Löneutsikter för doktorander i socialt arbete

Socialt arbete är en fantastisk karriärmöjlighet som ger dig möjlighet att göra en verklig skillnad i livet för människorna i ditt samhälle. Det är en mycket mångsidig karriär och de flesta socialarbetare upplever en hög grad av arbetstillfredsställelse på grund av att de kan se den positiva effekten av sitt arbete. Socialarbetare är verkligen omtänksamma individer, och deras passion för att förbättra sitt samhälle gör att de kan arbeta så hårt.

Vad är socialt arbete?

Socialt arbete är ett yrke som ägnar sig åt att hjälpa människor som upplever olika former av lidande och på så sätt hjälpa dem att förbättra sin allmänna livskvalitet. De gör detta genom en rad olika taktiker. Dessa inkluderar:

– Att tillhandahålla tjänster direkt till samhällsmedlemmar
– Att samarbeta med organisationer som fokuserar på samhällsförbättring

Det finns många yrken som fokuserar på att hjälpa samhället, men socialt arbete skiljer sig från andra genom att arbeta utifrån filosofin ”i deras miljö”. Detta innebär att en socialarbetare hjälper människor att definiera sin situation och hur de skulle vilja att deras situation såg ut i stället, varefter de hänvisas till tjänster och hjälp som finns där ute. Det kan handla om något så enkelt som att ta kontakt med en arbetsgivare för att få mer flexibla arbetstider, till något så komplicerat som att hjälpa en kvinna att ta sig ur en situation med våld i hemmet och börja om på nytt.

Socialarbetare vill åstadkomma en positiv social förändring. För att kunna göra detta måste de vara mycket välutbildade. Socialarbetarutbildningar finns på kandidat-, magister- och doktorandnivå. För att bli licensierad socialarbetare kräver de flesta stater att dessa yrkesgrupper har minst en magisterexamen. Finns det då någon anledning att avlägga en doktorsexamen i socialt arbete om en magisterexamen är allt som krävs?

Socialarbetarutbildning

Socialarbetarutbildning följer ett antal vägledande regler och principer:

– Att programmet är ackrediterat av Council on Social Work Education (CSWE)
– Att socialarbetare uppfyller de statliga licenskraven
– Att socialarbetare har en fastställd kunskapsbas
– Att socialarbetare följer en etisk kod
– Att socialarbetare följer specifika praktiknormer

Professionen är otroligt varierad, inte minst eftersom det finns en efterfrågan på socialarbetare i nästan alla delar av samhället, inklusive domstolar, rehabiliteringsanläggningar, fängelser, vårdhem, sjukhus, kliniker, skolor, privata företag, offentliga organ och så vidare. Det som skiljer doktorsexamen i socialt arbete åt är dock att det är den enda examen som också ger dig möjlighet att arbeta i skolor som utbildare av nästa generations socialarbetare. Om du väljer att gå den här vägen kommer du dessutom att se till att CSWE rankar skolan där du undervisar högre, eftersom de baserar sina rankningar på antalet fakultetsmedlemmar som är utbildade till doktorsexamen.

Licenskrav

Endast socialarbetare som har avslutat ett CSWE-ackrediterat program kan arbeta som socialarbetare. Endast med en Master of Social Work (MSW) kan de bli licensierade. De som har en doktorsexamen (Ph.D.) eller en doktorsexamen i socialt arbete (DSW) har den största kunskapsmassan. Det är de som inte bara utbildar morgondagens socialarbetare utan också gör nya upptäckter inom socialt arbete. De som avlägger DSW måste också inrikta sin utbildning på en viss del av socialt arbete, för vilken de måste skriva och försvara en avhandling. I ingen stat krävs dock DSW för att praktisera som socialarbetare. American Association of State Social Work Boards (AASSWB) listar vad de individuella kraven för varje delstat är.

Löneutsikter för en doktorsexamen i socialt arbete

Väldigt få personer har avlagt en DSW-examen. Därför kan det vara svårt att avgöra exakt hur löneutsikterna ser ut också. Vad som är känt, enligt uppgifter som gjorts tillgängliga av Salary.com, är att:

– Genomsnittslönen för en innehavare av en doktorsexamen i socialt arbete som arbetar som professor är 86 073 dollar per år.
– De 10 % högst rankade professorerna i socialt arbete tjänar 152 622 dollar per år.

Det amerikanska Bureau of Labor Statistics har dessutom rapporterat att det kommer att ske en 12-procentig ökning av efterfrågan på socialarbetare från 2014 till 2024. Detta innebär att det också finns en ökad efterfrågan på DSW-innehavare, eftersom det är de som kommer att kunna utbilda morgondagens arbetskraft. Det är dock viktigt att notera att det finns betydande budgetrestriktioner, inklusive nedskärningar i budgetarna, vilket innebär att det är osannolikt att efterfrågan kommer att tillgodoses fram till 2024.

Så är DSW värt det? Det enkla svaret är att det alltid är en bra idé att skaffa sig den mest avancerade examen, även om det bara är för ens personliga tillfredsställelse. Vissa nya möjligheter kommer att bli tillgängliga för dig med en doktorsexamen i socialt arbete, och eftersom arbetsmarknaden är så konkurrensutsatt kommer du samtidigt att skilja dig från andra sökande.

Under hela tiden har termerna ”DSW” och ”doktorsexamen” använts synonymt. I takt med att området socialt arbete förändras blir de två dock också allt tydligare definierade. Som sådan är DSW den mer praktiska examen som fokuserar på att utveckla socialarbetarnas färdigheter. Doktorsexamen är däremot mer inriktad på forskning och på att främja yrket som helhet. Detta är en viktig distinktion att göra om du överväger en doktorsexamen i socialt arbete: vill du undervisa och forska (ta en doktorsexamen), eller vill du fortsätta att vara involverad i frontlinjen (ta en DSW-examen)?

Som det ser ut nu är det frivilligt att ta en doktorsexamen i socialt arbete. Det finns få karriärer där det är ett krav. Området håller dock på att förändras dramatiskt, och det finns ett ökat behov av personer med de mest avancerade kunskaperna. Som sagt handlar socialarbetare om att göra världen till en bättre plats, och detta innebär att man måste bygga på kunskap och erfarenhet när det gäller hur man faktiskt uppnår detta. Även om man inte vet mycket om de exakta utsikterna för doktorander i socialt arbete, är det troligt att efterfrågan bara kommer att öka med tiden. Och när efterfrågan ökar, ökar lönen också, vilket är en välkommen bonus.