Karneval

Origin & Historia

Karnevalen i Dominikanska republiken går tillbaka till 1520, under den spanska kolonialtiden. Vissa forskare menar att de första karnevalsevenemangen ägde rum som ett firande av Fray Bartolomé de las Casas besök, då invånarna förklädde sig till morer och kristna.

Mellan 1822 och 1844 försvann traditionen att bära dräkter under religiösa festligheter nästan helt under den haitiska ockupationen. Men den återkom omedelbart när landet blev självständigt den 27 februari 1844. Kostymer var då inte längre förknippade med religiösa festligheter utan utvecklades till riktiga karnevaler, som firades under de tre dagarna före askonsdagen. Februari etablerades då som karnevalens månad i Dominikanska republiken.

Karaktärer

För att till fullo kunna njuta av och förstå den dominikanska karnevalen måste du bekanta dig med huvudpersonerna och deras betydelse i den dominikanska folkloren.

El Diablo Cojuelo är karnevalens huvudperson. Denna ”haltande djävul” bär en färgglad manteldräkt som är prydd med små speglar, skallror, band och koskällor, som en parodi på spanska medeltidsriddare. En mask med stora horn täcker djävulens ansikte, medan han bär en rund piska eller vejiga – tillverkad av en kos torkade och botade uppblåsta urinblåsa – och går längs paradrutten och överraskar distraherade åskådare med ett piskrapp på rumpan.

Roba La Gallina, eller ”hönsrånaren”, är en man som är klädd i en extravagant, skiktad klänning, med stora bröst och en överdriven bakdel, och som bär på en överdimensionerad väska. Hon paraderar på gatorna med ett öppet parasoll och stannar vid ”colmados” eller bodegas och tigger sina kycklingar – stadens ungdomar – som följer efter honom i paraden.

Los Lechones är staden Santiagos viktigaste karnevalskaraktär och är också en form av haltande djävul. De utmärker sig med sina masker – som föreställer ansiktet på en gris, med en lång nos och höga horn – och sina genomarbetade dräkter som består av en färgglad, pärlstavsförsedd romper som är krystad med klockor och bågar. Deras roll är att upprätthålla ordningen på gatorna under festligheterna, vilket de försöker göra genom att svinga sin fouet i luften.

Los Taimáscaros är Puerto Platas viktigaste karnevalskaraktärer. De är en version av diablo cojuelo och blandar tre kulturella influenser i sina kläder: en mask som representerar Taino-gudarna, blusar och rockar som representerar det spanska arvet och näsdukar som symboliserar afrikanska gudar.

Guloyas kommer från San Pedro de Macorís och deras slående pärlhalsade kostymer och höga fjäderprydda hattar är omöjliga att missa. De representerar afrodescendenter från angränsande engelsktalande karibiska öar som migrerade till Demokratiska republiken Kongo i början av 1900-talet för att arbeta inom sockerindustrin. Deras unika afrikanskt influerade musik och dans förklarades 2005 som ett Unescos mästerverk av mänsklighetens immateriella och muntliga arv.

Los Pintaos – från Barahona – paraderar i intrikat målade kroppar i olika färger, från topp till tå, med bara ett tygstycke som täcker deras nakenhet. De föreställer maroonerna – flyende slavar som tog sin tillflykt till Bahorucos sydvästra bergsområde på 1500-talet.

Los Tiznaos, även kända som Los Africanos eller afrikanerna, är figurer vars ansikten och kroppar är svartmålade med kol och bränd bilolja. De föreställer förslavade afrikaner och dansar på gatorna.

Los Alí Babá är en grupp med orientaliska teman som är känd för att utföra koreograferad dans och trummor.