Livslångt lärande: Tillbaka till skolan efter 50 – Prime Women | An Online Magazine

Det är aldrig för sent att gå tillbaka till skolan. Under det senaste året skrev nästan en halv miljon människor i åldern 50 år och äldre in sig i examensgivande postgymnasiala skolor i USA. Nästan 55 000 av dessa kunskapssökande var över 64 år.

Att gå tillbaka till skolan kan vara ett kraftfullt sätt att uppdatera dina färdigheter i ditt nuvarande jobb eller förbereda dig för en ny karriär. Personliga skäl spelar också en roll för många äldre vuxenstuderande. Vissa planerar att gå tillbaka till skolan för att få en examen som de inte kunde få tidigare. Många, oavsett om de arbetar eller är pensionärer, njuter av den mentala stimulans som det innebär att utsättas för nya idéer eller behärska nya färdigheter.

En hel del skolor sträcker sig aktivt ut till äldre studenter. Oavsett om du vill ta en examen, få ett certifikat, ta några enskilda kurser för tillgodoräknande eller ta kurser utan tillgodoräknande för skojs skull kan du hitta en välkomnande hand som hjälper dig att komma igång och som stöttar dig på vägen.

Att ta en examen efter 50

Om du återgår till skolan för att skaffa dig en examen för att få personlig tillfredsställelse, så gör det. Men om du funderar på att skaffa dig en examen av karriärskäl bör du först göra en liten själslig rannsakan. Du har flera olika alternativ. Att skaffa ett certifikat eller till och med ta kurser som inte är krediterade kan vara ett snabbare och billigare sätt att nå ditt mål. Börja med att läsa lite och ställ dig själv några frågor för att klargöra den bästa vägen framåt.

Om du bestämmer dig för att en examen är ditt bästa val, kan du överväga skolor som har program för vad de kallar ”icke-traditionella studenter” – en kategori som omfattar alla som inte går på college direkt efter gymnasiet. Skolor med dessa program hjälper vuxna elever att göra övergången tillbaka till skolan och skapa ett schema som passar deras liv.

Professionella certifikat

Om du vill ha samma stränghet som högkvalitativa högskoleklasser, men vill fokusera på specifika yrkesmässiga mål i stället för att arbeta mot en examen, kan du överväga att gå tillbaka till skolan för ett professionellt certifikatprogram. Dessa är utformade för yrkesverksamma vuxna. Ofta finns det en möjlighet att göra dem helt och hållet online. Toppuniversitet runt om i landet erbjuder dessa program. Några exempel:

• UC Berkeley Extension erbjuder yrkescertifikat inom dussintals områden. Kraven varierar beroende på programmet. Programmet för åldrande och psykisk hälsa, till exempel, riktar sig till yrkesverksamma som arbetar inom området, består av 55 timmars undervisning, kräver närvaro i klassrum, kostar cirka 2 000 dollar och kan göras i din egen takt, så länge du är klar inom fem år. Ett program i redigering kan avslutas online, tar cirka två år, kostar cirka 2 900 dollar och riktar sig till personer som vill bli redaktörer eller som redan är redaktörer och vill avancera i sin karriär.
• Har du någonsin velat ta Harvard-klasser utan att behöva tävla för att komma in på skolan? Harvard Extension School erbjuder ett brett utbud av certifikatsprogram, och du behöver inte ens ansöka. Det är bara att börja ta lektioner. Kostnaden är 2 750 dollar per kurs, och för certifikat krävs att du slutför tre till fem kurser med betyget B eller högre. Du kan ta lektioner online eller på campus, och ämnena sträcker sig från museistudier till nanoteknik.

Metoder för övergången till en ny karriär

Skolor runt om i landet erbjuder Encore Transition Programs. Dessa program är utformade för äldre vuxna som vill inleda en andra handlingskarriär inom den offentliga sektorn eller den ideella sektorn. Deltagarna, oavsett om de fortfarande arbetar eller är pensionerade, kommer ofta från yrkes- eller ledarroller inom den vinstdrivande sektorn. Programmen hjälper dig att utforska dina alternativ, skapa nätverk med jämnåriga som befinner sig på samma väg, få tillgång till resurser och lära dig hur du kan tillämpa dina befintliga färdigheter i den ideella världen.

Programmen varierar beroende på skola. University of Connecticut erbjuder till exempel ett fyra månaders program som omfattar 64 timmars undervisning och stipendier på 30 timmar i veckan där man arbetar för lokala ideella organisationer.

Auditering av kurser

Om du inte behöver formaliteten hos en examen eller ett yrkescertifikat, men du vill ha den stimulans och den sociala interaktion som det innebär att befinna sig i ett klassrum i en tegelsten, kan du överväga att auditera collegeklasser. Många samhällen erbjuder äldre vuxna (vanligen över 55 eller över 60 år) billig eller gratis tillgång till klasser som icke krediterade auditörer. Detta är ett utmärkt alternativ för tillfälliga elever, eftersom du inte behöver ta prov eller lämna in uppsatser.

Många personer i dessa program tar lektioner som är rekreativa. Konsthistoria är ett populärt val, liksom språkkurser för personer som planerar att resa. Många högskolor tillåter dock att du anmäler dig till vilken klass som helst, så länge det finns plats efter att avgiftsbetalande studenter har registrerat sig. Du skulle kunna ta karriärorienterade klasser, så länge du inte behöver tillgodoräknandet – eller den stränghet som följer med att klara tester och slutföra betygsatta uppgifter.

Massive Open Online Courses

Massive Open Online Courses (vanligen mer kända under förkortningen MOOCs) är utomordentligt praktiska om du är upptagen eller inte vill resa till ett klassrum. Dessa kurser äger rum helt och hållet online. En stor del av undervisningen sker via videor, som är klippta i korta bitar som du kan titta på när du har en ledig halvtimme eller så. Vissa kurser är helt självstyrande, medan andra ger veckouppgifter som du kan slutföra när som helst när det passar dig före deadline.

De flesta MOOC:er kan läsas gratis som kurser som inte ger krediter. Du kan också betala för att få verifierade intyg om avslutad kurs. Dessa certifikat ger inte högskolepoäng, men de är användbara om du behöver visa upp ett bevis på att du klarade kursen. Det finns också professionella certifikatprogram som helt och hållet består av MOOC:s.

Kostnaderna för certifikaten är ofta mycket lägre än för program som genomförs på plats. EdX, ett av de stora MOOC-företagen, erbjuder till exempel mer än 150 certifikatsprogram. Bland utbudet finns ett program med tre kurser i Corporate Finance från Columbia Universitys MOOC-program för 450 dollar och ett certifikat i att bygga chatbots, undervisat av IBM, som består av tre kurser för 267,30 dollar.

Förutom edX erbjuder Coursera, en annan stor MOOC-leverantör, och enskilda skolor ännu fler alternativ för onlinekurser.

Livslångt lärande är den nya verkligheten

Du behöver inte leva enligt den gamla linjära planen med skola, sedan arbete och sedan total fritid i pension. Utbildning för personer över 50 år är mer tillgänglig än någonsin. En sinnesutvidgande kurs kan hittas några få klick bort och kostar absolut ingenting. Eller så kanske du vill investera mer tid och pengar i ett yrkescertifikat eller en examen på grundnivå eller avancerad nivå som kan öppna nya dörrar i din nuvarande eller framtida karriär.