Kalla kriget (1945-1963)

Allen Dulles

Direktör för CIA under Eisenhower, som förespråkade en omfattande användning av hemliga operationer. De mest anmärkningsvärda av Dulles initiativ var de USA-sponsrade kupperna i Iran 1953 och Guatemala 1954, där proamerikanska regeringar installerades för att stävja en potentiell expansion av kommunismen. Även om Eisenhower föredrog sådana hemliga operationer eftersom de var relativt billiga och inte väckte någon större uppmärksamhet, visade sig kupperna i Iran och Guatemala vara ganska genomskinliga och orsakade internationell ilska mot USA.

John Foster Dulles

Utrikesminister under Eisenhower (och bror till Allen Dulles) som hjälpte till att utforma Eisenhowers utrikespolitik ”New Look”. Dulles politik betonade massiv vedergällning med kärnvapen. Dulles förespråkade särskilt användningen av kärnvapen mot Ho Chi Minhs kommunistiska styrkor i Vietnam.

Dwight D. Eisenhower

En hjälte från andra världskriget och före detta överbefälhavare för Nato som blev USA:s president 1953 efter att ha besegrat den demokratiska motståndaren Adlai E. Stevenson.Eisenhower utvidgade de sociala välfärdsprogrammen från New Deal-eran, såsom SocialSecurity, och antog den banbrytande Federal Highway Act för att förbättra den nationella trafiken. Han minskade dock finansieringen av andra inhemska program för att stoppa vad han kallade ”krypande socialism”. Hans nya syn på utrikespolitiken betonade kärnvapen och hotet om massiv vedergällning mot Sovjetunionen för att minska kostnaderna och avskräcka Sovjetunionen från att sprida kommunismen utomlands. Eisenhower avsatte federala medel för att bekämpa kommunisterna i Vietnam, löste Suezkrisen och godkände CIA-sponsrade kupper i Iran och Guatemala.

Ho Chi Minh

Den nationalistiska, kommunistiska ledaren för Viet Minh-rörelsen, som försökte befria Vietnam från det franska kolonialstyret under hela 1950-talet. Efter att ha blivit avvisad av Förenta staterna fick Ho hjälp från Sovjetunionen och vann en stor seger över de franska styrkorna vid DienBien Phu 1954.Det franska nederlaget tvingade fram Genèvekonferensen 1954, som delade Vietnam i det kommunistdominerade Nordvietnam och det franskstödda Sydvietnam.

John F. Kennedy

USA:s trettiofemte president, som ville utöka de sociala utgifterna för välfärd med sitt New Frontier-program.Kennedy valdes 1960 och besegrade republikanen Richard M. Nixon. Kennedy och medlemmar av hans utrikespolitiska stab, som kände att deras händer var bundna av Eisenhowers politik med ”massiva vedergällningar”, utarbetade taktiken med ”flexibla svar” för att begränsa kommunismen. Kennedy skickade ”militära rådgivare” för att stödja Ngo Dinh Diems korrupta regim i Sydvietnam och bildade Alliansen för framsteg för att bekämpa fattigdom och kommunism i Latinamerika. Han stödde också den katastrofala invasionen i Grisbukten, som i slutändan ledde till den kubanska missilkrisen. 1963, efter att Kennedy hade suttit ungefär 1 000 dagar vid makten, mördades han och vicepresident LyndonB. Johnson tillträdde.

Nikita Chrusjtjov

Högsta ledare för det sovjetiska kommunistpartiet och ledare för Sovjetunionen från 1958 till början av 1960-talet.Till en början hoppades många amerikaner att Chrusjtjovs makttillträde skulle leda till att spänningarna i det kalla kriget minskade. Chrusjtjov reste runt i USA 1959 och besökte personligen president Eisenhower i Camp David, Maryland. U-2-incidenten och den kubanska missilkrisen 1962 gjorde dock slut på den lilla vänskap som fanns mellan de två nationerna och återpolerade det kalla kriget. Partiledarna, som var upprörda över att Chrusjtjov backade från den kubanska missilkrisen, avlägsnade honom från makten 1964.

Douglas MacArthur

Femstjärnig amerikansk general som ledde de allierade styrkorna i Stilla havet under andra världskriget. Efter kriget ledde MacArthur den amerikanska ockupationen i Japan, hjälpte till att upprätta en demokratisk regering där och skrev till stor del om landets nya konstitution som förbjöd militarism. Han ledde senare Förenta nationernas styrkor i Korea och drev tillbaka de nordkoreanska styrkorna norr om den 38:e breddgraden efter att ha gjort den briljanta landstigningen i Inchon. han ignorerade dock kinesiska varningar om att inte närma sig den nordkoreansk-kinesiska gränsen vid Yalu-floden och drevs senare tillbaka till den 38:e breddgraden av mer än en miljon kinesiska trupper. President Harry S Truman avvisade senare MacArthurs begäran om att bomba Nordkorea och Kina med kärnvapen. MacArthurs offentliga kritik av presidentens beslut fick Truman att avsätta honom från befälet 1951.

Joseph McCarthy

Republikansk senator från Wisconsin som utnyttjade det kalla krigets rädsla för kommunism i början av 1950-talet genom att anklaga hundratals regeringsanställda för att vara kommunister och sovjetiska agenter. Trots att McCarthy inte lyckades ge några konkreta bevis för sina påståenden stödde många amerikaner honom fullt ut. 1954 förstörde han sitt eget rykte efter att ha förödmjukat sig själv under de tv-sända Army-McCarthy-förhören.Han blev vanärad, fick en officiell misstroendeförklaring från senaten och dog som alkoholist 1957.

Gamal Abdel Nasser

Den nationalistiska, kommunistiskt sinnade presidenten i Egypten som tog över den brittisk-kontrollerade Suezkanalen 1956, efter att förhandlingarna om ekonomiskt bistånd mellan Egypten, Storbritannien och USA hade strandat. Nassers agerande utlöste Suezkrisen, där Eisenhower på ett okarakteristiskt sätt stödde den kommunistvänlige Nasser och avbröt all oljeexport till Storbritannien och Frankrike.

Richard M. Nixon

Republikansk kongressledamot från Kalifornien som blev nationellt berömd som en framstående medlem av House Un-American Activities Committee i slutet av 1940-talet, när han framgångsrikt åtalade Alger Hiss för att han var kommunist. Nixon tjänstgjorde senare som vicepresident under Dwight D. Eisenhower från 1953 till 1961.1960 förlorade han sin egen kandidatur till presidentposten mot John F. Kennedy, men besegrade sin demokratiska motståndare åtta år senare och blev president 1969.

Harry S. Truman

Vicepresident under Franklin D. Roosevelt som blev president efter Roosevelts död i april 1945 och framgångsrikt genomförde resten av andra världskriget.Truman bidrog till att skapa en ny internationell politisk och ekonomisk ordning efter kriget och hjälpte till att bilda Förenta nationerna, Nato, Världsbanken och Internationella valutafonden. Hans Marshallplan hjälpte också Västeuropa att återuppbygga efter kriget och att överträffa sina industriella produktionsnivåer från före kriget. Truman, som var fast besluten att inte låta Sovjetunionen sprida kommunismen, antog idén om begränsning och tillkännagav sin egen Truman-doktrin 1947. Hans karaktärisering av Sovjetunionen som en ”ogudaktig” ond kraft bidrog till att forma det kalla kriget under de följande fyra decennierna. Han ledde också nationen in i Koreakriget men avskedade till slut general Douglas MacArthur för olydnad.