Livet i Låglandet: Legenden om flaskträdet

En av de många traditioner som är djupt rotade i den lokala historien i Lowcountry är flaskträdet. Under århundradena har Gullah-kulturen på våra havsöar lånat ut många legender och vidskepelser till resten av Lowcountry och bortom, och tron på andar är en av dem.

Odds är att du har stött på ett flaskträd någon gång i ditt liv. De är ganska häftiga. Ett gäng blå flaskor arrangerade i en udda formation på topparna av trädgrenarna.

Legenden säger att de tidiga afrikanerna trodde att när det blev natt lockade och fångade flaskorna onda andar i dem och höll dem som gisslan tills den stigande morgonsolen kunde förgöra dem. Användningen av blå flaskor är för att locka till sig andarna och när de väl är i flaskan kan de inte komma ut. När vinden blåser och flaskan surrar vet man att det finns en ande fångad inuti.

Under de senaste decennierna har denna praxis spridits över hela landet och blivit till stor del dekorativ. Men för mindre än hundra år sedan var det en andlig handling med rötter i voodoo och häxkonst att placera flaskor över trädgrenar eller binda dem till grenar. I början av tiden knöts flaskorna ofta till träd i närheten av en korsning eller till och med på en framträdande offentlig plats för att fånga in alla andar som kunde vara på resande fot.

Du kan se dem överallt i Beaufort och på öarna i havet i dag.

Det finns en del kontroverser kring flaskträdens verkliga ursprung, Vissa historiker tror att bruket har sitt ursprung i Kongoområdet i Afrika någon gång på 800-talet, och andra följer det så långt tillbaka som till 1600 f.Kr.C. till de gamla egyptierna.

Men historikerna är överens om att flaskträden kom till den gamla södern, inklusive Lowcountry, från Afrika tillsammans med slavhandeln.

Väldigt mycket mer än bara en trädgårdsdekoration

Men även om vidskepelsen nästan helt har gått förlorad under de senaste åren, så ökar faktiskt bruket i popularitet i hela landet som en populär trädgårdsdekoration.

Men inte här i Lowcountry. Ja, de är verkligen vackra i trädgården. Men de är mer än bara ännu en tradition som hjälper till att hålla Beauforts historiska kulturella förflutna levande och välmående.

Vi vet vad flaskträden är till för. De fångar onda andar. Och vi behöver inga onda andar som springer runt i stan.

Som du vill?

Läs också: Mer än vidskepelse: Haint blue tak är en tradition i Beaufort

Artikel bidragit av Gene Brancho