Hur Nando’s erövrade Storbritannien
On oktober 28, 2021 by adminKlockan är 19.30 på en onsdag och platsen är Shepherd’s Bush i västra London. Överallt längs Uxbridge Road erbjuder små, överbelysta diskar i en skåpet dig takeaway-kvällsmåltider. Om du är på jakt efter gröt på en pinne, eller friterat nästan-kött och genomblöta pommes frites, är det din lyckokväll. Om inte, fortsätt att gå västerut tills du ser den vänliga röda logotypen, Nando’s portugisiska neonhane.
Inuti ser du att restaurangen är upptagen, men servitrisen hittar en plats åt dig. Vem mer äter? På ett stort bord längst bak sitter en spretig samling vänner: några basebollhättade tonåringar, några mammor och pappor. Trettioåringarna Duran och Yvonne är bland dem. Duran gillar Nando’s hot chicken eftersom ”det påminner mig om karibisk mat”. Yvonne gillar de låga priserna, älskar majskolvarna och vill ha sin kyckling medium, inte för kryddig. ”Och man får sin mat snabbt!”
Närmast sitter Sandro, 22, kassörskan, som just har stämplat ut. Han kommer från Portugal, studerar i England och har arbetat här i ett och ett halvt år. Nu utbildar han ny personal. ”Standarden är väldigt viktig – kundservice, matlagning och servering. Jag tycker om att arbeta med kunderna, även när det är mycket folk, till exempel när det är fotboll.”
Rätt vid fönstret sitter studenterna Asha och Faisa, i 20-årsåldern, med vackert sminkade ögon som avtecknar sig genom sina hijabs. Det är första gången de är på Nando’s och de är imponerade: ”Jag åt kycklingburgaren”, säger Asha, ”den var väldigt smakrikt, inte som den vanliga vanliga vanliga kycklingburgaren. Jag kommer att ta med min dotter hit.” Faisa gillar bakgrundsmusiken och hur ”de gör det varmt och vänligt, det är inte X-rated för barn och det är prisvärt för familjer”. Jag vill inte gå härifrån!”
Jag går runt hela restaurangen, men ingen har några klagomål. Och maten gör mig hungrig. Fotografen och jag går till disken för att beställa. Det finns två närpoliser där, som berättar att de ofta hämtar en takeaway från Nando’s när de jobbar. ”Kycklingen är nyttigare än allt det där stekta. Man får inte fett på uniformen.”
Går du till Nando’s? Självklart gör du det. Det är bara de som aldrig låter en icke-ekologisk pommes frites passera sina läppar eller som bor långt från en stad eller är hardcore multinationella refuseniks som inte går till Nando’s. Utan fanfarer eller reklam har Nando’s under de senaste åren vävt in sig själv i det brittiska samhället och dykt upp på huvudgatorna runt om i landet för att servera alla, från glada familjer till lunchande arbetare, från gaggiga tonåringar till par som träffas. Till och med de lokalt sinnade som kämpar mot Nando’s ankomst (jag tänker på Stoke Newingtonianerna i London) verkar tystna när det väl är etablerat: det är ett säkert ställe för tonåringar att gå till och de vill hänga där.
Under 21-åringar välkomnas inte ofta in på restauranger och bjuds inte in för att stanna kvar. Nando’s är dock avslappnad om sin tonårsattraktion och uppmuntrar den till och med genom att erbjuda gratis påfyllning av kolsyrade drycker. Och det är detta, liksom maten, som har lett till att unga kändisar som popstjärnorna Chipmunk, Tinchy Stryder, JLS, N-Dubz och Pixie Lott har setts på Nando’s. De har inget emot det: de älskar alla Nando’s och säger det gärna – liksom andra, mer ståtliga kändisar, däribland David Beckham, Mary J Blige, Oprah Winfrey, Ricky Gervais och Jay-Z (som bad om Nando’s kyckling på sin ryttare vid Brit Awards).
