Jag åt inget annat än Hot Pockets i en vecka och resultatet chockade mig verkligen

Om du bad någon i min närhet att beskriva min personlighet med ett enda ord skulle jag satsa pengar på att de inte skulle säga ”äventyrslysten”. Jag är inte förtjust i berg- och dalbanor, tror att varje form av campingupplevelse skulle innebära att jag dör av en björnattack och har i stort sett behållit samma frisyr sedan junioråret på college. Vilket är mer än ett decennium sedan. Allvarligt talat – varje gång jag tänker: ”Det här är dagen för lila ränder!”, kommer jag ut med samma säkra frisyr och färg.

Men matutmaningar? De kan jag göra. Förr i tiden utmanade jag mig själv att bli vegan i en vecka för en artikel. Det var tufft, men ändå givande – så klappa verkligen veganerna på axeln för att de håller sig starka. Föreställ dig elden i min själ när redaktörerna på So Yummy frågade om jag ville anta en liknande utmaning.

Men den här gången skulle måltiderna vara lite lättare att sätta ihop. Faktum är att vissa kanske skulle säga lite för lätt.

Jag valde att se om jag skulle klara mig på en diet av Hot Pockets, eftersom jag uppenbarligen hatar mig själv. Okej, det var ett skämt – men jag kände definitivt lite ånger kvällen före utmaningen. Det som en gång var en underbar och delvis rolig idé började få min mage att röra sig lite grann när verkligheten slog in. Men frysen var redan fylld och jag hade redan gått med på det i ett mejl med flera utropstecken.

Jag kunde inte svika mina redaktörer! Och om jag gav upp är det lite som att vända ryggen åt de lila strimmorna igen.

Jag har ett hyfsat förhållande till Hot Pockets. Jag är sugen på dem kanske en gång per var sjätte månad, oftast på grund av en frestande reklamfilm eller en plötslig önskan att äta undermålig pepperonipizza på ett ögonblick. Men det suget brukar gå över ganska snabbt.

Jag har aldrig tidigare ätit mer än en per dag, såvitt jag vet. En är oftast mer än tillräckligt.

Här kommer saken – jag vill inte på något sätt främja en ”diet” som är absolut ohälsosam. Det faktum att den omger Hot Pockets är illa nog. Därför måste jag se till att jag får i mig rätt mängd kalorier per dag, vilket innebär att mitt intag av Hot Pockets troligen kommer att hamna långt över 3 per dag, beroende på själva fickan. Jag kommer också att tillåta Lean Pockets. De tillhör trots allt samma familj. Det bör också vara smärtsamt uppenbart att jag inte är en dietist eller en näringsexpert eller någon annan som har någon auktoritet när det gäller mat och välbefinnande. Jag gillar bara att äta det och skriva om det.

Dag 1: måndag 5 november

Det är dag ett i mitt Hot Pocket-projekt, och jag måste erkänna att jag är riktigt peppad över att ha lagt till några lådor av frukostvarianten till mitt förråd. Det kan hjälpa till att normalisera saker och ting lite grann.

Jag tror att det skulle vara till hjälp att berätta lite om min typiska frukostrutin. Förutom att jag är författare och raka motsatsen till en spänningssökare är jag också mamma till en ganska fantastisk 1,5-åring som heter Charlotte. Charlotte, som många småbarn, blir lite kräsen när det gäller mat. Ena dagen älskar hon något och nästa dag avskyr hon det. På en vanlig morgon serveras hon vad jag äter. Vanligtvis är det äggröra och spenat, ibland med kalkonkorv inblandad. Men eftersom jag aldrig skulle utsätta henne för en Hot Pockets-diet, gjorde jag henne ägg ensam. Och såg sedan hur hon kastade dem på golvet till min mycket glada hund. När samma situation inträffar på fjärde morgonen hoppas jag att jag inte kommer att bli alltför upprörd över att hon kastar bort en färsk frukost som inte föddes i mikrovågsugnen.

På tal om det valde jag en Applewood Bacon, Egg, & Cheese pocket. Jag tillagade den ordentligt enligt instruktionerna och väntade på att den skulle svalna.

Det var okej. Lite mer bröd än vad jag hade tänkt mig, och jag var inte helt nöjd med den, men den smakade bra nog.

Jag valde Pepperonipizza till lunch, och hoo boy. Det var den uppladdning jag behövde. Men så småningom, vid tretiden på eftermiddagen, började jag släpa. Det var särskilt jobbigt eftersom Charlotte är ett stort fan av Sesame Street. Fram till nu har jag aldrig insett hur matfokuserad serien egentligen är. Säsong 48 innehåller ett helt avsnitt där Cookie Monster och Gonger (ja, du kanske vill slå upp honom) lagar mat åt barnen från en matbil.

