Läshistoria:

Det mycket breda spektrum av betydelser som är knutna till ordet ”imperialism” har utforskats av Richard Koebner och H.D. Schmidt i deras Imperialism. The Story and Significance of a Political Word (Cambridge University Press, 1965). De visar att termen kom in i den populära debatten i Storbritannien i slutet av 1870-talet som ett fördömande av vad som verkade vara missbruk av brittisk makt utanför Europa. Mycket snabbt var dock de som trodde på att befästa och utvidga Storbritanniens imperium villiga att identifiera sig som ”imperialister”. I slutet av 1800-talet fick begreppet en ny vändning när det tillämpades på användningen av statsmakt utomlands på uppdrag av ekonomiska intressen på hemmaplan. Vilka dessa ekonomiska intressen var och hur de fungerade debatterades flitigt i början av 1900-talet, särskilt av författare som följde Karl Marx. Det mest kända av dessa bidrag var Lenins Imperialism. the Highest Stage of Capitalism från 1916 . ”Monopolistisk finanskapitalism”, som oundvikligen drabbade resten av världen, var Lenins definition av imperialism.