Hur mycket äter insekter?

Insekter har kalori- och näringsbehov precis som alla andra djur. Läs vidare för att se hur mycket de kan äta.

Insekter behöver näringsämnen precis som alla andra djur

Baggar har kalori- och näringsbehov precis som alla andra djur. Vissa bitande insekter, till exempel myggor, sängbaggar och fästingar, föredrar blod. Andra insekter nöjer sig med att tugga på blad (färska eller inte) och suga på växtsaft. Vissa insekter är rovdjur, kungar av sin egen djungel. Andra gillar att dela sina måltider och, som myror och termiter, arbetar tillsammans för att skapa festmåltider som föder tusentals.
Oavsett om frågan är vad larver, myror, fästingar eller sängbaggar äter, så går svaret ut på att varje insekt äter för att säkerställa artens fortbestånd. Myggor behöver blod för att syntetisera det protein som behövs för att lägga ägg. Termiter har klasser av arbetare som ägnar sig åt att samla in mat till sina äggläggande drottningar. Men hur mycket kan en enda mygga, fästing, sängbagge, termit, myra eller larv äta? Det är inte förvånande att de faktiska mängder mat som konsumeras är små, ibland mikroskopiska. Men kom ihåg att insekter förökar sig ofta och i stort antal. I det ljuset är det egentligen inte så förvånande hur snabbt vissa insekter kan orsaka skada på din person, din familj och ditt hem.

Mängder mat som konsumeras av insekter:

Myggor:

En hona som är redo att föröka sig kan i genomsnitt dricka mellan en och tre gånger sin egen vikt i blod. Myggor äter alltid tills de är mätta. En enskild honmygga av måttlig storlek väger en bråkdel av en bråkdel av ett uns: mellan 2 och 3 milligram. Myggor måste vila i ett antal dagar efter varje omgång ägg som lagts.

Bäddinsekter:

Till skillnad från myggor behöver alla sänginsekter en blodmåltid för att överleva. Liksom myggor frossar sängbaggar i blod. Forskning visar att sängbaggar tar mellan fem och tio minuter på sig att fylla på. Bettbaggar i alla åldrar och utvecklingsstadier, från unga nymfer till vuxna, äter. Enligt University of Kentucky mäter en enda droppe blod 0,05 milliliter. En genomsnittlig enskild sängbagge suger med varje bett en bråkdel av en bloddroppe (0,005 milliliter). Bettbaggar äter vanligtvis var tredje till sjunde dag.

Fästingar:

Fästingar är ensamma parasiter som angriper när tillfälle ges. Liksom sin kusin, spindeln, tenderar de inte att attackera i grupper. Men även på egen hand kan vissa arter av fästingar svälla till flera gånger sin ursprungliga storlek. Det kan dröja länge innan fästingens nästa blodmåltid kommer, och om fästingar inte upptäcks kan de sitta kvar på sin värd i flera dagar i sträck. Varje födointag kan dränera upp till tre fjärdedelar av en milliliter blod från fästingens offer.

Termiter:

Bortsett från exemplar av Formosans ”supertermiter” konsumerar enskilda termiter cellulosa, en väsentlig beståndsdel i trä, i en ganska långsam takt. Baserat på några lösa men rimliga antaganden skulle det ta en termit 3 144 år att äta upp allt virke i ett hus på 1 000 kvadratmeter. Termiter lever dock i kolonier med en genomsnittlig population på över 50 000 individer. De största underjordiska termitkolonierna äter ungefär ett pund trä per dag. Termitkolonier kan frodas i åratal, och vissa arter av termitdrottningar kan leva i årtionden.

Myror:

Myror är allätare. Deras kost består av levande och döda växtdelar, nektar, aska och andra insekter. Myror är också födosökare. Utöver vad varje enskild myra behöver för att konsumera på egen hand – upp till en tredjedel av sin kroppsvikt (2 milligram) – bidrar varje myra till hela kolonins matförsörjning. Även om en myrkoloni kanske bara äter några gram per dag kan den skörda flera kilo. En koloni av armémyror har till exempel varit känd för att konsumera allt från cirka 38 gram (E. hamatum) till över 60 gram (E. burchellii) mat på en dag.

Spindlar:

Oavsett om de spinner nät eller aktivt jagar för att hitta bytesdjur är spindlar bra för att hjälpa till att kontrollera populationen av skadedjur som finns i eller runt ditt hem. Spindlar äter insekter, andra spindlar och till och med reptiler, gnagare och fåglar. Vissa arter av spindlar äter ungefär 2 000 insekter på ett år. I fångenskap kan dock tarantlar leva på att bli matade med tre till fem syrsor en till två gånger i veckan.

Råttor:

Råttor är något av en paradox. De flesta larver lever högst en eller tre veckor, men under den tiden måste de förvandlas flera gånger innan de mognar till mal eller fjäril. Den omättliga larven kan öka sin kroppsmassa många tusen gånger om, en process som kan vara katastrofal för vissa träd och livsmedelsgrödor. Monarkfjärilens larv ökar i längd från sitt första stadium till sitt sista från 4 millimeter till nästan 50 millimeter. En larvs främsta uppgift är att äta och växa. En larv av monark kan äta ett helt blad av mjölkört (fyra till tio tum i längd) på mindre än fyra minuter.