Khadijah, Islams första kvinna

Märkvärdiga kvinnor har gjort anmärkningsvärda saker i alla delar av världen i alla tider i historien. De flesta av deras prestationer har inte skrivits in i historieböckerna. Trots att de är lika briljanta, kreativa och modiga som män har kvinnor i många samhällen värderats lägre, och ofta har deras bidrag underskattats, inte registrerats alls eller tillskrivits männen. Noterbara undantag var kvinnor som var så extraordinära att deras värde inte kunde ignoreras eller minimeras. En sådan kvinna, som vördas av miljarder människor, är Khadijah bint Khuwaylid (Khadijah, dotter till Khuwaylid), född i Mekka år 555 e.Kr.

Khadijah föddes till ett privilegierat liv. Hennes familj var viktig i Mekka och ganska förmögen; hon kunde ha levt ett bekvämt liv alla sina dagar. Khadijah var dock en intelligent och flitig ung kvinna som tyckte om affärer och blev mycket skicklig. När hennes far dog tog den unga kvinnan hand om familjeföretaget, som blomstrade och växte under hennes ledning. Medmänsklig såväl som hårt arbetande gav Khadijah mycket pengar för att hjälpa andra – hon hjälpte de fattiga, sjuka, handikappade, änkor, föräldralösa och gav fattiga par pengar för att gifta sig.

Två gånger gifte sig Khadijah, och när var och en av hennes män dog övervann hon sin sorg och fortsatte att uppfostra sina små barn och driva sin framgångsrika karavanaffär på egen hand. Khadijah hade många anställda, bland annat den viktiga positionen som hennes agent, som reste med hennes karavaner, förhandlade affärer i andra städer och tog hand om de stora summor pengar som var inblandade i handelsverksamheten.

När Khadijah var 40 år gammal var hon vida känd i Arabien som en mäktig, smart och oberoende kvinna, och många män ville arbeta för henne. Men när hon behövde anställa en agent anlitade hon inte någon av de män som ivrigt sökte jobbet. Istället valde hon en hårt arbetande ung man vid namn Muhammed som hade rykte om sig att vara ärlig och flitig. Muhammed var bara 25 år gammal när han accepterade jobbet, men han visade sig vara en utmärkt anställd och en artig och etisk man. Inom en ganska kort tid kom Khadijah fram till att han också skulle vara en lämplig partner i livet, och därför friade hon, Khadijah, till Muhammed.

Den åldersskillnad som fanns mellan dem var 15 år, men det var aldrig någon tvekan om deras fullständiga hängivenhet till varandra. Muhammed fortsatte att arbeta för Khadijahs karavanverksamhet, och de fick sex barn tillsammans, även om bara ett av barnen, en flicka som hette Fatimah, levde till vuxen ålder. Khadijah och Muhammed levde lyckligt på detta upptagna, produktiva sätt i 15 år, men när Muhammed var 40 år tog deras liv en radikal vändning.

Muhammad mediterade då och då i en grotta utanför Mecka, och en eftermiddag återvände han hem från grottan utmattad och skrämd och ropade på Khadijah för att få hjälp. Han berättade för henne att ängeln Gabriel hade talat till honom med ett budskap från Gud, men att han inte visste vad det betydde. Khadija trodde Muhammed. Hon försäkrade honom om att han var frisk och att dessa nyheter var goda, inte skrämmande. Khadijah blev den första som konverterade till islam och förblev Muhammeds mest troende, allierade och vän genom de prövningar som låg framför honom.

Khadijah uppmuntrade Muhammed att lämna verksamheten och predika på heltid. Hon stödde honom ekonomiskt så att han kunde predika med hela sitt hjärta och sin energi; hon stödde honom på detta sätt under resten av sitt liv. Vid behov stödde hon även hans anhängare. Under de första åren, när islams tillväxt gick långsamt och blev allt farligare, skyddade Khadija Muhammed med sin politiska makt och sitt inflytande. Med tiden fick Muhammeds övertygande ord fler anhängare, och lika stadigt blev stadens ledare mer oroliga och ville ha Muhammed arresterad. Till slut, när myndigheterna inte kunde hållas borta och slutligen kom efter honom, lämnade Khadijah sitt bekväma hem för att ansluta sig till sin make, Muhammed, i gömstället. Tre år av hårt liv följde, under vilka Khadijah tömde hela sin stora förmögenhet för att stödja islams anhängare. Hennes förmögenhet var borta och hennes hälsa var hårt ansträngd till bristningsgränsen av umbäranden. Hennes humör förblev dock högt och hennes hängivenhet minskade aldrig. Slutligen blev den modiga, hedervärda och trogna Khadijah sjuk och dog.

Året då Khadijah dog var 619 e.Kr. Hon var 65 år gammal och hon och Muhammed hade varit partners i 25 år. Muhammeds farbror Abu Talib dog också det året, och Muhammed kallade 619 för sorgens år. Det är känt i den islamiska historien som sorgens år än idag.

Khadijah är erkänd som en stor kvinna. Muhammed vördade Khadijahs minne resten av sitt liv och höll henne konsekvent upp för både män och kvinnor som en förebild för intelligens, dygd, mod och hängivenhet till familjen och Gud. Under de 25 år som deras äktenskap varade förblev Muhammed endast gift med Khadijah. Efter Khadijahs död hade Muhammed många fruar samtidigt, vilket var brukligt vid den tiden.

Khadijah vördas av muslimer över hela världen och hedras med titlarna Första troende och De troendes mor. Muslimerna anser att islam är den sanna tron som har sitt ursprung i Adam och Eva, så Muhammeds verk skapade inte islam. Dess framgång beror dock till stor del på Khadijahs orubbliga stöd under dess formativa år.