Surprise! Inget av det är i mikrovågsugnsbar fickform. Plötsligt verkade till och med tonfiskmackor aptitliga.

Jag väntade till omkring klockan 16.15 för att äta min tredje pocket för dagen – den här gången av varianten Lean Pockets.

Roasted Turkey, Bacon, and Cheese var förvånansvärt god, särskilt eftersom den använde ett bakat kringelbröd. Men jag kände mig ändå lite ihålig på insidan. När min man kom hem och satte in två till i varmluftsugnen var jag nära tårar.

För att få ut smaken av pocket ur kroppen försökte jag skära upp en tacoinspirerad Hot Pocket för att bara njuta av bönorna och riset, skrapat ut.

Det såg inte vackert ut, men det var den bästa måltid jag ätit på hela dagen.

Dag 2: tisdag 6 november

Hälsningar på valdagen! Jag kommer att fira genom att försöka att inte smulas sönder som en Hot Pocket med fläckig skorpa. Det visade sig att om man äter 4,5 Hot Pockets får man ont i magen, och jag känner av effekterna i dag. Jag valde att få råd av de två klokaste män jag känner.

”Pappa, jag vet att du kommer att bli upprörd när jag berättar det här”, sa jag i telefon sent i går kväll, efter att ha skrapat. ”Men lita på mig, jag gör allting rätt.”

Jag berättade om Hot Pockets.

Hans första instinkt, som alla andra när jag har berättat om den här upplevelsen, var att bli nostalgisk över de bästa smakerna. För att det ska vara tydligt, alla väljer alltid skinka och ost. Sedan gav han mig ett förslag – i stället för 4,5 Hot Pockets kanske man kunde para ihop några av dem med mer kaloririka drycker, som juice.

Trots allt, inget i regelboken sa att jag inte kunde dricka vad jag ville.

Min mans förslag var att jag kunde sluta när jag ville. ”Jag vet att du skulle må dåligt av att lämna ett uppdrag”, sa han. ”Och jag vet att vi bokstavligen har en frys full av Hot Pockets i huset. Men om du verkligen mår dåligt bör du sätta din hälsa i första hand.”

Att någon berättade för mig att jag hade en utväg fick mig att må bättre. Som den kloke John Mulaney skämtade om finns det ingen bättre känsla än att ställa in planer.

Sedan dess fortsatte jag. Jag åt en frukost Lean Pocket i morse och inget hemskt hände. Till lunch bestämde jag mig för att vara kreativ. Tekniskt sett betraktas Hot Pockets som ”smörgåsar” av företaget, men precis som korven kanske du inte håller med. Men det betyder inte att man inte kan göra en laglig smörgås av en Hot Pocket.

Så jag tog två BBQ Beef Hot Pockets, värmde upp dem och gjorde lite kirurgi.

Jag tog bort det köttiga innanmätet i den ena och skar sedan in i den andra för att få den att likna en smörgås. Jag transporterade det extra köttet, lade till en gnutta ost och voila! Det är som en college cheesesteak. (I det här ögonblicket svimmade säkert någon i Philadephia just.) Jag insåg att det enda sättet för mig att ta mig igenom det här var med kreativitet.

För middagen gjorde min man mig sällskap med två klassiker – skinka och ost, och pizza med fyra ostar.

Han använde varm sås för att lägga till lite smak eftersom den enligt honom helt enkelt saknade det där piffiga som man hittar i bokstavligen vilken annan mat som helst.

Dag 3: Onsdag 7 november

Jag kommer in i dagen både nervös och förväntansfull. Nervös eftersom jag har ett barnläkarbesök med Charlotte och inte känner mig som en supermamma baserat på att jag inte ätit något annat än Hot Pockets i två dagar, men förväntansfull för att försöka förvandla mina skinka- och ostfickor till en smörgås, precis som jag gjorde med köttfickan igår.

Att supa på saft och chokladmjölk har hjälpt mitt kaloriräknande och min allmänna moral.

Nervositeten försvann som tur var när vi kom till läkarmottagningen och jag påminde mig själv om att det inte var jag som blev övervakad. Jag hade faktiskt ett läkarbesök veckan före detta projekt och checkade ut okej. I mitt huvud är jag bara rädd att alla läkare skulle skämmas över min helt nya, ficktunga livsstil.

Men märkligt nog har min moral förbättrats så mycket. Jag ser faktiskt fram emot måltiderna och är glad över att jag fortsatte.

Middagen bestod av kyckling, broccoli och cheddar, och en proteinrik variant som – jag tänker inte ljuga – inte alls var som jag hade förväntat mig. När jag tänker på högprotein tänker jag på Power Menu på Taco Bell. Jag skulle utan tvekan kunna överleva på en veckas Power Menu. (Tyvärr ligger Taco Bell lite långt bort.)

