesten

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Inkluderar den katolska encyklopedin, kyrkofäderna, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast 19,99 dollar…

Också kallad: Den heliga jungfruns rening (grekiska Hypapante), högtiden för Kristi framställning i templet. Iakttas den 2 februari i den latinska riten.

Enligt den mosaiska lagen betraktades en mor som hade fött ett mansbarn som oren i sju dagar; dessutom skulle hon stanna i tre och trettio dagar ”i blodet för sin rening”; för ett jungfrus barn fördubblades till och med den tid som uteslöt modern från helgedomen. När tiden (fyrtio eller åttio dagar) var över skulle modern ”föra till templet ett lamm som brännoffer och en ung duva eller en turturduva som syndoffer”; om hon inte kunde offra ett lamm skulle hon ta två turturduvor eller två duvor; prästen bad för henne och på så sätt blev hon renad. (3 Mosebok 12:2-8)

Fyrtio dagar efter Kristi födelse uppfyllde Maria denna lagens föreskrift, hon löste ut sitt förstfödda barn från templet (4 Mosebok 18:15) och renades genom den rättfärdige Simeons bön i närvaro av profetinnan Annas närvaro (Luk. 2:22 sqq.). Utan tvekan firades denna händelse, den första högtidliga introduktionen av Kristus i Guds hus, i de tidigaste tiderna i kyrkan i Jerusalem. Vi finner den bekräftad för första hälften av det fjärde århundradet av pilgrimmen från Bordeaux, Egeria eller Silvia. Dagen (14 februari) hölls högtidligt med en procession till den Konstantinska uppståndelsebasilikan, en predikan om Lukas 2:22 sqq. och det heliga offret. Men högtiden hade då inget egentligt namn; den kallades helt enkelt den fyrtionde dagen efter Epifania. Denna senare omständighet bevisar att Epifania i Jerusalem då var högtiden för Kristi födelse.

Från Jerusalem spred sig högtiden på den fyrtionde dagen över hela kyrkan och hölls senare den 2 februari, eftersom man inom de sista tjugofem åren av det fjärde århundradet införde den romerska högtiden för Kristi födelse (25 december). I Antiokia finns det ett intyg från 526 (Cedrenus). I hela det östra riket infördes den av kejsar Justinianus I (542) för att tacka för att den stora pest som hade avfolkat staden Konstantinopel hade upphört. I den grekiska kyrkan kallades den Hypapante tou Kyriou, mötet (occursus) mellan Herren och hans mor med Simeon och Anna. Armenierna kallar det: De kallar det ”Guds sons ankomst till templet” och firar det fortfarande den 14 februari (Tondini di Quaracchi, Calendrier de la Nation Arménienne, 1906, 48); kopterna kallar det ”Herrens presentation i templet” (Nilles, Kal. man., II 571, 643). Kanske gav Justinianus dekret även den romerska kyrkan (Gregorius I?) tillfälle att införa denna högtid, men det saknas säkra uppgifter på denna punkt. Festen förekommer i Gelasianum (manuskripttradition från det sjunde århundradet) under den nya titeln Rening av den heliga jungfru Maria. Processionen nämns inte. Påven Sergius I (687-701) införde en procession för denna dag. Gregorianum (tradition från åttonde århundradet) talar inte om denna procession, vilket faktum bevisar att Sergius procession var den vanliga ”stationen”, inte dagens liturgiska handling. Festen infördes säkerligen inte av påven Gelasius för att undertrycka Luperkaliernas utsvävningar (Migne, Missale Gothicum, 691), och den spreds långsamt i väst; den återfinns inte i Silos ”Lectionary” (650) och inte heller i Sainte-Genevièves ”Kalender” (731-741) från Paris. I öst firades den som Herrens högtid, i väst som Marias högtid, även om ”Invitatorium” (Gaude et lætare, Jerusalem, occurrens Deo tuo), antifoner och responsorier påminner oss om dess ursprungliga utformning som Herrens högtid. Välsignelsen av ljusen blev inte vanligt förekommande förrän på 1000-talet; den har inget gemensamt med processionen vid Lupercalia. I den latinska kyrkan är denna högtid (Purificatio B.M.V.) en dubbelhögtid av andra klass. Under medeltiden hade den en oktav i ett större antal stift; även idag firar de religiösa ordnar som har som särskilt syfte att vörda Guds moder (karmeliterna, serviterna) och många stift (Loreto, provinsen Siena etc.) oktaven.

Välsignelse av ljus och procession

Enligt det romerska missalet välsignar celebranten efter Terce, i stola och kåpa av lila färg, stående vid epistelsidan av altaret, ljusen (som måste vara av bivax). Efter att ha sjungit eller reciterat de fem föreskrivna orationerna bestänker och rökar han ljusen. Sedan delar han ut dem till prästerna och lekmännen, medan kören sjunger Simeons lovsång ”Nunc dimittis”. Antifonen ”Lumen ad revelationem gentium et gloriam plebis tuæ Israel” upprepas efter varje vers, enligt den medeltida sedvänjan att sjunga antifoner. Under den procession som nu följer, och där alla deltagare bär tända ljus i sina händer, sjunger kören antifonen ”Adorna thalamum tuum, Sion”, komponerad av Johannes av Damaskus, ett av de få stycken som text och musik har lånats av den romerska kyrkan från grekerna. De andra antifonerna är av romerskt ursprung. Den högtidliga processionen föreställer Kristi, som är världens ljus, intåg i Jerusalems tempel. Den utgör en väsentlig del av dagens liturgiska gudstjänster och måste hållas i varje församlingskyrka där man kan få tag på de ministrar som krävs. Processionen hålls alltid den 2 februari, även när högtidens ämbete och mässa flyttas till den 3 februari. Före Pius V:s reform av den latinska liturgin (1568) var denna ceremoni mer högtidlig i kyrkorna norr och väster om Alperna. Efter den femte orationen sjöng man ett förord. ”Adorna” föregicks av antifonen ”Ave Maria”. Nu hålls processionen inne i kyrkan, men under medeltiden lämnade prästerskapet kyrkan och besökte den omgivande kyrkogården. När processionen återvände mötte en präst, som bar en bild av det heliga barnet, den vid dörren och gick in i kyrkan tillsammans med prästerskapet, som sjöng Zacharias lovsång, ”Benedictus Dominus Deus Israel”. Vid avslutningen, när de gick in i helgedomen, sjöng kören responsoriet ”Gaude Maria Virgo” eller prosan ”Inviolata” eller någon annan antifon för att hedra den heliga jungfrun.