Juniper

Juniper är det senaste trädnamnet som blivit ett kvinnonamn i en lång rad föregångare: Myrten, hasseln, aspen, oliv, magnolia, lager och pil, för att nämna några. Namnet enbär är ett vintergrönt träd och kommer från latinets ”iuniperus” som betyder ”bär på enbär”. Ordet kan dock också härledas från latinets ”junio” som betyder ”ungdom” och ”pario” som betyder ”att leka, skapa”, därav begreppet ”evigt grönt”. Enbärsträdet har en stor ursprunglig utbredning över hela norra halvklotet och är känt för sin snirkliga stam, sina gröna barr och sin produktion av doftande blåaktiga bärfrön som används som en smakrik krydda. Enbäret sägs återställa och öka hälsan. Forntida människor trodde på dess renande egenskaper och brände bären för att rena hemmen. De amerikanska indianerna använde enbäret för att behandla diabetes. Under renässansen framhölls enbärsträdet som en symbol för renhet och kyskhet, vilket framgår av Leonardo da Vincis målning ”Ginevra de’ Benci” från ca 1474: bakom målningens kvinnliga motiv står ett enbärsträd och på baksidan finns en enbärsris med den latinska frasen: Virtutem Forma Decorat (”Skönhet pryder dygd”). Du kan se målningen idag på National Gallery of Art i Washington D.C. För katoliker är namnet också nära förknippat med Sankt Juniper, en lärjunge till Franciskus av Assisi på 1200-talet. Vi vet inte mycket om honom, men han måste ha varit en rolig kille. Sankt Juniper är känd som ”Herrens berömda narr” och Sankt Franciskus skämtade berömt: ”Jag skulle önska, mina bröder, att jag hade en hel skog av sådana Junipers”. Lika sympatisk, ödmjuk, tålmodig, glad och hängiven hänvisade den helige Franciskus till den helige Juniper som ”den perfekta brodern”. Kaliforniens invånare känner till den välsignade Junípero Serra, grundare av en kedja av 21 missioner som spänner över en sträcka på 500 mil från San Diego till Solano, var och en ungefär en dagsmarsch från den andra. Junípero Serra, som tog sitt namn från ett helgon från 1200-talet, är känd som Kaliforniens apostel och saligförklarades 1988. Förutom det uppenbara sambandet med det vintergröna trädet och de ”heliga” kopplingarna anses Juniper också vara en anglifiering av det walesiska namnet Guinevere. Smeknamn och husdjursformer är bland annat Joon, June, Juno, Junie, Junebug och Jenny.