Ingen kommer någonsin att underskatta arbetet som familjehemsförälder igen

Om jag bara klarar mig till 16.00 kan jag sätta på en film för dem och när den är slut är han hemma och jag har en liten lättnad.

Det är bara 10 på morgonen? HUR? Jag har redan lämnat skolan, bytt kisslakan från igår kväll, tvättat tre lass, tömt och lastat om diskmaskinen, underhållit ett litet barn, äntligen hittat var jag lagt de magiska suddgumminerna så att jag kunde rengöra väggen som mitt barn har ritat över hela… och det är inte ens dags för hennes tupplur än? Igen – HUR?

Skriv ner det. Du måste komma ihåg formuläret för utflykten. Lägg till läkarbesöket i din telefonkalender. Beställ presenten till mormors födelsedag så att vi inte glömmer den. Byt ut klädstorlekarna, hon passar inte i 2T längre. Skaffa fler av de där färgstiftsgrejerna. Åh och ny Play-Doh, vi var tvungna att slänga våra… Eller hitta receptet och göra hemlagad lekdeg i stället.

Detta är mina tankar. Min hjärna som hemmamamma före pandemin. Den oändliga cykeln av påminnelser och att-göra-och-rörelser och rörelser och listor och konstant arbete, arbete, arbete.

Jag har varit en hemmafru till och från under de senaste sex åren. Och även under mina arbetspass har jag aldrig arbetat heltid. Eller utanför mitt hem. Så även under arbetssäsongerna har jag alltid varit någon form av hybrid mellan att stanna hemma och arbeta som mamma.

Ärligt? Jag tycker om båda. Jag gillar att vara en hemmamamma och en arbetande mamma. Båda har sin skönhet över sig. Och båda har säkert sina knepiga sidor också.

Men en sak inser jag under denna säsong av karantän: Jag slår vad om att ingen kommer att underskatta en hemmaförälders arbete någonsin igen efter detta.

Ingen kommer att tvivla på den nivå av ansträngning som de lägger ner hemma.

Ingen kommer att tvivla på de många, många hattar de har på sig – kock, kock, lärare, terapeut, underhållare, historieberättare, trollkarl, minnesdokumenterare, städare, syskonfördomare osv. osv. för alltid.

Ingen kommer att tvivla på den styrka de har inom sig när de hanterar någon form av hoppande-av-soffan-skada, önskemål om mellanmål, måltidsplanering och gnäll – oftast samtidigt.

Ingen kommer att tvivla på deras föräldraskap när de väntar på att stormen från deras småbarns raseriutbrott ska passera när de går förbi dem i mataffären.

Ingen kommer att tvivla på hur tung den där känslan av misslyckande kan vara när man inte kan få grepp om att balansera alla de många överväldigande sakerna på sin tallrik.

Ingen kommer att tvivla på hur verklig och hur stark den där lusten är att räkna upp allt du har åstadkommit i slutet av dagen, för även om huset ser ut som om det har plundrats har du faktiskt fått så mycket gjort.

Ingen kommer att tvivla på att hemföräldrar är en enormt viktig del av vårt samhälle som helhet. Att deras arbete är lika viktigt och giltigt som alla andras.

Det är min förhoppning.

För att när man som hemmaförälder ofta känner att man släpar runt från den ena saken till den andra, utan en stund för sig själv, utan en stund för att andas – ofta ensam men ändå också ständigt omgiven av människor – undrar man över sitt värde.

Man jämför sig själv med sin partner som har en full arbetsbörda med möten och konferenser och e-post och Excel-kalkylblad. Du tittar på vänner som skriver om befordringar på sociala medier och känner en gnutta avundsjuka. Du undrar om detta är meningen med ditt liv. Du undrar om det du gör ens spelar någon roll.

Jag är tacksam för att världen nu fullt ut inser att det vi gör varje dag spelar roll.

Det spelar en hel del roll.

Det spelar roll för din partner som kan gå till jobbet varje dag i vetskap om att deras barn tas om hand och älskas hela dagen av dig.

Det betyder något för dina barn som har sin mamma hemma med dem, som hjälper dem att lära sig och växa i en säker och bekväm miljö.

Det betyder något för din bästa vän som är en arbetande mamma eftersom hon ser dig och erkänner det hårda men vackra arbete du gör varje dag – och hon är stolt över dig för det.

Och det har betydelse för vårt samhälle som helhet. För du satsar allt på att uppfostra goda, anständiga människor.

Ja – hemligheten är avslöjad.

Många människor känner nu till känslan av att bli bombarderad av små röster hela dagen samtidigt som människor ständigt rör vid eller klättrar på dig medan du också försöker få saker gjorda.

De känner till den där påfrestningen att vilja göra det ena, men att behöva göra det andra. Eller att behöva göra det, men vilja göra det här.

De vet hur ironiskt det är att göra ett ”fast” schema som fullständigt imploderar mitt framför ögonen på en.

De vet att detta ”jobb” kommer med ”arbete” som inte kan stängas av. Det är dygnet runt, 365 dagar i veckan.

Det är vansinne.

Det är vilt.

Det är kaos.

Det är givande.

Det är en ära.

Och det är viktigt. Så väldigt viktigt.

Uttrycket som vårt samhälle brukar använda är kanske ”hemmamamma”, men i själva verket gillar vi vanligtvis inte att stanna hemma. Vi gillar att komma ut ur huset och gå på äventyr och uträtta ärenden och interagera med världen. Så denna karantän är svår för oss också. Visst, vi kanske är mer bekanta med många aspekter av detta isoleringsliv, men detta är svårt. Period.

Så, ja, nu är det dags. Nej, vi sitter inte i soffan och äter Bon Bons hela dagen. (Även om det låter lockande.)

Vi arbetar hårt från morgon till kväll – mentalt, fysiskt och känslomässigt.