Hur du känner igen och tar itu med tecknen på depression hos din åldrande förälder | Mental Health America

av Nancy Kupka PhD, RN, Walgreens

Det pratas mycket på nyheterna om depressioner bland ungdomar och nyblivna mödrar, men det talas inte så mycket om depressioner bland äldre personer. När människor blir äldre får de trots allt nya hälsoproblem, blir mindre fysiskt aktiva och mer socialt isolerade, så det är normalt att bli lite deprimerad – eller hur? Nej, det stämmer faktiskt inte..

Depression är ett vanligt problem bland äldre vuxna, men det är inte en normal del av åldrandet. Det är snarare ett allvarligt medicinskt tillstånd som kräver uppmärksamhet och, om det anses lämpligt, professionell hjälp. Du kan hjälpa din åldrande förälder att känna igen tecknen på depression och få hjälp.

Symptom på depression hos äldre

Nästan 5 procent av amerikanerna över 50 år upplever minst en allvarlig depressiv episod per år, vilket är ungefär lika vanligt som bland yngre amerikaner. Men dessa tecken kan vara annorlunda hos äldre vuxna än hos unga människor. För vissa äldre vuxna kan symptomen på depression vara mer subtila än bara känslor av sorg. Även vårdpersonal kan missa symtom på depression hos sina äldre patienter, vilket framgår av det låga antalet hänvisningar från primärvården till geriatrisk vård och mentalvård.

Denna lista, anpassad från National Institute of Mental Health och National Institute on Aging, identifierar några av de varningssignaler som förknippas med depression hos äldre personer:

• Märkbara förändringar i humöret; känner sig avlägsen från andra, platt, tom eller orolig
• Förändringar i energinivån; känner sig trött hela tiden men har svårt att sova eller sover för mycket
• Svårt att utföra dagliga aktiviteter i flera veckor i sträck
• Svårt att koncentrera sig; Känner sig rastlös eller på gränsen
• Resurabilitet, ilska eller att bli arg på andra
• Ökat orolig eller stressad eller besatt av mindre problem eller händelser
• Tungt bruk av alkohol eller droger
• Förlorat intresse för hobbies och aktiviteter som en gång i tiden var trevliga, inklusive sex
• Sorglöshet, hopplöshet, gråt eller självmordstankar

Ett snabbt, enkelt och konfidentiellt sätt att avgöra om man kan vara deprimerad är att göra en screening för psykisk hälsa. En screening är inte en diagnos, utan ett sätt att förstå om ens symtom har tillräckligt stor påverkan för att man ska söka hjälp från en läkare eller annan professionell person.

Om din åldrande förälder inte har tillgång till internet kan hen be sin primärvårdsläkare att göra en screening vid nästa besök.

Få hjälp

Om du eller någon du känner upplever symtom på depression är det viktigt att söka professionell hjälp innan dessa symtom når en krispunkt. Depression är ett allvarligt tillstånd, och en person som kämpar kan inte bara ”kliva ur det.”

Dra inte heller fötterna efteråt när det gäller att be om hjälp och söka den lämpligaste behandlingen. Det finns en rad olika alternativ för att hjälpa till att hantera symtom på depression, bland annat; samtalsterapi, kontakt med jämnåriga genom stödgrupper, medicinering och alternativa terapier. Det är viktigt att veta att depression kan leda till självmord, särskilt om den inte behandlas. Men ta mod till dig genom att veta att de flesta äldre vuxna med depression svarar bra på behandling.

Det första steget för att få hjälp med depression är att prata med din förälder. Personer med depression kanske inte ens inser att de kämpar, så uttryck varför du är orolig på ett omtänksamt och stödjande sätt. Var noga med att förklara att depression är ett medicinskt tillstånd och inte något att skämmas för. Föreslå sedan att din förälder ska träffa en primärvårdsläkare eller en vårdgivare som specialiserat sig på depression hos äldre personer. Det viktiga är att någon kunnig person diagnostiserar och tar itu med din åldrande förälders behov.

Du kan fortsätta att stödja din förälder efter en diagnos. Erbjud dig att gå på möten, terapisessioner eller skjutsa dem till stödgruppsmöten, hjälp till med att göra en lista med frågor att ställa till läkaren och se till att få svaren, och hämta recept (om medicin har ordinerats). Kontrollera ofta för att se hur din förälder mår. Tänk på att hemmaboende kan öka känslan av isolering och förvärra symptomen på depression. Om din åldrande förälder har svårigheter att röra sig, titta på hjälpmedel för att underlätta att ta sig ut ur huset och delta i social interaktion.

Med rätt uppmärksamhet och stöd kan din förälder åldras utan att falla offer för depression.

Nancy Kupka PhD, RN är skribent för Walgreens, där du kan hitta skotrar som underlättar för dig att ta dig ut ur huset för läkarbesök till sociala aktiviteter. Under sin över 30-åriga karriär arbetade Nancy inom hemvården i över åtta år och bevittnade depressioner på nära håll hos många hemmaboende seniorer.
Och även om det är tänkt att vara korrekt, tar varken Walgreen Co., dess dotterbolag eller närstående bolag eller någon annan part på sig ansvar för förlust eller skada på grund av att man förlitar sig på detta material. Walgreens rekommenderar eller stöder inte några specifika tester, läkare, produkter, förfaranden, åsikter eller annan information som kan nämnas i artikeln. Att förlita sig på någon information som tillhandahålls i denna artikel sker uteslutande på egen risk.