’Jag gick ner 85 pund efter att ha blivit förälskad i Orangetheory Fitness’

Jag har haft ett ohälsosamt förhållande till mat större delen av mitt liv. Jag växte upp i en stor familj som kämpade för att ha råd med de grundläggande behoven, och vi visste inte alltid var vår nästa måltid skulle komma ifrån. Så i unga år började jag äta när jag var i närheten av mat. När jag gick i tredje klass blev jag mobbad på grund av min vikt. Mat blev en trygghetstjockhet för mig.

När jag var tonåring började jag oroa mig för mitt utseende. På college utvecklade jag en ätstörning och mätte ständigt mitt självvärde utifrån vad vågen sa. Jag fick också diagnosen ångest och posttraumatiskt stressyndrom (på grund av missbruk jag upplevde) – så college var en period av kamp för mig, stort sett. Men med massor av beslutsamhet från min sida och stöd och omtanke från människor som brydde sig om mig kunde jag så småningom sluta väga mig själv och spåra varje kalori och tugga.

Men även om min relation till mat blev något sundare behövde mina faktiska matvanor fortfarande en del arbete. Jag tog examen från college 2013 och sökte till ett accelererat sjuksköterskeprogram som var så intensivt.

Jag var antingen i studier eller i en klinisk rotation innan solen gick upp och efter solnedgången, så jag valde kinesiska hämtmat eftersom det mättade och alltid innebar att jag hade rester att mumsa på under pauser i mitt knepiga schema. Fitness existerade inte under den här perioden av mitt liv.

Men det hårda arbetet gav resultat: År 2015 tog jag examen summa cum laude med min kandidatexamen i sjuksköterskevetenskap och klarade mina studier. Jag var extatisk. Jag blev anställd som nattsköterska på det sjukhus jag valde. Nackdelen med att vara nattsköterska? Jag kunde knappt ens prioritera sömn, än mindre motion eller hälsosam mat.

Märkligt nog var det ett anfall av kronisk bronkit som utlöste min viktminskningsresa.

Jag drabbades av sjukdomen efter att ha börjat mitt nya jobb och kunde inte skaka av mig den på fem månader. Som sjuksköterskor utbildar vi om vikten av att äta hälsosamt, att inte röka och att se till att få tillräckligt med daglig aktivitet. Men jag gjorde inte ens alla dessa saker själv – och det verkade som om min kropp och mitt immunförsvar kände effekterna av mina livsstilsvanor.

Min hosta blev så svår att mina patienter frågade mig om jag rökte. Det gjorde jag inte! Jag kunde inte låta bli att tänka att mina lungor och andningsvägar kanske bara var ur form, så att säga.

Till slutet av de fem månaderna av hosta, väsande andning och att jag bara mådde dåligt överlag, minns jag att jag stod på vågen på min läkares kontor under en kontroll. Jag tittade på siffran på vågen och föll nästan av misstro: Jag vägde 260 pund. I det ögonblicket minns jag att jag tänkte för mig själv att om du ska lära ut hälsosamma levnadsvanor till patienter måste du praktisera det du predikar.

En god vän berättade för mig om Orangetheory Fitness (OTF). Hon svor på att det var det bästa träningspasset hon någonsin hade gjort och att hon mådde bra efter varje lektion. Jag var tvungen att ge det ett försök. Efter att ha avbokat min gratisklass *tre* gånger – jag var så rädd för att misslyckas med det – dök jag äntligen upp i juli 2017.

När jag började delta i klasserna var jag tvungen att modifiera alla träningspass. Jag kunde inte hålla jämna steg med alla runt omkring mig, men det spelade ingen roll och jag blev aldrig dömd. Och under de första sex veckorna såg jag hur min kropp förvandlades. Att se mina framsteg var så motiverande att det fick mig att börja arbeta med andra hälsosamma vanor.

Jag tappade 20 kilo i början av min resa genom konsekvent motion, men också genom att äta mindre portioner och hälsosammare måltider.

Förr jag gick med i OTF åt jag inte för att få bränsle; jag åt för att lugna mina känslor. Sedan jag gick med i OTF har jag skapat en livsstil där jag förbereder måltider. Att förbereda måltider är inte bara en tidsbesparing för mig, det hjälper mig också att skapa ordentliga portioner, göra bättre val, och det hjälper mig att alltid vara förberedd med ett mellanmål till hands så att jag inte behöver förlita mig på snabbmat sent på kvällen. För att vara ärlig har jag provat intermittent fastande och andra modekoster, men det som fungerar för mig är att bara äta ett rimligt antal kalorier och *inte* vara besatt av mat.

Här är vad jag äter på en dag nu:

• Mellanmål före gymmet: Innan jag tränar dricker jag en juice gjord på ett äpple, en apelsin, en selleristjälk, ett romainhjärta och en halv ingefärsrot.
• Frukost: Jag äter gärna två Kodiak Cakes Power Waffles och en grapefrukt.
• Lunch: Jag äter två Kodiak Cakes Power Waffles och en grapefrukt: Jag äter gärna blomkålsris och räkor med srirachasås och sparris.
• Mellanmål: En Fit Crunch-proteinbar eller Built Bar gör mig nöjd.
• Middag: Jag äter middag: Jag gillar Caesarsallad med kycklingkorv och broccoli:

Jag har gått ner 15 kilo. Men min framgång handlar om så mycket mer än vikt.

Jag gick från storlek 18 till storlek 7/8. Jag gick från att gå en mil på 18 minuter till att springa en mil på 8 minuter. Jag kan lyfta tyngre än någonsin tidigare. Jag har ingen tjatande hosta.

Jag har insett att när man hittar ett träningspass och en gemenskap som man verkligen älskar blir en viktminskningsresa något helt annat, mer meningsfullt. Att säga att OTF har förändrat mitt liv till det bättre är en underdrift. Det har inte bara gett mig styrka och bättre fysisk hälsa, utan det har varit en källa till tillflykt i tider av kamp och har lett mig till några fantastiska vänner i mitt liv. Det går inte att sätta en prislapp på det.

Även när livet blir hektiskt tar jag mig tid för fitness och låter inte längre min hälsa falla i glömska.

Ett exempel: Jag arbetar nu på en intensivvårdsavdelning för nyfödda barn (NICU) – min drömkarriär!- och tar hand om den utsatta neonatala befolkningen. Det är det bästa och mest tillfredsställande jobbet någonsin. Jag arbetar 12-timmarsskift, men jag har gjort det till en vana att gå upp klockan 4 på morgonen för att träna före jobbet, duscha på gymmet och åka direkt till sjukhuset.

En del människor kallar mig galen, men jag har insett att jag har mer energi och ett skarpare sinne för att ta mig igenom mitt skift när jag tränar på morgonen jämfört med om jag sover in den extra timmen.

Den största läxan jag har lärt mig av min resa är att det inte finns någon tidslinje för viktnedgång. Viktminskning handlar inte om en 30-dagars diet – det är en livsstilsförändring. Mitt nuvarande mål är att uppnå en viktminskning på 100 kilo, men jag bryr mig inte om att sätta upp någon godtycklig deadline för det, och jag är *inte* en fånge till vågen.

Min resa handlar inte om att se bra ut i mina kläder, utan om att må bra i mitt eget skinn. Hälsa ser olika ut på alla. Det är inte en siffra på vågen. Det är hur du känner dig, hur du sover på natten, den energi du utstrålar, den lycka du känner i ditt hjärta och det övergripande självförtroende du märker. Lita på processen, var snäll mot dig själv och vet att omvandlingar inte bara är fysiska.