Jul i Sverige

Runt jul i Sverige är en av de största festligheterna Lucia-dagen (eller Luciadagen) den 13 december. Firandet kommer från historier som berättades av munkar som först förde kristendomen till Sverige.

St Lucia var en ung kristen flicka som martyriserades, dödades för sin tro, år 304. Den vanligaste historien som berättas om S:t Lucia är att hon i hemlighet skulle föra mat till de förföljda kristna i Rom, som levde gömda i katakomberna under staden. Hon bar ljus på huvudet så att hon hade båda händerna fria för att bära saker. Lucia betyder ”ljus” så det är ett mycket passande namn.

Den 13 december var också vintersolståndet, årets kortaste dag, i den gamla ”julianska” kalendern och en hednisk ljusfest i Sverige förvandlades till Lucia-dagen.

St Lucia-dagen firas numera av en flicka som klär sig i en vit klänning med ett rött skärp runt midjan och en krona av ljus på huvudet. Små barn använder elektriska ljus men från ungefär 12 års ålder används ofta riktiga ljus!

Kronan är gjord av lingonrisgrenar som är vintergröna och symboliserar nytt liv på vintern. Skolor har vanligtvis sina egna lucior och vissa städer och byar väljer också en flicka som ska spela lucia i en procession där man sjunger julsånger.

En nationell lucia väljs också. Lucias besöker också sjukhus och ålderdomshem och sjunger en sång om Lucia och delar ut ”Pepparkakor”, kakor med ingefära.

Små barn gillar ibland att klä ut sig till Lucia (med hjälp av sina föräldrar!). Pojkar kan också klä ut sig till ”Stjärngossar” (stjärnpojkar) och flickor kan vara ”tärnor” (som Lucia men utan ljus).

En populär mat som äts på Lucia-dagen är ”Lussekatts”, Lucia-bullar smaksatta med saffran och beströdda med russin, som äts till frukost.

St Lucia-dagen firades för första gången allmänt i Sverige i slutet av 1700-talet. Lucia-dagen firas även i Danmark, Norge, Finland, Bosnien och Kroatien. I Danmark är det mer en barndag och i vissa delar av Italien berättar man för barnen att den heliga Lucia kommer med presenter till dem. De lämnar ut en smörgås till henne och åsnan som hjälper till att bära gåvorna!

På första söndagen i advent, som kallas Första advent på svenska, sätter många svenskar upp sina adventsljus och/eller en adventsstjärna i fönstren i sina hem. Traditionellt sett är adventsljusen fyra ljus som står i en ”låda” som är dekorerad med grönt. Ett ljus tänds varje söndag under advent. Denna sedvänja kommer från den tyska adventskransen. Nu använder man ofta en elektrisk ljusskärm i stället för riktiga ljus.

Adventstjärnor tillverkades för första gången på 1930-talet av rött papper. Stjärnorna har normalt sju (eller ibland nio) spetsar och är ungefär 30-45 cm breda. De har hål i sig och en lampa sätts i dem (numera en säker elektrisk lampa) så att ljuset lyser ut. Stjärnorna hängs upp i ett fönster för att påminna om att de vise männen följde en stjärna för att hitta Jesus i julberättelsen. Stjärnorna är nu ofta vita och kan vara gjorda av halm, trä eller metall samt papper.

Julafton är också mycket viktig i Sverige. Det är då man äter huvudmåltiden (ja egentligen en festmåltid!).

Detta är ofta ett ”julbord” som är en buffé som äts vid lunchtid. Kall fisk är viktig på julbord. Det finns ofta sill (som serveras på många olika sätt), gravlax (lax som har lagrats i socker, salt och dill) och rökt lax.

Andra rätter på julbord kan vara kallt kött som kalkon, rostbiff och ”julskinka” (julskinka), ost, leverpastej, sallader, pickles och olika typer av bröd och smör (eller majonnäs). Det kommer också att finnas varma, välsmakande rätter som köttbullar, prinskorv (korv), kåldolmar (köttfyllda kålrullar), gelerade grisfötter, lutfisk (torkad torsk som serveras med en tjock vit sås) och revbenspjäll (ugnsrostade revbensspjäll). Grönsaker som potatis och rödkål kommer också att serveras. En annan potatisrätt är ”Janssons Frestelse” (matcharterpotatis med grädde, lök och spätta som gräddas gyllenbrunt). Det finns också ”dopp i grytan” som är bröd som doppas i buljongen och saften som blir över efter kokning av skinkan.

