Ljon i Santa Monica Mountains

Snabba länkar: Puma News Releases
Los Angeles är en av endast två megastäder i världen (den andra är Mumbai) som har stora katter som lever inom stadens gränser. På en plats som oftare förknippas med motorvägar och trafik är det faktum att staden kan försörja så stora djur ett bevis på kvaliteten på de öppna ytorna och den sammanlänkning av livsmiljöer som fortfarande finns kvar.
National Park Service har sedan 2002 studerat hur bergslejon överlever i ett alltmer fragmenterat och urbaniserat landskap. Forskare har övervakat nästan 100 bergslejon i och runt Santa Monica Mountains norr om Los Angeles. GPS-funkhalsband ger detaljerad information om djurens ekologi och beteende.
Stora katter, stora utmaningar

De goda nyheterna för bergslejonen i och runt Santa Monica Mountains är att populationen är stabil, med hälsosamma överlevnads- och reproduktionssiffror.
Bergslejonens överlevnad på lång sikt i den här regionen hotas dock av ett antal faktorer, varav ingen är viktigare än förlusten och fragmenteringen av livsmiljöer på grund av vägar och utveckling. Detta leder inte bara till dödsfall på grund av fordonskollisioner, utan också till flera fall av första ordningens inavel eftersom djuren inte kan sprida sig in och ut ur området. Genetiska analyser visar att lejonen i Santa Monica Mountains, tillsammans med en liknande isolerad population i Santa Ana Mountains söder om Los Angeles, har den lägsta genetiska mångfald som någonsin dokumenterats i västvärlden. Den enda populationen med lägre nivåer fanns i södra Florida i mitten av 90-talet när Floridapantrarna var på väg mot utrotning.
Ett annat stort hot mot arten är den utbredda förekomsten av antikoagulerande rodenticider, allmänt kända som råttgift, i miljön. Tjugosju av 28 bergslejon som testats i studien har testats positivt för en eller flera antikoagulerande föreningar och sex har dött av förgiftning med antikoagulerande rodenticider (från och med januari 2021).
En av de vanligaste dödsorsakerna för bergslejon i studien är intraspecifika stridigheter, dvs. bergslejon som dödar andra bergslejon. Även om det är vanligt i andra populationer kan denna frekvens förvärras av det faktum att bergslejonen i princip är fångade på en ö av livsmiljö, omgiven av motorvägar och Stilla havet.
Restoring Habitat Connectivity

Den långsiktiga överlevnaden av en bergslejonspopulation här är beroende av deras förmåga att förflytta sig mellan olika regioner för att bibehålla den genetiska mångfalden och den övergripande populationens hälsa.
En lösning för att ta itu med denna fråga – en viltövergång över 101 Freeway, den största barriären mellan Santa Monica Mountains och andra stora naturområden – håller för närvarande på att utarbetas av Caltrans. Ett privat insamlingsinitiativ, Save LA Cougars, samlar in pengar till detta.
Om en viltövergång byggs över motorvägen skulle bergslejon som bor norr om Santa Monica Mountains kunna resa in i området och djur som bor söder om motorvägen kunna sprida sig ut ur området.
En gemensam studie från UCLA och National Park Service visade nyligen att bergslejonpopulationen står inför en möjlig utrotning.
Puma-profiler

Från det allra första undersökningsdjuret och tidigare kungen av bergen (P-1), till det första bergslejonet som dokumenterats korsa från norr om 101 Freeway till söder (P-12), till det berömda bergslejonet som lever i Griffith Park (P-22), har vart och ett av dessa djur hjälpt oss att bättre förstå utmaningarna och även möjligheterna att hålla populationen frisk och livskraftig.

Läs mer om pumor i Puma Profiles.

Kartor, foton, & videor

Mer än 200 högupplösta foton av bergslejon finns tillgängliga för nedladdning på vår Flickr-webbplats. Flera videor och kartor finns också tillgängliga.

Alla kartor och foton är en del av den offentliga domänen (du behöver inte begära tillstånd innan du använder dem, men det är bra om du anger ”National Park Service”).