Kan konstant användning av hörlurar orsaka tinnitus?

Tinnitus är vanligare hos personer som är äldre än 55 år eftersom det är naturligt att uppleva hörselnedsättning när man blir äldre (och hörselnedsättning är en av de vanligaste orsakerna till tinnitus). Men hörselnedsättning blir allt vanligare hos yngre personer, och forskning tyder på att exponering för höga ljud sannolikt är orsaken. (2,3)

I dagens värld utsätts vi alla ofta för många ljud (och många höga ljud dessutom). Men för yngre individer i synnerhet tenderar många populära aktiviteter att vara högljudda. Tänk på att utöva högljudda hobbies som jakt, ta träningskurser med musik på högvarv eller gå på högljudda idrottsmatcher och konserter. Och det blir allt vanligare att tillbringa större delen av dagen med hörlurar på – oavsett om du lyssnar på musik när du tränar, pendlar, jobbar eller till och med sover.

Alla denna konstanta bullerexponering – som kommer via hörlurar och andra källor – kan bidra till att skada hörseln och, eventuellt, strukturen i innerörat, säger Zitelli.

American Osteopathic Association säger att en av fem tonåringar upplever hörselnedsättning på ett eller annat sätt. Det är cirka 30 procent högre än siffrorna på 1980- och 1990-talen. (4) Världshälsoorganisationen uppskattar att cirka 1,1 miljarder ungdomar riskerar att förlora sin hörsel på grund av hur ofta och hur högt de lyssnar på sina personliga ljudenheter och deltar i bullriga evenemang. (5)

Kit Frank, audiolog vid New York University’s Langone Health i New York City, säger att hörselnedsättning är något som hon ser allt oftare hos sina unga patienter. Och hon misstänker att hörlurar delvis bär skulden. ”Det är helt enkelt vanligare att ha något i örat, och vi utsätter öronen för mer stress än någonsin tidigare”, säger hon.

En studie med svenska ungdomar visade att det finns ett samband mellan att bära hörlurar och lyssna på höga volymer och att ha dålig hörsel. Studien visade också att tonåringar som tillbringade tre timmar eller mer åt gången med hörlurar på var mer benägna att drabbas av tinnitus än de som inte använde hörlurar lika länge. (6)

Tinnitus (det där väsandet, ringandet eller surret i örat) utvecklas i allmänhet när människor börjar förlora förmågan att höra ljud från omgivningen omkring dem. (7)

I vissa fall kan tinnitus vara tillfällig, när människor upplever den under en kort period efter att ha gått på en högljudd konsert eller lyssnat på hörlurar eller andra högtalare för högt. Surrandet eller väsandet kan avta efter en kort tid, men det kan ha lämnat permanenta skador på hårcellerna i örat. Dessa hårceller kontrollerar din förmåga att höra, och när de skadas kan hörselnedsättning uppstå. (8) Men dessa hårceller skadas långsamt med tiden, vilket innebär att hörselnedsättningen utvecklas gradvis.

För närvarande fokuserar forskningen på hur man kan främja återväxten av dessa hårceller, men tills det finns en lösning är det viktigt att fokusera på att skydda de hårceller du redan har, vilket du kan göra genom att lyssna på dina hörlurar på säkra nivåer.