Så många av Storbritanniens unga och berömda är för Nando’s att en pap-fotografering av en kändis som håller i den röda take-out-väskan med bokstäverna på har blivit ett vanligt inslag i tabloiderna. Varumärket är nu oupplösligt förknippat med en viss typ av ungdomlig, rasmässigt blandad, urban brittisk popstjärna och därmed med det moderna, mångkulturella Storbritannien i innerstaden. Det smakar till och med nytt. Långt ifrån den traditionella brittiska matens smaklösa stomp, amerikanska intetsägande hamburgare eller italiensk pasta och pizza utan anmärkning, är Nando’s mat kryddig och har sina rötter i Afrika och därmed i Västindien. ”Hur skulle jag kunna övertala din mamma att gå till Nando’s?”, säger den 19-åriga rapparen Chipmunk, som egentligen heter Jahmaal Fyffe. ”Jag skulle bara säga till henne: god kyckling. Den är varm. Den har smak.”
Kyckling är vad Nando’s gör. Anständig kyckling – inte ekologisk, men inte fryst, inte heller rekonstituerad, batteriuppfödd eller pumpad full av kemikalier – tillagad framför dig, så snabbt du vill. Kyckling som serveras extra het, het, medium eller med citron och örter (även mango och lime, eller vanlig, men det glömmer alla bort). Varje bit, även den vanliga, marineras i kryddig peri-peri-sås i 24 timmar innan den grillas, såsen är gjord enligt ett recept som bygger på den portugisiska Galinha à Africana-metoden för att grilla kyckling. Du kan få din kyckling i kvart, halv, hel eller med vingar, med en eller två vanliga tillbehör, t.ex. majskolvar och kålsallad, eller en fino-sida (ratatouille – ugh!). Om du vill ha pommes frites kan du välja mellan vanliga och de mycket populära heta pommes fritesna med peri-peri. Lägg till kryddig eller vitlökssås som du vill. Och det var allt. Det finns andra sätt att äta din fågel – i en pitta, som en hamburgare, i en wrap, som en sallad – men de flesta föredrar det enkla erbjudandet med grill och tillbehör.
Så mycket kyckling för dig? Nej, faktiskt inte. Det verkar som om vi som nation vill ha mer och mer. Under de senaste månaderna har Nando’s utnyttjat den billigare fastighetsmarknaden och expanderat aggressivt i London genom att öppna i Westfield shoppingcenter, på South Bank och i King’s Cross. Utanför London har företaget öppnat i Belfast, Thurrock och Glasgow. Det finns nu 220 Nando’s i Storbritannien, i varje större stad från Edinburgh till Exeter, som betjänar 800 000 kunder varje vecka. Även om en del av dessa kunder besöker oss varje dag och en del bara väljer en sallad är det många Nando’s – och mycket kyckling.
Nando’s är ett av de få moderna restaurangvarumärken som har förändrat den brittiska snabbmatens utseende. På senare år har Gourmet Burger Kitchen, som marknadsför sitt Aberdeen Angus-biff och använder Peter Gordon, fusionskökets fader, som konsult, och Wagamama, med sin fräscha, snabba panasiatiska mat, varit andra. Alla främjar bara en del av den ”snabba” affären, nämligen att de serverar dig snabbt, men att de inte driver dig ut genom dörren i samma takt. Ingen säger att de är ett paradis för matfantaster, men alla erbjuder hälsosammare alternativ än de vanliga hämtmatställena. Som Jamie Oliver nyligen påpekade är Storbritannien numera mycket mindre tolerant mot skräpig mat än USA. Till och med McDonald’s i Storbritannien har ivrigt förnyat sitt utbud – deras ägg är frigående, de använder ekologisk mjölk och reklamfilmerna påminner ständigt om att morotsstavar erbjuds (en av era fem per dag, barn!).
Så är det Nando’s hemlighet? Att det inte är ett vanligt hämtmatställe? Förklarar det dess popularitet? Fråga PR-teamet – som bara består av två personer, varav en är föräldraledig – och du kommer att få höra om kedjans ”familjekänsla”. Detta är Nando’s uttalade särdrag. Ja, de är stolta över sin kryddiga kyckling, men det är den vänliga atmosfären, både för de anställda och för kunderna, som håller deras fans trogna. Kunderna vet vad de får: snabb, smilande service, rena ytor, stora bord som man kan breda ut sig över, sydafrikansk konst på väggen (Nando’s beställer originalverk). Det spelas alltid livlig afrikansk eller latinamerikansk musik, vilket hjälper till att dölja din förlägenhet om du har högljudda barn. Ändå är varje Nando’s arkitektoniskt mycket annorlunda, vilket bidrar till den icke-standardiserade, riktiga restaurangkänslan. South Bank-kontoret har högt, välvt tak, King’s Cross har ett uterum och Brixton är brett och lågt.