Desserten till julbord kan vara ett urval av söta bakverk, lite mer pepparkakorkakor och några hemgjorda sötsaker!

Wow, jag tror att jag gillar ljudet av ett Jolbord! För att skölja ner all mat kan du äta lite ”glogg”, som är sött glögg och kaffe som avslutning på måltiden!

En annan populär julmat i Sverige är ”risgrynsgröt” (risgrynsgröt som äts med ”hallonsylt” eller beströdd med lite kanel). Den äts ofta på kvällen efter att man har bytt presenter.

Om det finns risgrynsgröt över kan man blanda risgrynsgröt med vispad grädde och äta den med en varm fruktsås när den är kall. Detta kallas ”Ris a la malta” och låter ganska gott!

Presenterna byts normalt ut på julafton. Folk går ofta till kyrkan tidigt på juldagsmorgonen.

En annan populär och viktig sak som många svenskar gör på julaftonseftermiddagen är att titta på Kalle Anka! Varje år sedan 1959, klockan 15.00 på julafton, visar TV-stationen TV1 Disneyspecialen ”From All of Us to All of You” eller på svenska ”Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul” som betyder ”Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul”. Ungefär 40-50 procent av den svenska befolkningen stannar för att titta på den!

Likt grannarna i Finland fanns det i Sverige en traditionell tro på att en ”julbock” var förknippad med midvinterfesten. I Sverige trodde man att det var en osynlig ande som tittade på och såg till att alla förberedelser gick bra. Mellan jul och nyår klädde män ibland ut sig till getter och gick från hus till hus och sjöng sånger och spelade tricks! Detta kallas ”Julebukking”.

Nuförtiden ses geten främst som en halmprydnad som vakar över huset och julgranen! Halm används som dekoration i hemmen för att påminna om att Jesus föddes i en krubba. Julgransdekorationer som är gjorda av halm är också mycket populära.

I staden Gävle byggs varje år en enorm halmbock till adventsstart. Den är 13m/43ft hög och tar två dagar att sätta upp! Den har en stor metallkonstruktion på insidan och är täckt med halm. Traditionen startade 1966. Den första julbocken i Gävle brändes ner på nyårsafton 1966 och sedan dess har den varit måltavla för vandaler. Under sin 50-åriga historia har den bara överlevt hela jul- och nyårsperioden ungefär 12 gånger! År 2016, dess 50:e år, brändes den ner på mindre än två dagar!

I Sverige kommer julklapparna från jultomten som kallas ”Jultomte” eller från ”Tomte” (jultomten). Tomte kallas också ibland för ”Nissar” (manliga tomtar/nissar) eller ”Nissor” (kvinnliga tomtar/nissar).

Det ”hemliga tomte”-sättet att ge julklappar kan också ha börjat i Sverige med en sedvänja som kallades för ”Julklapp” (som betyder ”julknock”). För flera hundra år sedan fanns det en tradition där man knackade på dörren till en vän eller granne och sedan lämnade en liten gåva (ofta gjord av halm eller trä) på dörrtröskeln. Gåvan hade ett litet motto eller en liten gåta som skulle hjälpa folk att lista ut vem som hade lämnat gåvan.

Julens slut i Sverige är den 13 januari (tjugo dagar efter jul), vilket kallas ”Tjugondag Knut” (tjugondag Knut) eller ”Tjugondag jul” (tjugondag Jul) och är uppkallat efter en dansk prins som hette Canute Lavard. På Tjugondag Knut är det tradition att man tar ner julgranen och äter upp överblivna kakor och godis!

På svenska betyder God Jul. På nordsamiska, som talas i de norra delarna av Norge, Sverige, Finland och Ryssland, är det ’Buorit Juovllat’. God Jul på många fler språk.