Kommentar till Johannes 5:1-9

Den man som botas i denna berättelse är kanske den minst villiga och minst tacksamma av alla de människor som Jesus botar i Johannesevangeliet.

Den plats där botandet sker är en bassäng som kallas Bethzatha nära Fårporten i Jerusalem (Johannes 5:2). I portikerna runt denna bassäng ligger många invalider – blinda, lama och förlamade (5:3). De tidigaste handskrifterna av Johannes förklarar inte varför de invaliderna är där, men senare skribenter lade till en förklaring som förekommer i vissa handskrifter (5:4). Enligt denna förklaring trodde folk att en Herrens ängel skulle komma och röra om i vattnet, och att den som var den förste som gick in i bassängen efter att vattnet hade rörts om skulle bli botad från sin sjukdom.

När Jesus ser en man som varit sjuk i trettioåtta år ligga där (Johannes 5:5), frågar han honom: ”Vill du bli frisk?”. (5:6). Vi skulle kunna förvänta oss ett rungande ”Ja!”. I stället framför mannen ett klagomål: ”Herre, jag har ingen som sätter mig i bassängen när vattnet rörs upp, och medan jag tar mig fram kliver någon annan ner framför mig.” (5:7).

Jesus svarar på mannens klagomål genom att säga: ”Stå upp, ta din matta och gå” (Johannes 5:8). Genast blir mannen botad och tar upp sin matta och går (5:9). I slutet av vers 9 tillägger berättaren: ”Nu var den dagen en sabbat”. Här slutar vår lektionärsläsning, men den uppmärksamme läsaren eller lyssnaren kommer att inse att detta inte är slutet på berättelsen. Som det alltid är fallet skapar Jesu helande av någon på sabbaten problem.

När berättelsen fortskrider kommer mannen att konfronteras med ”judarna”, det vill säga judiska religiösa myndigheter, som säger till honom att eftersom det är sabbat är det inte lagligt att bära sin matta (Joh 5:10). Mannen svarar att han bara gör det som mannen som botade honom sa åt honom att göra (5:11). På frågan om vem det var som botade honom svarar mannen att han inte vet (5:12-13).

Senare möter Jesus den botade mannen i templet, och sedan fortsätter den botade mannen att berätta för de judiska myndigheterna att det var Jesus som botade honom (Johannes 5:14-15). Så myndigheterna börjar förfölja Jesus för att han har botat på sabbaten (5:16). När Jesus säger till dem att han bara gör sin Faders verk (5:17), försöker de judiska myndigheterna ännu mer att döda Jesus, ”eftersom han inte bara bröt mot sabbaten, utan också kallade Gud för sin egen Fader och därmed gjorde sig själv lika med Gud” (5:18).

Om vi någonsin frestas att tro att Guds helande beror på kvaliteten eller kvantiteten av en människas tro, så erbjuder det här avsnittet ett starkt korrektiv. Mannen som Jesus helar visar inga tecken på tro på Jesus eller på tacksamhet för vad Jesus har gjort för honom. När de religiösa myndigheterna konfronterar honom med att han bär sin matta på sabbaten, avleder han skulden till mannen som botade honom, vars namn han inte ens har brytt sig om att få veta. Och när han möter Jesus igen och får veta hans namn, berättar han omedelbart för myndigheterna vem den man är som de söker. Kanske tror mannen att om myndigheterna ger sig på Jesus kommer de att lämna honom ifred.

De religiösa myndigheterna är övertygade om att Jesus är en syndare eftersom han helar på sabbaten. Ur Johannesevangeliets perspektiv är dock otro den grundläggande synden; det är ett förkastande av den som Gud har sänt. När Jesus möter den helade mannen i templet säger han till honom: ”Se, du har blivit frisk! Synd inte längre, så att inget värre händer dig” (Johannes 5:14).

Den ”synd” som Jesus hänvisar till är otrohetens synd. Det finns värre saker än att bli förebrått av religiösa myndigheter för att ha brutit sabbaten. Om mannen framhärdar i sin otro och likgiltighet inför Jesus riskerar han att dra på sig Guds dom, som betyder mycket mer än de religiösa myndigheternas dom.

Mannen, som visserligen har blivit frisk, verkar blind för Guds makt och närvaro i Jesus och är mer bekymrad över sin ställning hos dem som innehar jordiska maktpositioner. Han slösar ingen tid på att rapportera Jesu identitet till myndigheterna, förmodligen i vetskap om att de kommer att vända sin dom mot Jesus. Det goda som Jesus gör möts inte med tro eller tacksamhet, utan med förföljelse. Ändå fortsätter Jesus att utföra sin Faders livgivande arbete, oavsett konsekvenserna.

Man kan undra varför Jesus valde just den här mannen att bota bland alla de invalider som låg runt bassängen i Bethzatha. Det verkar som om han kunde ha gjort ett bättre val! Men här ser vi ändå att Jesu medkänsla och helande kraft inte bara är reserverad för dem som är ”förtjänta” – för dem vars tro är stor och som reagerar på helandet genom att tro på och följa Jesus. Jesus helar förvisso också sådana människor. Men här botar Jesus en person vars brist på tro leder till att han samarbetar med dem som förföljer Jesus, som till och med försöker döda Jesus (Joh 5:18).

Johannesevangeliet besvarar inte frågan om varför vissa människor blir helade och andra inte. Men det här avsnittet klargör att helande inte är en fråga om att ha ”tillräckligt” med tro (som om det skulle kunna mätas). Det är inte så Jesus arbetar. Det är uppenbart att Jesus inte botar för att han själv ska få fördelar i form av tacksamhet, lovord eller hängivenhet. Han botar människor helt enkelt för att det är hans Faders verk (Johannes 5:17).

Efter detta avsnitt fortsätter Jesus med att säga: ”Sannerligen, sannerligen, säger jag er, sonen kan inte göra något på egen hand, utan bara det som han ser Fadern göra … Ja, precis som Fadern uppväcker de döda och ger dem liv, så ger också sonen liv åt vem han vill” (Johannes 5:19, 21).

Johanevangeliet berättar från början att ”ingen har någonsin sett Gud”. Det är Gud, den ende sonen, som står Faderns hjärta nära, som har gjort honom känd” (Johannes 1:18). Den Gud som Jesus gör känd är en Gud som inte diskriminerar när han ger goda gåvor, en Gud som vill att alla ska ha livet, och ha det i överflöd (10:10).