Det sätt på vilket kunderna uppmuntras att agera skiljer sig också åt. Det finns ett inslag av ansvar, eftersom du måste gå till disken för att beställa (även om serveringspersonalen kommer med din mat och alla vid ditt bord serveras samtidigt), och du tar själv hand om dina egna bestick, kolsyrade drycker och såser. Alla dessa rörelser bidrar till att skapa en flytande, upptagen atmosfär – men du kan stanna så länge du vill.
När det gäller personalen försäkrar PR-ansvarig mig om att Nando’s är angeläget om att erbjuda sina anställda möjligheter att avancera, och att många grillare och servitörer går upp i graderna till chefspositioner. Det finns lediga dagar och andra sociala evenemang, och företaget vann Sunday Times kategori ”Best Place to Work (Big Companies)” i år, med 75 procent av personalbudgeten investerad i lärande och utveckling. Personalen är ung (65 % var under 25 år 2005), men personalomsättningen är låg.
Är allt för bra för att vara sant? Kanske. Trots att Nando’s öppnade i Storbritannien redan 1992 känns det fortfarande som en nykomling. Det har tagit sin tid att göra intryck och vi är fortfarande glada över det, inte uttråkade ännu. Men det är ändå inte främmande för dålig press: den allvarligaste var när en kund blev skjuten av en annan kund i just denna Shepherd’s Bush-filial 2002. Offret dog senare.
I Shepherd’s Bush frågar jag vid disken de lokala tjänstemännen om skottlossningen. En av dem rycker på axlarna. ”Det är en fruktansvärd sak”, säger han, ”men det är inte Nando’s fel. Det kunde ha skett var som helst. Det är ju inte så att killen blev skjuten för sin kyckling, eller hur?”.
Nandos ursprung ligger mycket längre bort än västra London: inte i Portugal, utan i Sydafrika. År 1987 gick Robert Brozin och hans vän Fernando Duarte in på en restaurang i Johannesburg som hette Chickenland. De tyckte att kycklingen var den bästa de någonsin smakat och köpte genast restaurangen. De döpte om den till Nando’s, efter Fernando, en portugisisk medborgare.
Trots allt ståhej om glad personal och kundservice är det Nando’s peri-peri-sås som är det grundläggande försäljningsargumentet. Det är en version av piri-piri-marinaden som används på kyckling på portugisiska restauranger över hela världen och som skapades av portugisiska bosättare i Afrika: de använde lokala chilifrukter (Nando’s föredrar chilifrukter från Moçambique), kända som pili-pili på swahili. Nu kan du köpa Nando’s heta såser och marinader i stormarknader för cirka 1,60 pund, liksom Nando’s chips. En nöjd användare på nätet beskrev marinaderna så här: ”Förvandlar vanlig, tråkig, vardaglig kyckling till en festival av kyckling, komplett med kycklingskinnssträngar och festliga inälvor”. Mmm.
I Nando’s i Soho vid lunchtid träffar jag Matt, 39 år, och Bryan, 24 år. De arbetar med dokumentärfotografering och har varit på Nando’s i Afrika. Vad är skillnaden? Bryan tycker att Nando’s i London är ”lite högre, större och öppnare”. Och lite mer uppåtsträvande.” Men egentligen, säger Matt, ”är det ganska lika. Du kan räkna med att det alltid är bra.”
