Hur man säger till någon att man bara vill ha ett förhållande

Alla kvinnor som har dejtat män har någon gång sagt något i stil med: ”Om han bara hade låtit mig veta på förhand att han inte var ute efter något seriöst”. Ibland är det tvärtom: ”Jag visste inte att han var så intresserad av mig, jag trodde att vi bara var ihop.” Det finns en anledning till att ”vad har du för avsikt med min dotter” är den första frågan som alla filmpappor ställer. Att känna till svaret förhindrar senare hjärtesorg.

Alla relationer – även relationer som varar en natt – innebär en känslig dans där man försöker ta reda på den andra personens avsikter. Ibland varar denna dans några minuter, och ibland varar den i månader eller år. Naturligtvis försöker vi göra våra avsikter kända, men vi misslyckas ofta. Att lämna någons hus omedelbart efter sex, till exempel, räknas inte som att kommunicera dina förväntningar på förhållandet. Det gör inte heller att aldrig vara den som sms:ar först, eller att gilla andra tjejers Insta-bilder, eller att ständigt ta upp ditt ex (även om det definitivt är ett effektivt sätt att förhindra seriösa relationer).

Jag hade en gång en friends with benefits som jag aldrig kysste på munnen. Jag tror att det var en omedveten effekt av Pretty Woman. Jag tänkte bara att det skulle vara uppenbart att vi bara var där för att ha sex om allt vi någonsin gjorde var att ha sex (dessutom gillar jag inte riktigt att hångla). Lyckligtvis för mig sms:ade han mig efter första gången vi hängde ihop och lät mig veta att han fortfarande såg oss som platoniska vänner, trots uppkopplingen – vilket var okej för mig – och vi hade ett vagt moget samtal om det och sedan behövde vi aldrig prata om det igen, eftersom vi båda kände till varandras förväntningar.

Om jag förstår det rätt är män livrädda för att kvinnor ska bli upprörda över dem. Om du tittar på när män avslutar saker med kvinnor – vilket jag ofta gör som tittare på The Bachelor-serien – kommer du att märka hur de försöker få kvinnorna att säga de fem magiska orden: ”Jag är inte arg på dig.” Så varför, när rädslan för att göra kvinnor besvikna, rasande eller på annat sätt upprörda är så stark, klargör inte männen sina förväntningar redan från början?

I motsats till den allmänna (manliga) uppfattningen försöker kvinnor inte desperat att fånga män i långsiktiga åtaganden. Faktum är att nu när vi inte längre är ekonomiskt beroende av er är vi på det hela taget mycket mindre motiverade att lura er till äktenskap. Ett förhållande är verkligen så mycket mer givande när båda parter vill vara med i det. Många manliga vänner till mig har oroat sig för hur mycket de skulle kunna göra en kvinna upprörd om de avvisade henne eller berättade för henne att de inte vill bli seriösa. Till dem (och till dig) säger jag: Du är inte så speciell. Jag menar, jag är säker på att det finns sätt på vilka du är speciell, och jag är säker på att du har mycket att ge till ett partnerskap, men du är inte så speciell att en kvinna kommer att falla i bitar om du berättar för henne att du inte vill vara i ett fast förhållande.

Tillsammans kan en kvinna rimligen falla i bitar om du väntar med att berätta för henne att du bara är ute efter att skoja tills ni har delat åtta månader av löst hängande-och-också-gör-mycket-av-date-liknande-aktiviteter. Precis som när du avslöjar en dödlig matallergi: ju tidigare och tydligare du informerar henne, desto bättre. Du behöver inte skrika mitt namn är Antonio och jag letar inte efter något seriöst över musiken när du träffar en tjej på dansgolvet, eller i Lyft på väg tillbaka till hennes ställe för att få ihop det. Men om ni sms:ar dagen efter de sexiga stunderna är det ett bra tillfälle att berätta vad ni är intresserade av. Eller, mer exakt, vad du inte är intresserad av. (Om du är genuint öppen för att något mer ska hända utanför sovrummet, men inte skulle vara besvärad om detta inte gick längre än ett par möten på din madrass som fortfarande ligger på golvet, så behöver du inte staka ut det). Om du kan, prata om det innan du börjar gå på dejtliknande aktiviteter med henne – med ”dejtliknande” menas allt som innebär att ni måste lämna era hus, eller något eller som börjar före kl. 21.00

Om du däremot motsätter dig/inte är redo för/inte på annat sätt är intresserad av att lägga ner någon som helst ansträngning på att dejta en person, låt det veta. Behandla det inte som en tjänst för henne att du ger henne en förvarning. Det är ingen tjänst; det är helt enkelt rätt sak att göra. Du får inte extra poäng för att du är tydlig med vad du vill bara för att resten av samhällets dejtare är ute och drar det minsta möjliga skitsnack. Börja inte din mening med något som liknar ”Bara för att vara rättvis mot dig…” eller ”Jag tänkte bara att du skulle vilja veta…”. Det handlar inte om henne, utan om dig. ”Jag vill vara uppriktig mot dig och säga att jag inte är ute efter att dejta just nu” är en bra början. Du kan också följa upp med något i stil med ”om du är ute efter ett förhållande och inte längre är intresserad av att umgås så förstår jag det, men jag har jättekul och skulle gärna vilja träffa dig igen”. Tyvärr har ”jag är bara inte ute efter att dejta just nu” blivit tillägnat av människor som bara försöker slingra sig ur ett spänt uppbrottssamtal, så det lilla tillägget låter henne bara veta att det inte är hon, utan att det verkligen är du.

Du kan också börja med att fråga henne vad hon är ute efter. Försök med något i stil med: ”Jag har haft mycket roligt och jag undrar bara vad du vill ha ut av det här.” Låt henne veta att du inte behöver ett svar omedelbart, men att du gärna vill prata om det innan detta går för långt. Personligen tycker jag att det här är en bra konversation att ha via sms, eftersom människor är mer benägna att vara ärliga via sms och de kan svara på sin egen tidslinje, när de har haft en chans att tänka igenom sitt svar.

Var bara ärlig. Berätta inte för någon att du kanske är intresserad av att dejta dem och att du vill ”se vart det leder” när du vet att du bara är med för det bombsex som ni har haft. Ödmjuka svar som ”låt oss spela det efter örat” är inte så smygande som du tror. Och när du definitivt gör slut med henne om sex månader, bara några minuter efter att hon frågat om du vill vara med på hennes brors bröllop, kommer hon med rätta att bli förbannad. Ta hellre ett bestämt och tydligt svar. Även om du inte vet vad ”det här” är mellan er två, ha klara svar redo för när hon ber dig fastställa några gränser. Jag tror att män ofta är rädda för att om de säger att de är öppna för ett långvarigt förhållande så är de sedan fast med den person som de sagt det till. Så är inte fallet.

Så ta upp det för dig själv. Så att ingen blir arg på dig, visst, men också för att det är rätt sak att göra – för det gör resten av att dejta någon eller bara ligga med någon eller se vart det här tar vägen så mycket roligare.