KitchenAid Mixers fortfarande stolt amerikansk

Dwight Bevins monterar en del av sockeln på KitchenAid Classic i Greenville, Ohio. KitchenAids stativblandare har tillverkats i USA sedan 1941, och fabriken har fortfarande 700 anställda i tre skift. Noah Adams/NPR hide caption

toggle caption

Noah Adams/NPR

Dwight Bevins monterar en del av piedestalen på KitchenAid Classic i Greenville, Ohio. KitchenAids stamblandare har tillverkats i USA sedan 1941 och fabriken har fortfarande 700 anställda som arbetar i tre skift.

Noah Adams/NPR

KitchenAids stamblandare är ett verktyg för matlagning, särskilt bakning. Från 200 dollar och uppåt är den en investering i både pengar och bänkutrymme – och den tillverkas fortfarande i USA.

Blandarna har tillverkats i Greenville, Ohio, sedan 1941. På KitchenAid Experience Center, företagets butik i staden, kan man se alla modeller av blandare och mixers i alla färger. Folk kommer till butiken för matlagningsdemonstrationer; ibland anländer de som på en pilgrimsfärd och går förvånade genom ytterdörren. På nedre våningen finns ett mixermuseum med, särskilt nu när det finns en film om henne, en koboltblå K5A-modell som ägdes, användes och signerades av Julia Child.

”Bon appetit”, skrev hon på skålen.

Främre historia

Ett femtiotal andra vintage mixers har donerats.

Modell H, från 1919, är den första. Butikschefen Gloria Keller-Brinley säger att den är cirka 26 tum hög och väger cirka 65 pund.

”De tillverkades fyra per dag och genomsnittskostnaden var 189 dollar, vilket motsvarar cirka 2 000 dollar i dag”, säger hon.

Tio år tidigare uppfann Herbert Johnson, en ingenjör, idén om en mixer för bagerier. Han tillverkade Hobart, som rymde 80 liter, och sedan kom konceptet med en bänkblandare på 5 liter.

”De visste inte vad de skulle kalla den, så de tog med sig flera av dem hem: vd:n, vice vd:n och ingenjörerna”, säger Keller-Brinley. ”En hustru var särskilt noga med att säga att det var den bästa ”kökshjälp” hon någonsin haft – ”Jag bryr mig inte om vad du kallar den”. ”

Degkrokar till KitchenAid-mixers Noah Adams/NPR hide caption

toggle caption

Noah Adams/NPR

Degkrokar till KitchenAids mixers

Noah Adams/NPR

Fabriken

KitchenAid-fabriken är en modern byggnad i utkanten av staden. Den sysselsätter cirka 700 personer som arbetar i tre skift och tillverkar både mixers och KitchenAid-blenders. Det är till stor del en monteringsprocess: Delar kommer in från alla håll och lämnar tillsammans i lådor redo för butiken.

De blanka emaljfärgerna: Empire Red, Onyx Black, Pearl Metallic, Licorice och White – känns igen, liksom delarna och vispen, som KitchenAid kallar för wire whip.

Tony Mikesell har arbetat på fabriken i nästan 17 år. Han är en lokal kille som tillbringade fyra år i armén innan han återvände hem till KitchenAid. Det finns ett par svarvar vid hans arbetsstation; under sitt skift varje dag kommer han att bearbeta 5 000 delar.

”Jag bearbetar navkugghjulet som sitter i mixerns nos för alla redskap och saker att gå in i, och jag avverkar också baksidan på ett par kugghjul så att de passar in på rätt sätt i transmissionshuset”, säger Mikesell.

KitchenAid-fabriken verkar fungera utan ansträngning. En arbetare plockar upp en del som just har anlänt. Där det är meningsfullt utför robotmaskiner ännu snabbare och mer exakt arbete. KitchenAid vill inte säga hur många stativblandare företaget tillverkar vid denna anläggning, men KitchenAids Sarah Erisman ger en uppskattning.

”Under vår högsäsong har vi varit kända för att bygga omkring 7 000 enheter per dag”, säger hon. ”Det beror bara på efterfrågan, du vet, och med den rådande ekonomin kan det vara lite lägre än så.”

The County Fair

KitchenAid är ett stort företag som nu ägs av Whirlpool, som har en årlig försäljning på 20 miljarder dollar. En liten del går till Great Darke County Fair i Greenville. KitchenAid sponsrar 4-H Club Teen Bake-a Rama.

Fyra ungdomar är med i tävlingen och använder handmixer för att vispa upp brownieblandning och hoppas på domarnas glädje.

Alex Neikamp delar ut priserna. Vid 17 års ålder brukar Neikamp delta i tävlingen. I år hjälper han till att leda den. Han har bakat sedan grundskolan och växte upp med en KitchenAid-mixer på diskbänken.

”Det är förmodligen mitt favoritredskap i köket”, säger han. ”Jag gillar särskilt att göra citronmarängpaj på den eftersom man kan göra både skorpa, fyllning och maräng.”

Det är troligt att han måste lämna sin mixer när han flyttar hemifrån, men Neikamp är inte orolig.

”Jag hoppas att jag får en i bröllopspresent när jag gifter mig”, säger han.

”Jag hoppas att jag får en i bröllopspresent när jag gifter mig”, säger han.