Hur du får din Auto-Tune sång att låta som proffsen

Vad jag tycker är mest fascinerande med Antares Auto-Tune är att alla och deras mamma vet vad det är, trots att det bara är ett annat digitalt ljudinsticksprogram som används både i sovrum och i professionella studior. Till och med människor som inte har en aning om vad en EQ eller kompressor gör vet på något sätt åtminstone om ordet ”Auto-Tune” och till och med den allmänna effekten det har på den mänskliga rösten.

Men även om Auto-Tune har utvecklats till att bli detta kulturella fenomen, är det väldigt få artister eller producenter som verkligen förstår hur man får det att låta som det låter på de stora skivorna.

Om du inte vet vad det är så är Auto-Tune, i ett nötskal, ett program för tonhöjdskorrigering som gör det möjligt för användaren att ställa in låtens tonart så att tonhöjden i den inkommande signalen korrigeras till den närmsta tonen i denna tonart (och detta sker i realtid). Det finns andra tonhöjdskorrigeringsprogram där ute som har liknande funktioner: Waves Tune, Waves Tune Real-Time och Melodyne (som korrigerar tonhöjden, men inte i realtid), men Auto-Tune verkar ha vunnit standarden för tonhöjdskorrigering i realtid.

Auto-Tune används traditionellt för sång, men kan i vissa fall användas för vissa instrument. I den här artikeln kommer vi att diskutera Auto-Tune och dess effekt på den mänskliga rösten. Lyssna på detta tidiga exempel från ”kungen av Auto-Tune”, den artist som gjorde mer för att popularisera dess effekt än någon annan, T-Pain.

Som heltidsanställd ingenjör här på Studio 11 i Chicago har vi dagligen att göra med Auto-Tune. Vare sig det är människor som begär att vi ska sätta det på deras röst, något som vi gör naturligt för att korrigera tonhöjden, eller till och med för en specifik kreativ effekt. Det är bara en del av vår arsenal som vi använder varje dag, så under årens lopp har vi verkligen lärt känna programmets alla detaljer – från dess fördelar till begränsningar.

Så låt oss fördjupa oss ytterligare i vad den här programvaran verkligen är och kan göra, och i processen avliva vissa myter kring vad allmänheten eller människor som är nya med Auto-Tune kan tro. Om du någonsin har undrat varför din Auto-Tune hemma inte låter som Auto-Tune som du hör från dina favoritartister, är detta artikeln för dig.

För att klargöra, eftersom jag får frågan många gånger från kunder och frågande hemmaproducenter, finns det egentligen inga olika ”typer” av Auto-Tune. Antares tillverkar många olika versioner av Auto-Tune – Auto-Tune EFX, Auto-Tune Live och Auto-Tune Pro – som har olika alternativ och olika gränssnitt, men alla dessa kan ge dig den effekt du är ute efter. Auto-Tune Pro har många coola funktioner och uppdateringar, men du behöver inte ”Pro” för att låta proffsigt.

Antares Auto-Tune Live

Antares Auto-Tune

• Antares Auto-…Tune EFX 3
• Antares Auto-Tune Live
• Antares Auto-Tune Pro

Jag ville först avfärda detta, eftersom en del människor kommer till mig och frågar om ”Lil Durk Auto-Tune”, eller kanske den klassiska ”T-Pain Auto-Tune”.” Den effekten görs från samma plugin – resultatet av ljudet som du hör beror på hur du ställer in inställningarna i programmet och tonhöjden på den inkommande signalen.

Så om din Auto-Tune hemma låter annorlunda än vad du hör på radion beror det på dessa faktorer, inte på att de har en magisk version av Auto-Tune som fungerar bättre än din hemma. Du kan uppnå exakt samma resultat.

I modern musik används Auto-Tune egentligen med två olika intentioner. Den första är att använda det som ett verktyg på ett transparent sätt, för att korrigera någons tonhöjd. I den här situationen vill artisten inte höra hur effekten fungerar, de vill bara träffa de rätta tonerna. Den andra avsikten är att använda den som en hörbar effekt för den robotvokal som du nu kan höra överallt på pop- och rap-listorna.

Men oavsett avsikten finns det tre viktiga saker som måste ställas in korrekt för att Auto-Tune ska låta på bästa sätt.

1. Den korrekta tonarten för låten. Detta är den viktigaste delen av processen och ärligt talat den där de flesta misslyckas. Producenter i sovrummen och till och med vissa ingenjörer i professionella studior som kanske saknar vissa musikteoretiska grunder har alla fallit i fällan att ställa in Auto-Tune i fel tonart. Om en låt är i C-dur kommer den inte att fungera i D-dur, E-dur etc. – men den kommer att fungera i C-durs relativa moll, A-moll. Ingen annan tonart kommer att fungera korrekt. Det hjälper att utbilda sig lite om musikteori och hur man hittar tonarten för en låt.