Det finns skillnader. I Sydafrika ses Nando’s mer som en take-away. Det var inte förrän Nando’s i Storbritannien började betona sina restauranger framför sina take-outs som varumärket verkligen tog fart här. Nu äter man cirka 80 procent av maten på plats. I Sydafrika, liksom i Australien, en annan stor marknad för Nando’s, marknadsförs Nando’s som ett skämtsamt varumärke. Företaget gör mycket tv-reklam och dess annonser får ofta kritik för att de är smaklösa. En kampanj från 2009 med en marionett av Julius Malema, ordförande för ANC:s ungdomsförbund, i stil med Spitting Image, togs bort på uppmaning av Malemas advokater. I mina ögon är annonserna faktiskt tveksamma, med svarta afrikaner som ofta framställs som dumma eller naiva.
I Storbritannien har Nando’s däremot nästan ingen reklam alls. Jag frågar Malcolm Pinkerton, detaljhandelsanalytiker på Datamonitor Group, varför de inte har brytt sig om det. ”Förstklassiga lägen lockar människor utan att de behöver annonsera”, säger han. ”Om man sedan har en bra produkt kan man förlita sig på mun till mun och sociala medier.” Nando’s har en stark närvaro på Facebook: det finns kampanjer för att Nando’s ska öppna i just deras område (Wigan, Peterborough, Northwich, Burton-on-Trent) och tidigare anställda har också grupper.
Vad som är unikt med Nando’s i Storbritannien är dock dess status hos stadsungdomarna. Under de senaste åren har de brittiska listorna förändrats av brittiskfödda urbana popartister som Chipmunk, Tinchy Stryder, Dizzee Rascal, N-Dubz, JLS, Taio Cruz… och varenda en av dessa nummer ett-artister är en Nando’s-älskare. De skulle vara det även om de inte var framgångsrika. De är typiska Nando’s-kunder, med föräldrar eller mor- och farföräldrar som är födda utanför Storbritannien och som har uppfostrat sin avkomma till att ha en kryddigare smak. De är sociala och självsäkra och umgås gärna med kompisar. De här barnen har lätt för att äta ute och förväntar sig att bli väl behandlade när de gör det. Nando’s passar alla deras behov. Nu är dess kyckling den favoritmat som ungdomarna i städerna äter, och för att bevisa det har jag två ganska intensiva telefonsamtal om Nando’s, först med Chipmunk och sedan med Tulisa från N-Dubz.
Chipmunk, som är född i Edmonton i norra London och som utsågs till bästa hip-hop-artisten vid förra årets Mobo-utmärkelse, berättar för mig att han ofta äter på sin lokala filial av Nando’s i Finsbury Park. Han föredrar vingarna, medelkryddiga: ”Det är det närmaste man kan komma jerk chicken, och om kyckling inte är karibisk eller Nando’s kan jag inte bråka med den”. Han gillar atmosfären, att personalen alltid ler och att ”man kan äta sin kyckling med händerna”. Det är inte för booji . Även om det finns förnäma människor på Nando’s förbjuder det inte någon social klass.”
Under min research för den här artikeln hade jag hört historier om Nando’s ”guldkort”, som delas ut till ett mycket litet antal extra speciella kunder och som ger dem rätt till gratis måltider. Denna mytomspunna plastbit är så uppskattad och eftertraktad att Nando’s PR till en början inte ville bekräfta dess existens. Det visade sig att de har haft problem med att folk har förfalskat korten eller skickat korten mellan varandra.
Chipmunk är dock, tillsammans med Tinchy Stryder, en av de få privilegierade. ”Ja, jag fick ett!” säger han med glädje. ”Det är inte guld, det är svart med guldskrift, och det betyder att jag kan få mat gratis för mig och fyra vänner. Jag betalar inte eftersom jag älskar Nando’s och jag marknadsför Nando’s och gör det gärna.”
Tulisa Contostavlos, 21 år, skådespelerska född i Camden Town och sångerska i den hiphopinfluerade popgruppen N-Dubz, som fått dubbla platinaplattor, har dock inget kort. Vilket verkar löjligt med tanke på hur ofta hon äter där. Jag intervjuar henne mitt under N-Dubz nationella turné och hon verkar tillbringa större delen av sin tid utanför scenen på Nando’s.
