Jag blir vräkt mitt i pandemin och har ingenstans att ta vägen

I mars lovade regeringen att ingen skulle förlora sitt hem på grund av coronaviruset och tillkännagav en nödlagstiftning som upphävde vräkningar från alla hyresbostäder under krisen. Detta vräkningsförbud ska upphöra senare denna månad, men eftersom de ekonomiska konsekvenserna av pandemin är långt ifrån över, varnar bostadsorganisationen Shelter för att uppskattningsvis 227 000 hyresgäster kan riskera att förlora sina hem.

Mia* är en 30-årig yogalärare som har bott i London de senaste tio åren. Efter att hennes arbete minskade avsevärt på grund av coronavirus hade hon inte råd att betala hyra. Här berättar hon för Ruby Lott-Lavigna vad hon planerar att göra när vräkningsförbudet hävs.

Jag mådde alldeles utmärkt i mars innan allt detta började. Jag är yogalärare och min pojkvän är musiker och vi bor i en etta i ett före detta kommunhus. Vi betalar alltid hyran i tid. Vi började precis bli trötta på att hyra och planerade att flytta till en båt, vilket jag är glad att vi inte gjorde.

När allting började förändras fick jag samtal från varje yogastudio som jag jobbade på, och inom en vecka gick jag från ett fullt schema till ingenting. Jag är också nybliven egenföretagare, så jag brukade jobba heltid och blev frilansare i oktober, vilket visade sig vara dålig tajming eftersom det innebar att jag inte blev permitterad, och jag fick inget bidrag eftersom jag inte hade några skattedeklarationer.

I början brydde vi oss egentligen inte om viruset. Vi tänkte bara: ”Vad ska vi göra åt hyran?”. Det var massiv panik. Jag har egentligen aldrig känt något liknande när det gäller stress. Det var som om jag kunde känna hur det strömmade ut ur mina porer. Jag tillbringade den mesta tiden i badet. Jag höll bara på att sänka mig under vattnet och försökte få det att försvinna.

Så, vi pratade med vår hyresvärd ett par dagar innan hyran skulle betalas och sa: ”Vi använder i stort sett alla våra pengar till hyran i normala tider, och nu när den har skurits av och det inte finns några besparingar för oss att ta i, så är det slut med det, vi har ingenting. Nu är allting på väg att låsas ner, vill ni göra en lånelöshet och överföra det till oss? Kan ni kanske sänka hyran lite?” Vår hyra är 1 250 pund i månaden och hyresvärden sa: ”Inte en chans”.

Sedan sa hon: ”Om du inte tänker betala hyran måste vi ta in någon som kan göra det”.

Det var som om någon hade gett oss ett ospelbart spel. Vi har helt enkelt inte pengar, det finns ingenstans där vi kan tjäna pengar, så det är som: ”Herregud, vi kan faktiskt inte göra någonting”. Om vi hade kunnat göra något skulle vi ha sprungit runt som galningar för att försöka tjäna pengar, men vi kunde inte göra något – det fanns inget att göra. Det var ganska avslappnande på ett sätt.

Jag ogillar hela konceptet med hyresvärdar och hur vår generation har utnyttjats på ett enormt sätt. För tillfället har vi vägrat att betala några pengar alls – vi har inlett en hyresstrejk. Det handlar inte bara om detta, utan om hela upplägget. Jag tycker bara att det är så osmakligt att dessa hus inrättades som sociala hus och att de nu används för att utnyttja människor efter att ha köpts för småpengar av baby boomers. Det är helt enkelt omöjligt att ha någon grund eftersom man ger alla sina pengar till någon annan.

Vi betalade alltså inte vår hyresvärd. Hon bara ignorerade det och sa sedan att hon skulle kontakta Universal Credit för att få dem att omdirigera våra betalningar till henne, vilket hyresvärdar kan göra. Våra Universal Credit-betalningar skickas nu till henne, som alltid ligger under hyran.

Hon kommunicerade inte med oss på ett par månader, som var två riktigt trevliga månader! Sedan, för ungefär en vecka sedan, skickade hon oss ett vräkningsmeddelande. Vi har fram till oktober på oss innan vi blir vräkta. Min pojkvän tjänar ingenting för tillfället. Jag tjänar ungefär 60 procent mindre än tidigare, men jag håller på att bygga upp det. I huvudsak kommer vi inte att ha någon referens, vi har egentligen inga pengar och vi har ingenstans att ta vägen. Vi har föräldrar, men vi kan inte bo hos dem.

Så vi ska flytta till Berlin. Det här landet är så fientligt inställt till människor som hyr, men ändå älskar de människor som hyr eftersom det håller alla andra trevliga och rika. Det är bara en galet situation. Vi vill helt enkelt inte vara här längre. Vi har fram till slutet av december på oss att komma till Tyskland på samma villkor som vi hade när vi var en del av EU. Vi har kommit halvvägs med att ordna det.

Jag känner mig upphetsad över att börja om på nytt och komma ut ur det här landet. Jag känner mig ganska bra inför det. Men jag accepterar också att det inte känns särskilt stabilt. Det finns ingen tydlig uppställning. Jag försöker bara vara optimistisk eftersom jag måste vara det. Det finns egentligen inget annat alternativ.

*Namnet har ändrats.