Informell organisation

Informell organisation, det sätt på vilket en organisation fungerar i verkligheten, i motsats till dess formella fördelning av roller och ansvar.

Begreppet informell organisation uppmärksammar de aktivitetsmönster och mellanmänskliga relationer som utvecklas inom en organisation och som inte återspeglas i ett organisationsschema eller en personalhandbok. Det belyser vad som faktiskt händer när en organisations medlemmar utför (eller inte utför) sina arbetsuppgifter. Den informella organisationen kan arbeta tillsammans med, parallellt med eller mot den formella organisationen.

Den informella organisationen kan mest direkt ställas i kontrast till den rationellt-juridiska modellen av byråkrati som den tyske sociologen Max Weber teoretiserade. Webers modell är avsiktligt opersonlig. Där ligger ansvar och funktioner på ett kontor och är utformade så att vem som helst med de nödvändiga färdigheterna kan ta kontoret i besittning, lära sig att utföra dess funktion och göra det med liten variation i resultatet. Den informella organisationen är däremot mycket personlig. Individer kan ha roller och kontor, men de har sina egna intressen, värderingar och antaganden med sig till dessa kontor. Deras organisatoriska beteende är lika mycket en funktion av deras personligheter som av deras formella uppgifter. Arbetstagare utvecklar vänskapsband (och fiender), betrodda informationskällor och preferenser för hur de ska utföra tilldelade uppgifter som kan eller inte kan stödja den formella organisationen.

Den informella organisationen uppmärksammades för första gången i experiment som genomfördes i början av 1930-talet, där forskarna noterade förekomsten av en social organisation utöver den tekniska organisationen som styrde arbetstagarnas beteende. Den sociala organisationen var strukturerad och ordnad, precis som den formella organisationen, och i detta fall arbetade den för att motverka organisationens försök att strukturera arbetsprocessen. Vissa experter hävdar att en ledares arbete främst handlar om att forma den sociala organisationen så att den fungerar tillsammans med den tekniska organisationen. Faktum är att den moderna betoningen på organisationskultur, uppdragsbeskrivningar och insatser för att ge arbetstagarna inflytande kan ses som försök av chefer att strukturera den informella organisationen så att den förstärker snarare än motverkar organisationens tekniska kärna.

Den informella organisationen föll bort på 1960-talet. Dess arv kan dock ses i senare arbete med institutionell teori och nätverksanalys. Den institutionella teorin ser den organisatoriska världen som en konstruktion av medlemmarnas idéer och föreställningar. Nätverksanalysen fokuserar på samspelet mellan kultur, mänsklig handlingskraft och social struktur.