Infektion och inflammation

Inflammation initieras i de perifera blodkärlen som blir genomsläppliga för plasmaproteiner och immunceller, som lämnar blodet och rekryteras till, och dekontaminerar mikroorganismer och döda celler i vävnaden. Inflammation har en skyddande funktion men kan också framkalla vävnadsskador och sjukdomar. Detta kan leda till skador på värdvävnaden. Normalt sett repareras denna skada när inflammationen avtar. Om infektionen inte elimineras eller om vävnadsskadan kvarstår kan inflammationen bli kronisk.

Många infektioner orsakas av virus, som kan vara svårare att behandla än bakterier. Utvecklingen av vacciner och antibiotika har minskat många allvarliga infektionssjukdomar. Överanvändning av antibiotika har dock lett till utbredd resistens mot många antibiotika, t.ex. mot stafylokocker (MRSA) och gramnegativa bakterier, men även mot andra mikroorganismer, t.ex. tuberkulosbakterier.

Forskningen inom området inflammation vid LiU sträcker sig över ett brett område. Viktiga områden är uppkomst och behandling av allergier och autoimmuna sjukdomar, vacciner och humangenetiska faktorer vid virusinfektioner, inflammation i slemhinnor, tuberkulos, resistens mot antibiotika, fästingburna infektioner och inflammationens roll vid kardiovaskulära sjukdomar.

Klinisk mikrobiologi

Mikrobiologi är vetenskapen om mikroorganismer, främst bakterier och svampar. Inom klinisk mikrobiologi studeras de ur synvinkel av hälsovård och medicinsk behandling. Vid LiU studeras samspelet mellan värd och mikroorganism, till exempel klamydia, borrelia, mykobakterier, laktobaciller, stafylokocker och enterokocker.

Medicinsk mikrobiologi

Medicinsk mikrobiologi omfattar studier av mikroorganismer som har förmågan att orsaka sjukdom hos människor. En av pionjärerna inom området var Louis Pasteur (1822-1895), mannen bakom rabiesvaccinet och pastörisering av mjölk och vin. Forskningen vid LiU är inriktad på allergier, infektioner, inflammationer och autoimmuna sjukdomar samt ursprunget till biofilm på vävnader och medicinska verktyg.

Virus

Ett virus kan bara reproducera sig självt i en levande värdcell. Virus sprids på många sätt: genom insekter, som droppar vid hosta och nysningar, genom kroppsliga avfallsprodukter eller sexuell kontakt. Forskningen vid LiU fokuserar bland annat på fysiologiska mekanismer för virussjukdomar, immunitet, vacciner och genetiska faktorer hos människor som påverkar känsligheten för virusinfektioner.