Lili Elbe

Lili Elbe, ursprungligt namn Einar Wegener, Einar även stavat Ejner, (född 28 december 1882 i Vejle, Danmark – död 13 september 1931 i Dresden, Tyskland), dansk målare som föddes som man, upplevde vad som nu kallas könsdysfori och blev kvinna när hon genomgick världens första dokumenterade könsbytesoperation.

Elbe föddes Einar Wegener och levde nästan hela sitt liv som man. Med början i början av 1900-talets första decennium studerade Elbe (då Wegener) konst vid Kungliga danska konstakademin i Köpenhamn och träffade där Gerda Gottlieb. De två blev förälskade och gifte sig omkring 1905. Enligt den bok som Elbe skrev – även om den krediterades hennes vän Ernst Ludwig Hathorn Jacobson under pseudonymen Niels Hoyer – om sin övergång från man till kvinna (Fra Mand til Kvinde ), insåg hon sin sanna könsidentitet när Gerda – en framgångsrik målare och modeillustratör (samt illustratör av lesbisk erotik) – bad sin dåvarande make att ta på sig kvinnokläder och sitta som modell för henne. Wegener var därefter hennes regelbundna modell. Paret flyttade så småningom till Paris, där Wegener kände sig fri att uppträda offentligt ibland som Einar Wegener och ibland som Lili Elbe. År 1924 visades hennes verk – som omfattade landskap, interiörscener, stilleben och porträtt – i Paris på Salon d’Automne och Salon des Indépendants. När Wegener började övergå till att bli kvinna lät hon och Gerda annullera sitt äktenskap.

Den första av fem mycket experimentella operationer som Elbe genomgick utfördes 1930. Före operationen, som utfördes av den tyske gynekologen Kurt Warnekros, undersöktes hon av den tyske läkaren och sexualitetsteoretikern Magnus Hirschfeld. Vid serien av operationer avlägsnades hennes testiklar och penis och därefter transplanterades äggstockar och en livmoder i henne. Hon dog av komplikationer inte långt efter det femte ingreppet 1931. Innan hon genomgick sin första operation hade hennes läkare (möjligen Hirschfeld) konstaterat att Elbe hade mer kvinnliga än manliga hormoner och troligen hade vad som nu är känt som Klinefelters syndrom, en störning av könskromosomerna som förekommer hos män. Berättelsen om hennes övergång publicerades kort efter hennes död (med pseudonymer för alla personer som nämns i boken) och har sedan dess återberättats i The Danish Girl (2000), en roman av David Ebershoff, och en stor spelfilm med samma namn (2015) med Eddie Redmayne i huvudrollen.