Dag 4: Torsdag den 8 november

Kan ni fatta att jag nästan slutade? Det är torsdag och jag känner mig starkare än någonsin. Min mage har i stort sett vant sig vid den nya intetsägande kost som jag har utsatt den för, och plötsligt känner jag mig som en Hot Pocket-expert. De bästa är bokstavligen de som man lätt kan förvandla till en äkta smörgås, antingen genom att bara äta halva fickan med fyllningen skrapad på ena sidan, eller genom att använda två fulla fickor för att minera extra fyllning.

Det är precis vad jag gjorde med min lunch med skinka och ost.

Ärligt talat har det här blivit en sådan rutin vid det här laget att en del av mig bara har accepterat att det här är livet nu.

Jag var tvungen att gå till affären för att köpa några extra morgonpåsar eftersom jag inte kunde förstå tanken på att äta kyckling och broccoli första på morgonen, och det kändes som om de är en enkel frukost som jag kan stå bakom när det här projektet väl är över.

Dag 5: Fredag den 9 november

Om du letar efter fler fickor att förvandla till välsmakande smörgåsar, kan jag föreslå köttbullar. Här är mitt enda klagomål.

I middagen åt jag den här i vanlig pocketform, och något verkade inte stämma. Observera att det var en Lean Pocket. Så kanske var fyllningen (och min totala tillfredsställelse) magrare än vad jag hade hoppats.

Troligt nog parade jag den med Pepperonipizza. En evig vinst. De här fickorna får dig att känna dig som om du är på den coolaste grundskolefesten genom tiderna.

Dag 6: Lördag 10 november

Har du någonsin haft dagar då du bara inte känner för det? Det var jag i lördags. Vanligtvis går familjen ut ganska tidigt för Charlottes gymnastiklektion, men min energi var allvarligt bristfällig.

”Äntligen”, tänkte jag för mig själv. ”Effekterna av fickorna har slagit igenom!” Och det kunde vara så. Det, eller så var det kanske den allmänna stressen att hålla fast vid vanan.

Det är det jobbiga med helgerna. När man arbetar på distans och har tillgång till en mikrovågsugn är det ganska lätt att äta Hot Pockets. Men när man vill gå ut och till exempel gå till köpcentret måste man plötsligt planera sin dag efter pockets.

Jag försökte få lite extra energi genom att äta min frukost Hot Pocket med en virgin screwdriver, som i en fin brunch.

Med virgin screwdriver menar jag apelsinjuice i ett vinglas.

Dag 7: söndag 11 november

Kanske gav vetskapen om att detta är slutet på Hot Pocket-utmaningen mig den energi jag behövde för att gå till Charlottes ombokade gymnastiklektion.

Och kanske var det att gå till sängs klockan nio på kvällen.Oavsett vilket, så slutar det här knäppa äventyret idag.

På lunchen valde jag att se vad som egentligen låg bakom de där köttbulle-Hot Pockets. Låt oss bara säga att jag inte är imponerad.

Det hela slutade med vad som blev min absoluta favorit – en BBQ Beef Hot Pocket till middag.

Under tiden som jag åt den fick jag en uppenbarelse om att detta mer eller mindre var slutet. Nästa vecka skulle jag vara tillbaka till normal mat utan pocketar. Jag skulle återigen introduceras till grönsaker. Och jag skulle kanske inte röra mikrovågsugnen på flera dagar.

Sluttliga tankar

Totalt har jag gått ner två kilo sedan jag började – och jag tillskriver detta till att jag visste ganska exakt vad jag åt.

Det är antagligen därför som bantningsplaner som innehåller färdigförpackade livsmedel vanligtvis fungerar. Nackdelen är att äta på detta sätt nästan dödar ditt sociala liv om du försöker upprätthålla det. Att lova att bara äta Hot Pockets begränsar också dina mellanmål nästan till 100 procent. Jag garanterar att de där två kilona kommer att krypa upp så fort jag är tillbaka på banan.

Pockets gav mig lite mer tid på dagen, vilket jag som mamma uppskattade.

Nej, inte bara antalet rätter jag behövde göra minskade, men det är självklart en allmän vinst när en måltid tar två minuter att förbereda och tillaga.

Men nu kommer nackdelen. När jag deltog i det här experimentet var jag tillfälligt tvungen att kasta bort mitt sug och min kärlek till mat.

Ja, några av Hot Pockets var ganska goda. Men den här veckan handlade det mest om att äta för att fungera, istället för att äta för att njuta. Och egentligen, är inte det den bästa delen av att äta?