2. Inmatningstypen. Du har möjlighet att välja mellan Basinstrument, Instrument, Låg man, Alt/Tenor och Sopran. Bass Instrument och Instrument är förstås för instrument, så strunta i dem om du är ute efter en vokal effekt. Low Male skulle väljas om sångaren sjunger i en mycket låg oktav (tänk Barry White). Alto/Tenor kommer att vara för de vanligaste röstlägena, och sopran är för mycket höga sångare. Att ställa in ingångstypen på rätt sätt hjälper Auto-Tune att begränsa vilka oktaver den kommer att fokusera på – och du får ett mer exakt resultat.

3. Retune speed. Den här ratten är visserligen viktig, men allt beror egentligen på ingångskällans tonhöjd, vilket jag kommer att diskutera härnäst. Generellt sett gäller att ju högre ratten är, desto snabbare kommer den att stämma varje ton. En lägre hastighet gör att effekten blir lite mer avslappnad och släpper igenom lite naturlig vibrato utan att påverka en sångares tonhöjd lika snabbt. Vissa ser det som en ”mängd Auto-Tune-ratt”, vilket inte är tekniskt sant. Mängden korrigering du hör är baserad på den ursprungliga tonhöjden, men du kommer att höra fler effekter av Auto-Tune ju snabbare den är inställd.

Så låt oss säga att du har ställt in alla dessa korrekt. Du har rätt tonart, du väljer rätt intervall för sångaren och retune-hastigheten är inställd på den medelstora standardinställningen på 20ms. Du tillämpar den på sångaren och förväntar dig att det ska bli precis som hos proffsen. Och även om deras röst verkar vara något korrigerad är den fortfarande inte helt korrigerad till rätt tonhöjd.

Antares Auto-Tune EFX 3

Här är anledningen till att din Auto-Tune inte låter som proffsen:

Tonhöjden hos sångaren före Auto-Tune-bearbetningen måste ligga tillräckligt nära en ton i skalan i låtens tonart för att Auto-Tune ska fungera på bästa sätt. Med andra ord måste sångaren vara åtminstone nära rätt ton för att det ska låta behagligt för öronen.

Oavsett om du vill ha en naturlig korrigering eller T-Pain-varbulens står denna punkt fortfarande fast. Om den ton som sångaren ursprungligen sjunger inte är i närheten av den korrekta tonen i tonarten försöker Auto-Tune beräkna så gott det går och avrunda uppåt eller nedåt, beroende på vilken ton som ligger närmast. Och det är då du får oönskade artefakter och hör toner som du inte förväntade dig att höra. (Här är ett exempel på hur det låter när den inkommande tonhöjden inte ligger tillräckligt nära skalan, vilket resulterar i en konstigt korrigerad tonhöjd.)

Så om du sätter Auto-Tune på en röst och vissa områden låter bra, andra låter för robotliknande och lite fel, så är det dessa områden som sångaren behöver arbeta med. Ibland kan det vara svårt för icke-sångare att höra små skarpa eller platta toner, eller toner som inte ingår i låtens skala, så Auto-Tune kan i många fall faktiskt hjälpa till att peka ut problemområdena.

Detta är anledningen till att de stora artisterna som använder Auto-Tune låter riktigt bra, för chansen är stor att de kan sjunga ganska bra innan Auto-Tune ens appliceras. The Weeknd är ett bra exempel på detta – han är uppenbarligen en mycket begåvad sångare som inte har några problem med att träffa tonerna – och ändå har hans mixer Illangelo tidigare sagt att han alltid använder åtminstone lite Auto-Tune på sången.

Om du eller sångaren i din studio inte är någon Weeknd kan du korrigera tonhöjden manuellt i förväg med ett program som Melodyne, eller till och med med med inbyggda verktyg för tonhöjningskorrigering i din DAW, där du faktiskt kan gå in och ändra tonhöjden för varje stavelse manuellt. Så om du befinner dig i en situation där du eller en artist som du arbetar med verkligen vill ha Auto-Tune på sin sång, men det låter inte rätt efter att ha följt alla steg, kan du fundera på att korrigera tonhöjden innan du kör den genom Auto-Tune.

Om du får tonerna närmare skalan kommer du att tycka att Auto-Tunes stämning är mycket mer tilltalande för öronen. Av goda skäl tas T-Pain ofta upp när man diskuterar Auto-Tune. Vill du veta varför han låter så bra? Det är inte en speciell Auto-Tune de använder, det är för att han verkligen kan sjunga utan den. Kolla in det här:

Förhoppningsvis hjälper detta dig att förstå och använda Antares Auto-Tune och att avliva några av myterna kring det. Lägg lite tid på att lära dig grundläggande musikteori för att träna upp örat för att identifiera tonarter i låtar, hitta vilka toner som är platta och vilka toner som är skarpa. När du väl har gjort det kommer du att upptäcka att du vill använda Auto-Tune på varje låt, för låt oss inse det – nästan ett decennium efter att Jay-Z förklarade Auto-Tune död på ”D.O.A.” – så låter det fortfarande coolt.