”När jag vaknar, säg runt klockan ett, är det första jag äter Nando’s citron- och örtkyckling i pitta”, berättar hon för mig. ”Jag gillar inte kall mat på morgonen: Jag värmer hellre upp gårdagens curry och äter den till frukost. Jag gillar kycklingens konsistens, den är inte för krispig och inte för blöt. Hur som helst, jag har lagt i lite peri-peri-sås och jag kanske lägger i några pommes frites. När det sedan är dags för middag äter jag en kvart citron- och örtkyckling med kryddigt ris. Och chips – vanliga, inte kryddiga. Man måste ha ketchup – en tesked per chip. Jag dricker Sprite till det. Även när vi inte är på turné äter jag där minst en gång i veckan. Jag borde ha min bild på väggen.”
Hon är väldigt avundsjuk på Chipmunks Nando’s-kort och det orsakar faktiskt en del problem: efter intervjun frågar vi om vi kan ordna ett foto och N-Dubz’ folk säger: ”Bara om bandet kan få Nando’s-kort”. Men Nando’s PR förnekar att sådana kort ens existerar. Jag påpekar att Chipmunk har beskrivit sitt för mig och att Tulisa har sett det, men hon svarar att det finns en väntelista. Hmm. Inget kort, inget foto. Så är värdet av just denna plastbit. Och vi ombeds att inte fotografera Chipmunks kort – för att stoppa förfalskningarna där ute.
Det är intressant att så många svarta och blandade barn gillar Nando’s: kombinationen av kryddig, nästan jerk, kyckling och det utrymme och den respekt som varje kund ges är en vinnande formel för den typ av människor som de flesta restauranger väljer att ignorera. När jag pratar med kunder i Shepherd’s Bush, Soho och Brixton är det enda andra plus som ofta tas upp hälsa. Kycklingen på Nando’s anses av sina fans vara bättre för dig än något från en vanlig snabbmatsrestaurang. Men är den det? Den är inte batteriuppfödd, men den är inte heller frigående. De leverantörer som Nando’s använder – Faccenda och Sun Valley för vanlig kyckling, halal från Freemans of Newent och Highbury Poultry – uppfyller de frivilliga, branschledda normerna för garanterat skydd av kyckling. Nando’s får också lite extra kycklingbröst från leverantörer som uppfyller liknande standarder i Holland och Tyskland. I huvudsak föds kycklingarna upp i väl upplysta och ventilerade stallar och har ständig tillgång till vatten och mat som inte är spetsad med tillväxtbefrämjande medel.
Nando’s säger att deras kyckling ständigt ses över och att de aktivt tittar på alternativa produktionsmetoder, inklusive RSPCA Freedom Foods. Problemet är priset: den mängd kyckling som Nando’s behöver och det pris de tar ut (9,10 pund för en halv kyckling med två vanliga tillbehör) innebär att ekologiskt för tillfället helt enkelt inte är ett alternativ.
Jag tänker på Nando’s med mer tillgivenhet än jag gör på till exempel Starbucks: Om jag är i en okänd stad med min son och ser Nando’s blir jag glad – vi kan båda äta mat som vi gillar, relativt billigt och definitivt glatt. Men om jag har valet mellan Nando’s och min lokala portugisiska restaurang är det ingen tävling: Brazas kommer alltid att vinna. Nando’s är en trevlig upplevelse, men den är standardiserad, och min tolerans för samma sak är lägre än Tulisas.
Vad händer i framtiden? Capricorn Ventures, som äger Nando’s i Storbritannien, lovar att expandera ännu mer och förklarar att Storbritannien kan stödja upp till 400 filialer. Två Nando’s har öppnat i Washington DC till stor uppståndelse. Det ryktas att Robert Pattinson ska stärka sig inför nästa Twilight-film genom att äta Nando’s. Det är en kycklingdriven värld där ute.
I Nando’s i Brixton äter Robert och Jameela en tidig kvällsmat. Robert är en stamkund. ”Jag gillar min kyckling två gånger i veckan. Alltid medium, med peri-peri chips och coleslaw vid sidan om.” Jameela: ”Jag kommer inte lika ofta som Robert, men jag ser fram emot det när jag gör det. Jag älskar Nando’s! Varför? Ingen speciell anledning. Bara för att kycklingen smakar så gott.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.
Lämna ett svar