Hur man driver som en tuff jävel

I en NISMO 370Z gick jag in i svängen, tryckte på kopplingen, gav gas och svängde hårt åt vänster. Bakdelen svängde hjältemodigt, bakdäcken bjöd på rök och jag kände mig som historiens tuffaste jävel.

Det var tills jag övergick in i den efterföljande kurvan. När jag studsade genom undervegetationen och mumlade ”Vad fan håller jag på med?”. – insåg jag snabbt att jag i själva verket inte alls var en tuff drifter. Jag var bara dålig.

Jag var förmodligen en IndyCar-förare; en fordonsgourmet som visade upp mina noggranna färdigheter. Istället var jag en hackare. En tönt, som letade sig fram i vildmarken med åskådare som viskade: ”

Jag insåg snabbt att förmågan att köra en IndyCar inte betyder någonting när man driver. Låt oss inse det: Den enda drifting som en IndyCar-förare gör är strax innan han besöker akutmottagningen. Så om jag ville förlåta mig själv behövde jag hjälp.

Från och med den dagen tog jag råd från varenda tuff jävla drifter jag stötte på, och närhelst chansen dök upp tränade jag. Jag är nu kompetent, mindre hackig och kan hålla mig någorlunda på egna ben. Jag ska inte låtsas att jag är en expert, men i ett försök att förvandla mig från tönt till mästare lärde jag mig några värdefulla knep.

Det här är vad jag har lärt mig.

Grundläggande är enkelt: Börja med en växel med växelspak och en bil med bakhjulsdrift på ett säkert ställe med ingenting och ingen att träffa. Även om det inte är absolut nödvändigt att ha en bil med bakhjulsdrift/manuell växellåda är detta den renaste (och roligaste) formen av drifting. Trots att proffsen kör in i en 90-graders kurva med 100 km/h bör vi amatörer sikta på cirka 40 km/h.

Släpp ner till andra växeln – med höger fot på gasen och vänster fot på kopplingen – ge samtidigt full gas, vrid hjulet in i kurvan och trampa på kopplingen. Att sticka i kopplingen chockar drivlinan, kraften snurrar bakhjulen och styrningen inleder glidningen.

Hej, titta på dig! Du driver.

I det här läget är nyckeln att bibehålla gasen; du behöver inte köra på högvarv, men du måste få däcken att fortsätta att snurra. Frestelsen för en nybörjare är att släppa gasen och förhindra glidningen med styrning. Det sistnämnda, det måste sägas, är mänsklig natur. Vi är hårt kopplade till att undvika att krascha, och när en bil börjar snurra drar vår hjärna ur kontakten. Låt den inte göra det. Låt bilen rotera i en 45 graders vinkel innan du tillämpar motsatt låsning, samtidigt som du håller gasen konstant. Du måste bibehålla kraften tills kurvan är avslutad och bilen rätar upp sig. Om du inte gör det överförs vikten omedelbart till fronten, vilket ökar glidningen, innan bakdelen griper tag och spottar ut dig i buskaget. Du kommer också att bli en gräsklippare.

Ett tips som jag uppskattade var att undvika att kämpa mot hjulet; när bakdelen glider släpper du helt enkelt händerna och låter bilen rotera. När bilen sedan är i rätt vinkel tar vi tag i hjulet fram till kurvutgången, där vi återigen släpper greppet för att räta upp bilen. Den här tekniken gör livet en jävla massa enklare.

Med lite övning är det inte så svårt att drifta en kurva. Det som är svårt – och där jag förvandlades till en John Deere D160 – är att övergå från glidningen till den följande kurvan.

I en S-kurva kommer en kort, skarp frisättning av gaspedalen att få bakdelen att pendla. Men – och detta är vad jag försummade – att omedelbart återgå hårt till gaspedalen och bibehålla gaspedalen är av största vikt – för att hålla driften jämn och kontinuerlig. Till en början känns det kontraintuitivt, men när du väl behärskar det kommer allting upp i Milhouse.

Om du hoonar en högpresterande bil – som en Viper – behöver du förstås inte alltid sparka i kopplingen; det räcker med en tung högerfot.

Om din bil har en automatisk växellåda är en ledarfot allt du har – såvida du inte har en fungerande handbroms eller kan uppbåda ett skandinaviskt slag.

Om du bara äger en bil med framhjulsdrift, frukta inte; du kan också driva (på sätt och vis). Du använder bara handbromsen för att glida och gasen för att återhämta dig från en drift som har överskridit gränsen.

Enligt min erfarenhet faller allt på plats när du väl vant dig vid oavbrutet gaspådrag – och kontrollerar hastigheten via scrub, genom att manipulera glidningsvinkeln. Det bästa tipset jag fick: ”

Men även om jag kanske aldrig kommer att bli en riktig badass motherfucker kan du med lite övning, en stängd racerbana (eller en övergiven Wal-Mart-parkeringsplats) också drömma om att du är nästa DC Shoe-säljare. Och det är bra, för vid den här tiden på året behöver gräset vanligtvis inte klippas ändå.